「スペースX、ラジオ放送衛星「SXM-8」の打ち上げに成功　第一段機体も着陸に成功」　スペースX社は現地時間6月8日、フロリダ州にあるケープカナベラル宇宙軍基地第40番発射台からファルコン９ロケットを打ち上げました。このミッションは「SXM-8 Mission」と呼ばれ、ラジオ放送衛星「SXM-8」の打ち上げを行いました。SXM-8衛星は、アメリカのラジオサービス「Sirius XM（シリウスXMラジオ）」で使用される通信衛星です。衛星の製造はMaxar Technologies社です。【▲ 現地時間真夜中に打ち上げられたファルコン９ロケット（Credit: SpaceX Twitter）】ケープカナベラル宇宙軍基地から打ち上げられたファルコン９ロケットは、発射2分後に第一段機体と第二段機体の分離に成功。第一段機体は、発射8分45秒後に大西洋上に待機するドローン船「Just Read the Instruction」に着陸しました。今回使用された第一段機体は、スペースXとNASAが行う民間有人宇宙ミッションCrew-1（2020年11月）とCrew-2（2021年4月）で使用されたものです。

「木星の衛星ガニメデの最新画像、NASAの探査機ジュノーが撮影」　アメリカ航空宇宙局（NASA）のジェット推進研究所（JPL）は現地時間6月8日、木星の衛星「ガニメデ」に接近してフライバイ探査を行った木星探査機「Juno（ジュノー）」から送られてきたガニメデの最初の画像2点を公開しました。関連：木星探査機「ジュノー」まもなく衛星ガニメデに接近して観測を実施【▲ 木星探査機「ジュノー」の可視光カメラ「JunoCam」が撮影した衛星ガニメデ（Credit: NASA/JPL-Caltech/SwRI/MSSS）】

「ジェフ・ベゾス氏がブルーオリジン初の有人飛行に参加　7月20日に打ち上げ予定」　ジェフ・ベゾス氏は、来月7月20日に行われる米宇宙企業「ブルーオリジン」初の有人サブオービタル飛行で同社の宇宙船「ニューシェパード」に兄弟のマーク・ベゾス氏と搭乗すると、自身のインスタグラムで発表しました。ブルーオリジンは、現在、ニューシェパードの座席のうち一席をオークションにかけており、搭乗者を募集しています。６月８日現在、入札額は約350万ドル、日本円で約3億8300万円です。オークションの締め切りは今月12日で、当日にはオンラインで最終的なオークションが開催されるということです。これによりジェフ・ベゾス氏と一緒に搭乗する参加者が決まります。なお、落札金額は同社の非営利団体「Club for the Future」に寄付されます。【▲ ブルーオリジンの宇宙船「ニューシェパード」（Credit: Blue Origin）】

「国際宇宙ステーションのロボットアームにデブリの衝突痕が見つかる」　【▲ 国際宇宙ステーションのロボットアーム「カナダアーム2」（Credit: NASA）】カナダ宇宙庁（CSA）は5月28日、国際宇宙ステーション（ISS）のロボットアーム「カナダアーム2（Canadarm2）」にスペースデブリ（宇宙ゴミ）の衝突痕が見つかったことを明らかにしました。【▲ カナダアーム2で見つかったデブリの衝突痕（右）とその位置を黄色い丸で示した図（左）（Credit: CSA）】

「カーゴ・ドラゴン宇宙船がISSへ物資を補給　太陽光パネルやダンゴイカ、クマムシなどを搭載」　NASAとスペースXは、国際宇宙ステーション（ISS）への補給ミッション「CRS-22」を開始しました。スペースXの「カーゴ・ドラゴン」宇宙船を使用し、ISSへ科学実験機器やクルーの生活必需品などを届けます。現地時間6月3日には、フロリダ州にあるケネディー宇宙センター39A発射台からファルコン９ロケットで打ち上げられました。カーゴ・ドラゴンは打ち上げ12分後に分離し、打ち上げは成功。その後、現地時間6月5日にはISSへ到着し、ハーモニーモジュールに自動でドッキングされました。今後は荷物の整理等を行い、7月に大西洋上に帰還するということです。【▲ ケネディー宇宙センターから打ち上げられる「カーゴ・ドラゴン」宇宙船（Credit: NASA/Tony Gray & Kevin O’Connell）】

「NASA 金星の謎を追う。新たに２つの探査ミッションを採用」　【▲ NASAの金星探査機マゼランとパイオニア・ヴィーナス・オービターのデータを合成して作成された金星の画像（Credit: NASA/JPL-Caltech）】NASAは6月3日、比較的低予算で、迅速に優れた結果を出すことを目的としたディスカバリー計画に新たに金星探査に関する２つのミッションを採用したと発表しました。採用されたミッションは「DAVINCI+」と「VERITAS」の２つです。NASAはそれぞれのミッションにそれぞれ約5億ドルを支出します。 いずれのミッションも2028年から2030年までの間におこなわれることになっています。

「火星探査機インサイト、スコップと砂を用いて太陽電池を覆う埃の一部除去に成功」　【▲ 火星探査機「インサイト」がロボットアームのスコップを使って機体上面に砂を落とした後の様子（Credit: NASA/JPL-Caltech）】アメリカ航空宇宙局（NASA）のジェット推進研究所（JPL）は現地時間6月3日、火星のエリシウム平原で延長ミッションを行っている火星探査機「InSight（インサイト）」の太陽電池を覆う埃の一部を取り除き、発電量を増やすことに成功したことを明らかにしました。インサイトは2組の太陽電池から電力を得て稼働していますが、2018年11月の着陸から2年半が経った現在はその表面が砂埃に覆われています。JPLによると、2021年2月時点でインサイトの太陽電池が生み出す電力は、埃に覆われていない状態と比べて約27パーセントまで低下しているといいます。

「オリオン大星雲を横切る縞模様」　【▲オリオン大星雲の上を横切る静止衛星。2019年12月に撮影されたもので、65枚以上の画像をデジタル合成してある。（Credit：Amir H. Abolfath）】オリオン大星雲の上を横切る明るい縞模様はいったい何でしょうか？そのほとんどは、地球を周回する多数の静止衛星からの太陽光が反射したものです。薄暮の空に浮かぶ連続した点のように目には見えますが、スペースX社のスターリンクを含む通信衛星の増加は、多くの天文学者に不安を与えています。

「木星探査機「ジュノー」まもなく衛星ガニメデに接近して観測を実施」　【▲ 1996年6月に木星探査機「ガリレオ」が撮影したガニメデ（Credit: NASA/JPL）】現在木星でミッションを行っているアメリカ航空宇宙局（NASA）の木星探査機「Juno（ジュノー）」が、日本時間2021年6月8日2時35分に木星の衛星「ガニメデ」へ最接近します。NASAのジェット推進研究所（JPL）によると、最接近時のガニメデ表面からの距離は1038km以下。これは2000年5月にガニメデへ接近した木星探査機「Galileo（ガリレオ）」の1000kmに次ぐ近さで、ジュノーは21年ぶりの近距離からガニメデを観測することになります。ガニメデは水星よりも大きな直径5268kmの衛星です。過去の観測においてガニメデは独自の磁場を持つことが明らかになっており、その内部は氷、岩石、鉄が分化した層状の構造を成していると考えられています。「ジュノーには従来不可能だった方法でガニメデを観測できる一連の鋭敏な観測装置が搭載されています」と、ジュノーの主任研究員Scott Bolton氏は語ります。

「中国、気象衛星「風雲4号B」の打ち上げに成功　気象分析やモニタリングを行う」　中国は現地時間6月3日、気象衛星「風雲4号B」を西昌衛星発射センターから打ち上げました。長征3Bロケットに搭載された風雲4号Bは、順調にロケットから分離され、所定の軌道への投入に成功したということです。【▲ 西昌衛星発射センターから打ち上げられた中国の気象衛星「風雲4号B」（Credit: CASC）】風雲気象衛星は、国務院の中国気象局（CMA）のもとにある国家衛星気象センター（NSMC）によって運用されています。打ち上げを行なった中国航天科技集団有限公司（CASC）によると、主に気象分析・予測、短距離気象災害警報、短期気候予測、生態系・宇宙環境モニタリングなどを行うということです。