I febervildelser fra post-apokalypsen erindrer Jimmy the Snowman, hvordan verden faldt fra hinanden og gik til. Og imens går de post-humane “Children of Crake” på stranden og leder efter gammelt skrammel fra ruinerne af verden. Sådan starter Oryx og Crake fra 2003, og med den kastede Margaret Atwood sig ud en trilogi om verdens sammenbrud i en djævelsk cocktail af moralsk forfald og biogenetik.

I en verden ude af balance lever de priviligerede i lukkede forsker-samfund, mens de skubber på livets byggesten i jagten på profit for firmaer som HealthWyzer, Rejoovessence og NooSkins. It’s a Wolvog eat Wolvog world, men hey! Man kan altid få sig nye organer fra en Pigoon – vidundergrisen der gror reservedele til os alle sammen.

Jens og Anders SCIFI Snakker Oryx og Crake.

En bog, der er en blanding af Science Fiction og Fantasy med en masse popkulturelle referencer, kan måske godt lyde lidt som noget pjat. Og når det så oven i købet er en såkaldt “Young Adult” bog, så kan det jo gå helt galt. Men i Charlie Jane Anders‘ “All the Birds in the Sky” fra 2016, går det hele op i en højere enhed.

Vi følger heksen Patricia og videnskabsnørden Laurence fra barndommen og op igennem hver deres ekstremt vanskelige opvækst. Men hvad deres fordømmende omgivelser ikke ved er, at disse to udskud vil få afgørende betydning i en verden, der er på vej ud over afgrunden. Og selvfølgelig er de ikke alene. Der er også en kunstig intelligent computer fra Laurences kosteskab; et parlament af fugle; en hemmelig hekseskole og en tidmaskine, der kan bringe dig 2 sekunder ind i fremtiden.

Jens og Anders SCIFI Snakker “All the Birds in the Sky”

Med klassikeren “The Sirens of Titan” fra 1959 skubbede Vonnegut gevaldigt på grænserne for Science Fiction. Vonnegut er som altid bidende satirisk og kaster sin sorte humor efter alt og alle der repræsenterer ideologier eller religioner… eller i det hele taget mening med noget som helst.

Og – som altid med Vonnegut – er det kulsorte budskab pakket ind en dragende og kvik og fornøjelig sproglig tour de force. Vi bevæges med vores hovedperson Malachi Constant rundt i et virvar af bizarre karakterer og sarkastiske plot-twist, der tager os fra Jorden, til Mars, til Merkur, til Jorden igen, til Saturns måne Titan og tilbage til Jorden igen. Anders og Jens har taget turen, meldt sig ind i “Church of God the Utterly Indifferent” og SCIFI Snakker her “The Sirens of Titan.”

Childhood’s End fra 1953 var Arthur C. Clarke‘s tredje roman. I den forestiller Clarke sig menneskehedens udvikling, efter Jorden er kommet under kontrol af de mystiske Overlords. De fremmede Overlords er en slags venlige tyranner, som udrydder krig og sult, men samtidig sætter de en ny kurs for menneskehedens udvikling. Childhood’s End er klassisk golden age SCIFI med masser af ideer pakket ind i sine cirka 200 sider. Jens og Anders SCIFI Snakker Childood’s End.

The Windup Girl fortæller historien om Bangkoks kamp mod sulten, epidemierne og de grådige kaloriemonopoler i det 23. århundrede. Det er en verden, hvor genetikken er løbet løbsk. I Paolo Bacigalupi’s fremtid lever menneskene på randen af sammenbruddet efterhånden som flere og flere fødevarer bliver offer for genetisk modificerede sygdomme. Sygdomme som kaloriemonopolerne har sluppet løs på verden for at høste profit. På samfundets bund møder vi Emiku, en forladt japansk genmodificeret geischa skabning. Hun er en Windup Girl. En Heechy Keechy. Hadet af alle Thai’er. Jens og Anders SCIFI Snakker Paolo Bacigalupis The Windup Girl.

Det kinesiske scifi-fænomen Three-Body serien vandt årets Hugo Award. Liu Cixin fortæller en historie om den første kontakt med fremmede intelligenser set fra riget i midten. Historien foregår i nutiden og under den kinesiske kulturrevolution og i den sælsomme VR-verden “World of Three-Body.” Jens og Anders SCIFI Snakker The Three-Body Problem.

En kæmpestor ring, der spænder hele vejen rundt om en sol, med et areal svarende til 3 millioner jordkloder… Det var en gigantisk ide Larry Niven slap løs med romanen Ringworld fra 1970, og det var en ide der gjorde bogen til en ægte scifi klassikker. Vi følger Louis Wu, der på sin 200 års fødselsdag bliver hvervet til sit livs eventyr, en tur i verdens hurtigste rumskib til den fjerne fjerne ringverden. Anders og Jens gik på biblioteket, for når skal SCIFI snakkes Ringworld, så foregår det på papirbog.

I Neal Stephensons 14. roman, Seveneves, kaster den visionære forfatter sig over tankeeksperimentet: Hvad hvis månen pludselig kolliderer med noget og sprænges itu?

Vi er i udpræget Hard SCI-FI land, med masser af beskrivelser af teknologier, og kreativ udnyttelse af videnskabelige tanker.

Følg med når Stephenson kaster jordens befolkning for ildregnen, og når han springer 5000 år ud i fremtiden, og viser os den verden, som rejste sig fra jordens og månens rester. Jens og Anders SCIFI Snakker Seveneves.

I 1965 skrev Frank Herbert et af science fiction genrens helt centrale værker. Det vurderes til at være den bedst sælgende scifi-roman nogensinde, og året efter ragede Herbert både Hugo og Nebula awards til sig. Med Dune åbnede Herbert øko-scifi ballet, og lagde barren for “worldbuilding” op på et nyt niveau. Med sine Shai-Hulud orme og Gom Jabar-svingende Bene Gesserit-hekse, og det vidunderlige og livsforlængende drug Melange, og de ædle men vilde Fremen-ørkenfolk som drømmer en et grønt Arrakis… Dune har en dybde i sin verdens-fortælling, som mange har forsøgt at efterligne den siden. Jens og Anders SCIFI SNAKKER Dune.

Echopraxia fra sidste år, er Peter Watts opfølger til hans 2006 hard-scifi-hit Blindsight. Scenen sættes i Echopraxia på Jorden, og denne gang er det ikke os, der opsøger de fremmede; denne gang kommer Alien-skibet Rorschach til os, og helt specifikt, til et angreb på et kloster for de såkaldte Bicamerals-munke – stærkt modificerede mennesker, hvis hjerner er koblet i en slags hyperintelligent hive-mind. Og så går den vilde jagt igennem solsystemet. Vi følger historien gennem biologen Daniel Brüks, som nærmest hvirvles med i handlingen ved et uheld, og som må udholde selskabet med hive-minds, zombier og vampyrer… især vampyrer. Jens og Anders SCIFI SNAKKER Echopraxia.