1814 entdeckte Joseph von Fraunhofer rätselhafte schwarze Linien im Sonnenlicht: Wenn man das Licht mit einem Prisma in seine Farben zerlegt und das Spektrum weit genug aufspannt, dann treten sie plötzlich hervor: Scharf begrenzte schwarze Striche, manche dick, andere dünn. Kommen die vom verwendeten Glas? Oder sehen wir hier eine bisher unbekannte Eigenschaft des Lichts? Erst Jahre nach seinem Tod wird klar: Diese Linien machen aus einem Stern, der eben noch nur ein Lichtpunkt war, ein ganzes Buch, in dem man alles über ihn lesen kann.