tal dia coma vui de 1558 Espanya i frança s'enfronten a la Batalla de les Gravelines. També recordem el naixement de Roger McGuinn (The Byrds), la publicació de la BSO de Bob Dylan "Pat Garrett & Billy The Kid" i les morts de Compay Segundo, Steven Young (Colourbox) i el compositor Jerry Ragovoy.

L’era Tatcher a Gran Bretanya va donar molts disgustos a algunes bandes com els Sex Pistols o The Clash, màxims exponents del punk britànic de finals dels 70. Però també va ser la font d’inspiració per The Jam a l’hora d’escriure “Town Called Malice”, l’èxit que, tot i el “bon rotllo” que destil•lava la seva música, era una dura crítica al conservadorisme de la “Dama de Ferro”, i la cançó per la qual, la banda liderada per Paul Weller, serà recordada.

En comptades ocasions, la fama i la llegenda d'una banda estan ben guanyades, sobretot en aquells casos en què el mite es resisteix a reaparèixer en el món actual. Va succeir amb els Beatles, va succeir amb The Clash i també amb The Jam: tots ells són projectes formats a Gran Bretanya i que es van consumir després de deu intensos anys de camí artístic. De nou en els tres casos (encara que per diferents motius), cap dels projectes ha arribat a reformar-se amb la mateixa formació original. En el cas de The Jam, encara podria donar-se aquesta possibilitat de no ser perquè l'artífex de la màgia del grup, Paul Weller, ja ha dit moltes vegades que ni en broma.

La trajectòria de The Jam va començar el 1972, i responia a la fórmula de ressuscitar l'esperit mod, amb dos pilars bàsics com influències: d'una banda, la innegable marca del pop-rock britànic dels grans grups dels anys seixanta i per l’altra, la música soul amb reminiscències de la Motown. La influència d’aquesta discogràfica, és ben evident en el tema que avui ens ocupa; si escolteu la cançó de les Supremes "You Ca't Hurry Love", ja veureu com el ritme i la característica línia de baix de "Town Called Malice" s'assemblen molt a aquest clàssic del soul.

'Town Called Malice' estava inspirada per la ciutat britànica de Woking (Surrey, Anglaterra), on va néixer i va créixer Paul Weller. De fet, havia escrit la lletra abans que componguessin la música, com a reflex de la depressió econòmica i social no només en la seva Woking natal, sinó en la que començava a sumir-se tot el país amb la configuració fèrria de la Thatcher, posant en peu de guerra a la classe obrera i els sindicats. La bona notícia era que es podia escapar d'aquest panorama de trens fantasma i de mestresses de casa ofegades per arribar a final de mes. "Town Called Malice capturava un sentiment d'ira que sentia Weller i molta altra gent, pel thatcherisme i la forma en què ella i el partit conservador estaven intentant desmantellar les comunitats de les classes treballadores. Els atacs contra els sindicats, les petites empreses que desapareixien i altres tants aspectes de la vida anglesa que s'estaven clausurant. Weller tractava de reflectir la frustració i la desesperació que va sorgir de tot plegat. Paul i la resta de la banda van poder veure de primera ma aquest funest panorama mentre estaven de gira. Va ser el començament de la línia dura dels anys de Margaret Thatcher i poblacions, especialment del nord, estaven sent delmades per les seves polítiques.

 

Pel que fa al seu contrapunt, la música, Paul i la banda s’havien amarat durant anys de la música que sortia de segells com Motown o Stax, sobretot quan eren nens. En les gires de The Jam els havia acompanyat un DJ anomenat Ady Croasdell, que dirigia un club de música dels anys 60. Ell els va ensenyar cançons menys conegudes que la gent coneixia amb el nom de “northern soul”. En aquell moment ja havien passat del punk més ràpid i agressiu i anaven pel cinquè disc, “Sound affects”, que ja contenia un munt d'influències dispars. Havien estat un grup de tres instruments durant anys, però començaven a introduir les seccions de vent, veus femenines i teclats, tractant d'expandir el seu so.

"Town Called Malice" va ser gravada als Air Studios d’Oxford Street, Londres, durant el novembre de 1981. De fet, la vista que es podia veure des de la finestra de l'estudi de gravació va quedar immortalitzada per la càmera de Rick Buckler, bateria de The Jam, que es va dedicar a retratar les cases degradades que es veien al nord. Des de la seva gravació, The Jam sabien que era un tema que triomfaria, com va explicar el propi cantant recordant sentir-se bé amb ella i quan la tocaven a l'estudi davant dels seus amics. La cançó és una estranya contradicció. Tenia una sensació d'elevació, gairebé com una cançó de gospel, però també tenia un realisme molt dur.

Amb "Town Called Malice", publicat el 13 de gener de 1982 i anticipant la sortida de “The Gift”, els Jam van estar durant tres setmanes al capdamunt de les llistes de singles del Regne Unit, quatre en el top 10 i 13 dins de les llistes. Pel que fa a les vendes de l'single van ser objecte d'una polèmica al Regne Unit que va enfrontar a el segell de The Jam, Polydor, contra EMI, que va veure com l'èxit de "Town Called Malice" va impedir que "Golden Brown" de The Stranglers aconseguís el cim de la classificació. EMI va adduir que el single havia sortit editat tant en format de 7 polzades com de 12, que incloïa una versió en directe i una presa més llarga de "Precious", i que els fans de The Jam estaven comprant tots dos singles de manera que les vendes s¡havien disparat.

La popularitat del llançament de The Jam va ser tal que es van convertir en la primera banda a tocar al programa de televisió Top Of The Pops les dues cançons del single des que ho fessin The Beatles amb "Day Tripper" i "We Can Work It Out " un 2 d'desembre de 1965.

Tal dia com avui de 1962 es llança el satèl·lit de telecomunicacions Telstar 1. També recordem els naixements de Ronnie James Dio (DIO), Neil Tennant (Pet Shop Boys), la publicació del disc "A hard day's night" dels Beatles, la gravació de "Rock and Roll" de Tequila i la mort del productor musical John Hammond.

Teresa Riera ens parla de les morts del compositor de bandes sonores de cinema Ennio Morricone i l'ctriu de doblatge Carme Contreras (la veu de ET l'extraterrestre).

Quan molts de nosaltres escoltem “I got you babe”, la famosa cançó de Cher i Sonny Bono, a molts ens venen al cap les flors als cabells, el "fes l'amor i no la guerra", l'ambient hippy i les llargues cabelleres. És més, en la mateixa cançó es fa un esment al cabell llarg tan de moda a 1965, any de publicació d'aquesta cançó. No obstant això, no hi havia en el seu missatge cap al•lusió clara a l'antibel•licisme. Simplement pertany a l'imaginari col•lectiu de l'època, que destil•lava contracultura i pacifisme pels quatre costats.

Sonny Bono no hauria pogut estar més allunyat dels ideals als que fèiem referència abans, ja que ell mateix fou diputat republicà al Congrés dels Estats Units en l'última etapa de la seva vida. Malgrat que li pesés, molts el consideraven una icona del hippisme dels seixanta a l'altre costat de l'Atlàntic.

Salvatore Bono, que així es deia, era company de batalla del controvertit productor musical Phil Spector, que, independentment del seu historial (recordem que avui en dia compleix condemna per homicidi), va ser un mestre de la producció musical. Bono va començar a ser conegut després del llançament de “Needles and pins”, escrita per ell i interpretada per The Searchers. Un any abans de l'aparició de “I got you babe”, es va casar amb Cher, que en aquells dies treballava com a corista per Spector i van formar el duo "Sonny i Cher".

Ella tenia 19 anys; ell, 30. Sonny & Cher es van consolidar com estrelles de fama mundial el 1965 amb 'I Got You Babe', un himne escrit per ell per celebrar l'amor pur i innocent entre dos joves. Aquest tipus d'amor que comparteixen els que només es tenen a si mateixos.

Però innocents, innocents... cap d'ells ho era en excés. Sonny ja carregava amb un matrimoni, una paternitat i un divorci a l'esquena. Coneixia el pati de darrere del món de la música gràcies a les seves col•laboracions Spector. Ella, Cher, es va enamorar només de veure'l i es va posar pesada fins que ell la va admetre a casa seva, en la seva vida i en el seu treball. Però va resultar que la noia sabia cantar, i molt bé. La fama que van obtenir, la seva conversió en actors televisius i les seves airejades desavinences durant dècades els van convertir en una de les parelles més cèlebres de la història de la música.

El 1965, Salvatore havia compost i escrit la lletra d'aquesta cançó que va decidir interpretar ell mateix amb la seva dona. La va compondre de matinada al soterrani de casa seva, i malgrat l’acaramelamenta de la cançó, s’ha de dir que en un principi a Cher no li agradava gaire. Més aviat li tenia cert despreci. De fet, quan aquell dia es va despertar i el seu marit li va mostrar la composició se’n va tornar al llit.

Un cop convençuda Cher, el procés de gravació va comptar amb el famós bateria de sessió Hal Blaine, membre de la cèlebre Wrecking Crew proporcionant suport instrumental. El resultat va ser un milió de discos venuts als Estats units en poques setmanes, i més d'1,2 milions al Regne Unit. Ella tenia molt estil i una veu que moltes vegades sonava més greu que la del seu marit.

 

“I got you babe” va suposar el debut del duo. Una cançó a la qual és fàcil posar l'etiqueta de "pop barroc" o folk. Actualment ocupa el número 444 en la llista de les “500 millors cançons de la història” segons la revista Rolling Stone. Al llarg dels anys han estat desenes els artistes que la han versionat: Manfred Mann, Etta James, Claude François, David Bowie, The Ramones o UB40, per només esmentar als més coneguts. Un tema intemporal.

Tal dia com avui de 1789, es contituïa a Versailles l'Assemblea Nacionals Francesa com a pas previ a la creació d'una constitució nacional. També recordem els naixements del compositor Lee Hazlewood, Mercedes Sosa, Bon Scott (AC/DC), Courtney Love (Hole) i Jack White (The White Stripes).

Tal dia coma vui de 1497, l'explorador portuguès Vasco da Gama salpa de Lisboa rumb a l'Àsia. També recordem el número 1 d'Elvis Presley "Teddy bear", els naixements d'Andy Fletcher (Depeche Mode) i Beck, l'edició del quart disc de Dylan "Another side of Bob Dylan" i l'intent de suïcidi de mariann Faithfull.

Tal dia com avui de 1898 William McKinley signa una resolució en la que Hawaii es convertia en territori americà. També recordem els naixements de Ringo Starr (Beatles), Víctor manuel, Vonda Shepard, la gravació de "Here come's the Sun" dels beatles, la mort de Syd Barret (Pink Floyd) i el concert homenatge a Michael Jackson.

A “Turn! Turn! Turn!” se la podria considerar una cançó “sagrada”, i no és perquè fos un dels grans èxits de The Byrds, ni perquè es convertís en un exponent del Folk-Rock dels 60. Aquesta cançó és sagrada perquè pràcticament la totalitat de la lletra està treta de La Bíblia. Tret del "Turn! Turn! Turn! " i una estrofa al final que parla de la Pau, la resta de la lletra està calcada pràcticament de forma literal de l'Antic Testament, concretament del “Llibre de l'Eclesiastes”.

Els Byrds, eren tres joves que es guanyaven la vida capbussant-se en l'escena folk californiana per mitjà de tonades pastorals, tradició i balades campestres. Però els nois tenien les orelles ben despertes, i un bon dia, van anar a el cinema a veure el primer films dels Beatles: “A hard day’s night”. Allò va suposar una revelació per ells ja que en sortir del cinema van decidir ficar a la coctelera el so dels de Liverpool i macerar-lo amb el seu folk campestre. Van copiar els seus amplificadors, i fins i tot McGuinn es va fer amb una guitarra Rickenbacker de dotze cordes, molt semblant a la que li havia vist a George Harrison, guitarra que seria amb el temps la tarja de presentació dels Byrds.

Després de l'èxit internacional del seu àlbum debut i els èxits "Mr. Tambourine Man" i "All I Really Want to Do", The Byrds van entrar a Columbia Studios a Hollywood el 28 de juny 1965 i es van dedicar a gravar el seu següent àlbum. Inicialment, la banda havia triat per gravar la tercera versió de Bob Dylan, "It 's All Over Now, Baby Blue", com el seu següent single, però malgrat un parell d'intents de gravar la cançó al juny i agost de 1965, va ser finalment rebutjada. La banda va considerar breument l'emissió d'una versió de Dylan de "The Times They Are a Changin", però aquesta idea també va ser descartada. La cançó finalment seleccionada per la banda del seu tercer single va ser "Turn! Turn! Turn!”.

The Byrds, però, no van ser els autors originals de “Turn! Turn! Turn!”; el compositor, si és que en aquest cas se li pot dir així, és Pete Seeger, un músic de folk americà molt compromès amb els problemes socials i la lluita pels drets humans, tant és així que fins i tot va acabar a la presó per antiamericà. El cas és que Pete Seeger estava fins als nassos de que els seus productors rebutgessin les lletres de les seves cançons per ser massa "subversives" i va pensar que una manera de saltar-se aquella mena de “censura” seria fer una lletra basada en el llibre més sagrat del cristianisme, La Bíblia. I no només això, sino que va fer gala de la seva astúcia agafant un text del llibre sagrat, suposadament escrit pel rei Salomó, que té moltes interpretacions però que li venia com anell al dit per als anys que estava vivint, els 60. Una època convulsa , que arrossegava conflictes bèl•lics des de la Segona Guerra Mundial. El text en qüestió venia a dir alguna cosa així com "hi ha un moment per a cada cosa, tant per a lo bo, com per a les dolent", i Seeger va afegir: "doncs ja va sent hora que li toqui a la pau "i aquesta va ser la seva aportació a la lletra.

La idea de crear una versió pròpia per a The Byrds va sorgir a l'autobús de la banda durant la gira americana de 1964. La futura esposa de Roger McGuinn, Dolores, li va demanar que la cantés i aquest ho va fer en un estil més proper al rock que al folk tradicional. La idea va agradar a la resta de la banda i van pensar que d'allà podria sortir una bona senzill.

L'enregistrament de l'àlbum no va estar exempta de tensions, amb diversos membres de la banda que expressaven ressentiment cap a l'estreta relació de treball que començava a formar-se entre el cantant Roger McGuinn i el productor Terry Melcher. El guitarrista rítmic David Crosby va ser particularment eloqüent en la seva desaprovació, ja que sentia que McGuinn i Melcher (juntament amb el mànager de la banda Jim Dickson) estaven conspirant per mantenir les seves cançons fora de l'àlbum. La tensió també s'estava desenvolupant entre el compositor de la banda, Gene Clark, i la resta dels Byrds, a causa del major nivell d'ingressos que Clark estava rebent de les seves composicions. Al final, aquest ressentiment seria un factor que contribuiria a la sortida de Clark de la banda a principis de 1966. La sessió d'enregistrament va durar una setmana i es van necessitar 78 preses per completar-la.

"Turn! Turn! Turn! (To Everything There Is a Season)" es va publicar com a senzill l'1 d'octubre de 1965, aconseguint l'èxit immediatament i arribant al número 1 de la llista nord americana Billboard Hot 100. L'èxit del tema va convertir a The Byrds en pioners del so folk-rock nord-americà i va suposar la consolidació del gènere com a tendència musical.

Tal dia com avui de 1942 Anna Frank i la seva família s'amaguen a la casa on passaran dos anys amagats abans de ser trobats per l'alemanya nazi. També recordem els naixements de Bill Haley, el dia que es van conèixer John Lennon i Paul McCartney, l'estrena del film "A hard day's night" dels Beatles, la mort de Louis Armstrong i Danny Smythe (The Box Tops) i el retorn als escenaris de Tequila.