I en vision for 2144, der stort set er vores egen verden – “bare” tilsat en djævelsk masse teknologi, fra AI og robotter til biotech, nanotech – styrer medicinselskaberne verden.

Hvis du vil klare dig og være succesfuld er du uden tvivl afhængig af, at punge ud for at få et skud “vive” for at modvirke aldring eller måske er du i markedet for noget af det nye smarte “Zacuity” som vil få dig til at nyde at arbejde – måske mere end godt er.

Vi følger medicin-piraten Judith “Jack” Chen som distribuerer “open source” medicin. Reverse-engineered medicin til folk, der ikke har råd. Jack bliver rodet ind i forfærdelige problemer, da hendes ulovlige “Zacuity” viser sig at gøre folk afhængige af at arbejde – afhængige på randen af sindsyge. Og nu er IPC Agenten Eliasz og hans robot-slave “Paladin” på vej efter hende.

Annalee Newitz har begået en tekno-thriller i cyberpunk genren. Denne gang er det ikke banker eller våbenproducenterne der er skurken, men “big pharma” – eller IPC som de hedder i den verden.

Og anprisningerne har været store:

Lever bogen op til hypen? Jens og Anders SCIFI Snakker “Autonomous.”

Her er de links vi nævnte undervejs:

I starten af 80’erne fik den TV-celebre astronom Carl Sagan 2 mio. $ i forskud til at skrive sin første Scifi roman: Contact. Og i 1985 kom den så… hans unikke fortælling om Ellie Arroway, radioastronom med ben i næsen, og besat af jagten på liv i universet.

Contact er en fascinerende hard-sci-fi fortælling, der udforsker et What-if scenarie: Hvad sker der hvis der er aliens derude der kontakter os? Og hvad hvis det de sender os er instrukserne til at bygge en fantastisk maskine, som kan sende os derud til et møde de fremmede? Jens og Anders har SCIFI Snakket Contact.

I fremtiden tager hundene og robotterne og myrerne over. Og vi kommer til at skifte vores kroppe ud og flytte til Jupiter! I hvert fald hvis man skal tro Clifford D. Simak i den klassiske novelle-samling “City” fra 1952. City er en novellesamling der er blevet samlet og udgivet som en ‘fix-up’ roman. Der var oprindeligt 8 noveller, der blev udgivet mellem 44 og 51, incl. nogle “noter”, små ramme-historier, der hører til.

Bogen foregår i en golden age scifi version af post-scarcity, hvor atomkraft og robotter har overflødiggjort hårdt arbejde og efterladt menneskeheden til at holde sig selv i gang.

Life was good. ‘Why worry? There was food and clothes and shelter, human companionship and luxury and entertainment – there was everything that one could ever wish. Man gave up trying. Man enjoyed himself. Human achievement became a zero factor and human life a senseless paradise.

Jens og Anders SCIFI Snakker Clifford D. Simak’s City. Desværre med lidt ekstra reverb på Anders fra hans nye smarte optager, som lige skal rides til.

I Hexarkatet styres alting efter den gældende seksdages imperie-kalender. Og hvis du synes at din outlook-kalender vender op og ned på dit liv, så er det ingenting mod, hvad man i Hexarkatet formår med kalendrisk matematik. Kalendrisk matematik er en slags ufattelig eksotisk og magisk kraft, som danner basis for al teknologi i Hexarkatet.

Og hermed har vi vel ligesom antydet at Ninefox Gambit af Yoon Ha Lee befinder sig på hylden med sær og litterær rum-opera.

I denne mystiske verden følger vi den faldne infanteri-kaptajn Kel Cheris – Hendes mission er at stoppe “kalendrisk råd” i “The Fortress of Scattered Needles.” Og derfor lader hun sig blive kropsvært for ånden af en 400 år gammel, gal og genial general – The immolation Fox: Shuos Jedao!

Dette danner præmissen for en decideret besynderlig historie fuld af fascinerende koncepter – skrevet af en forfatter som ikke går ind for at skære sine pointer ud i pap. Jens og Anders har SCIFI snakket sig igennem Ninefox Gambit.

På den anden side af robot-apokalypsen, hvor alle vi kødmennesker blev udryddet, er der en ny apokalypse i gang. Robot-utopia er aflyst af en strid mellem de individuelle robotter, der er selvstændige tænkende enheder, og de såkaldte “One-World-Intelligences” – robotternes svar på “The Borg” fra Star Trek. OWI’erne vil opsuge alle robotters intelligenser i en stor samlet intelligens, og de gør det med magt.

I denne verden er de individuelle robotter fortrængt til “The sea of Rust”, hvor de overlever ved at skrotte sig til reservedele. OWI’erne har taget magten og sidder på ressourcerne. Overlevelse sikres via et brutalt system af reservedels-kannibalisme.

Vi følger den tidligere sygepleje-robot, nu dødsensfarlig svavenger-robot Brittle i en action-packed chase-historie, på jagt efter den frelsende reservedel og måske i en højere sags tjeneste. Jens og Anders SCIFI Snakker “The Sea of Rust.”

5 år efter vi læste Consider Phlebas af Iain M. Banks kastede vi os tilbage i Culture universet, med seriens anden roman “The Player of Games.” Den livstrætte Jernau Gurgeh er “The Player of Games.” Han er en af de bedste spillere i The Culture og bliver derfor udvalgt til, at skulle repræsentere The Culture i det fjerne imperie Azad, hvor et spil af samme navn (Azad) er centrum for alt i det offentlige liv. Den bedste Azad-spiller vælges til kejser og man kan ikke blive højtrangerende i samfundet, hvis ikke man er en stærk Azad spiller.

Banks ruller sig ud med The Culture universets kendetegn: Rumskibe med mærkelige navne (“Read the fucking manual”); mærkelige og excentriske droner og en hovedperson der prøver at finde mening i tilværelsen i det utopiske anarko-kommunistiske culture-samfund. Jens og Anders SCIFI Snakker “The Player of Games.”

Noumenon er historien om en konvoj af generationsskibe på vej mod en fjern, mystisk og måske “alien” stjerne. I Marina J. Lostetters Noumenon fra 2017 sætter menneskeheden kurs mod stjernerne i året 2088. Målet er at udforske rummet omkring stjernen LQ Pyxidis og vende tilbage – men det kommer til at tage tid – Flere generationer.

Oplev udviklingen i et samfund, hvor de samme kloner bliver genskabt igen og igen i missionens tjeneste – at nå ud til og undersøge den mystiske stjerne. Bogen er bygget op som en række noveller, der foretager massive spring i tid. Og vi får som læsere lov til at følge med i historiske milepæle i udviklingen af klonernes rumkultur.

Der er masser af kip med hatten til store scifi værker. Det er svært at forestille sig Noumenons novelle-opbygning med massive spring i tid uden Asimovs Foundation serie. Og I.C.C. – den centrale skibs-AI, minder unægteligt om en vis Hal 9000. Jens og Anders SCIFI Snakker Noumenon.

I 1921 udgav Jevgenij Zamjatin en bog der skulle få stor indflydelse. På hans eget liv, fordi den skulle blive kilde til udstødelse af det gode selskab i sovjet-russiske samfund og føre ham i eksil i Paris. Men især indflydelse på verdenslitteraturen, fordi “VI” skulle blive inspiration for forfattere med hang til dystopi. Læsere af George Orwell’s 1984 vil mærke, at Big Brother samfundet trækker markant inspiration fra Zamjatin.

Det var sælsomt, det var berusende: jeg følte mig løftet over mængden, jeg var – jeg, en individuel verden; jeg holdt op med blot at være en af de mange komponenter, som tilsammen danner enheden, summen. Nu var jeg selv en enhed.

I “VI” udforskes enhedsstaten, hvor det enkelte individs liv tilhører staten ned til det sidste sekund. Hele dagen ligger i faste rammer fra gåture i lange marcherende rækker til sextimen, det eneste tidspunkt på ugen, hvor man må trække gardiner for i glashusene… glashusene, der ellers tillader alle at se alle – altid. Vores hovedperson D-503 bygger på INTEGRALET – en smuk glasraket der skal bringe enhedsstaten logiske liv ud til stjernerne. Men mødet med den fristende femme fatale I-330 åbner D-503’s øjne og vækker det værste af alt i ham: Fantasien! Jens og Anders SCIFI Snakker “VI”

Efter en robinsonade på Mars, med The Martian, tænkte Andy Weir: “Hvad med en heist-roman på Månen?” Og det blev til Artemis! 290 sider, hvor du kan opleve sindrige og snedige kup-planer udspille i et lige så sindrigt og snedigt udtænkt rumbase-miljø. På den Kenyanske (!) rumstation Artemis lever vores protagonist Jazz en tilværelse på bunden af samfundet. Hun løber ærinder og bijobber med at skaffe smuglervarer til folk med illegale behov… for eksempel cigarer. Så da muligheden for det store kup byder sig slår hun til.

Med Artemis viser Andy Weir igen sin tæft for at skabe rumscenarier, der føles virkelige og realistiske koblet med en action-fyldt fortælling. Bogen vandt Goodreads Readers Choice Award i kategorien Science Fiction. Jens og Anders SCIFI Snakker “Artemis.”

JENS

ANDERS

Efter tilbagevendende krav fra lyttere om mere dansk scifi kaster vi os nu over en af de helt store i dansk science fiction. Niels E. Nielsen nåede at skrive 50 bøger i perioden fra 1950 til hans død i 1993. Et af de værker, der ofte bliver fremhævet er bogen Herskerne fra 1970, som er denne måneds bog.

Du skal læse Herskerne for at komme med Esau ind bag facaden i det ellers utopisk fremtidige San Ysabel, hvor alle digter, drikker, disputerer og dyrker roser. Men denne perfekte tilværelse bygger på et fortid, hvor mennesket pressede grænserne i udviklingen af transhumane skabninger. En af disse skabninger er kommet til San Ysabel: Vega… Esaus udkårne med de mystisk stærke arme.

Herskerne er en vanvittig fantasifuld scifi-bog som bryder ud af genrens klicheer og udfordrer læseren med et nærmest ekspressionistisk lyrisk sprog. Jens og Anders har SCIFI Snakket “Herskerne”

Vi snakkede desuden om: