「異常が発生したマレーシアの人工衛星「ミーアサット3」　原因はなおも調査中」　【▲ マレーシアの衛星オペレーター「ミーアサット」が運用する人工衛星「ミーアサット3b」 ※参考画像（Credit: Measat）】マレーシアの衛星オペレーターMeasat（以下、ミーアサット）社は、6月21日に異常に陥ったとされる通信衛星「ミーアサット3（MEASAT-3）」で提供していた放送事業主へのサービスを別の通信衛星へ移転させたと発表しました。ミーアサット社は放送事業者に対して通信サービスや映像サービスを提供している企業です。同社は世界人口の約80%をカバーするアジア、中東、アフリカ、ヨーロッパ、オーストラリアなど150カ国以上にサービスを提供しており、NHKの英語放送「NHKワールドプレミアム」も同社の通信衛星を利用しています。

「ボーイングのスターライナー宇宙船、無人飛行試験を7月31日に実施へ　打ち上げ準備進む」　NASAとボーイング社は、日本時間7月31日（土）午前3時53分に新型の有人宇宙船「CST-100 Starliner（スターライナー）」の無人軌道飛行試験（OFT-2）を実施すると発表しました。この試験は無人で行われる予定で、有人飛行に向けた最終試験となります。成功すれば次の打ち上げで、宇宙飛行士がいよいよ搭乗する可能性があります。このミッションでは、スターライナーの打ち上げ、軌道投入、国際宇宙ステーション（ISS）へのドッキング、地球への再突入、着陸の各段階の試験とデータ収集を実施します。宇宙船の打ち上げは、アメリカ・フロリダ州にあるケープカナベラル宇宙軍基地第41番発射台からULA（ユナイテッド・ローンチ・アライアンス）のアトラスVロケットを使用して行われる見込みです。なお、打ち上げの時間は当日の天候や機器の調整などで変更となる場合があります。【▲ アトラスVロケットの先端に取り付けられるスターライナー宇宙船（Credit:NASA/ULA）】

「ISSのモジュール「ピアース」分離、無人補給船とともに大気圏へ再突入」　【▲ 無人補給船「プログレスMS-16」とともに国際宇宙ステーションを離れるドッキング室「ピアース」（Credit: Oleg Novitskiy, Roscosmos）】日本時間2021年7月26日19時55分33秒、国際宇宙ステーション（ISS）のロシア区画からドッキング室「ピアース（Pirs）」が切り離されました。ISSを離れたピアースは約4時間後の同日23時42分に大気圏へ再突入し、20年に渡る運用を終えています。今回ピアースがISSから分離・廃棄されたのは、2021年7月21日に打ち上げられた多目的実験モジュール「ナウカ（Nauka）」にドッキングポートを譲るためです。ピアースの分離はもともと7月23日に予定されていましたが、打ち上げ後にナウカの状況を確認する時間を確保する必要があるとして、最終的に26日まで延期されていました。

「IST「TENGAロケット」7月31日打ち上げ予定、2回連続の宇宙空間到達とペイロードの洋上回収にも期待」　【▲ 6月30日に北海道・大樹町のIST社で公開された「TENGAロケット」（Credit: インターステラテクノロジズ）】インターステラテクノロジズ（IST）は7月24日、株式会社TENGAとの協同プロジェクトとして準備を進めてきた観測ロケット「TENGAロケット」（MOMO6号機）の打ち上げを7月31日に実施すると発表しました。ISTによると、「TENGAロケット」の打ち上げ日時は2021年7月31日（土）11時ちょうどが予定されています。予備日は翌日の8月1日（日）で、打ち上げ可能時間帯は7月31日が11:00～12:20と16:05～17:50、8月1日が4:15~7:50、11:00~12:20、16:05～17:50とされています（いずれも日本時間）。

「7月21日深夜打ち上げ予定、ISS新モジュール「ナウカ」を搭載したロケットが発射台に設置される」　【▲ バイコヌール宇宙基地200番射点に向けて輸送されるプロトンMロケット（Credit: Yuzhny Space Center/Roscosmos）】国際宇宙ステーション（ISS）へ新たに追加される多目的実験モジュール「ナウカ（Nauka）」（露：Наука、「科学」の意味）の打ち上げが、いよいよ間近に迫ってきました。7月17日にはナウカを搭載した「プロトンM」ロケットがバイコヌール宇宙基地の200番射点に設置され、打ち上げに向けた準備が進められています。ナウカはISSのロシア区画に結合される新しいモジュールです。船内と船外での科学実験に対応しており、実験装置等を出し入れできる小型のエアロックや、欧州で開発された「欧州ロボットアーム（ERA：European Robotic Arm）」を装備。宇宙飛行士の休憩場所としても利用される予定で、内部にはトイレや水再生システム、酸素生成装置も搭載されています。

「アマゾン創業者ジェフ・ベゾス氏らをのせたニューシェパード宇宙船、サブオービタル飛行に成功」　日本時間7月20日午後10時12分、Amazon創業者のジェフ・ベゾス氏ら4人をのせた宇宙船「ニューシェパード」が打ち上げに成功しました。ジェフ氏が創設した民間宇宙企業ブルーオリジンが人を乗せて宇宙空間へ打ち上げるのは、今回が初めてです。ミッションに成功により、また一歩「宇宙旅行」の本格的な実現に近づきました。【▲ ジェフ・ベゾス氏らを乗せたニューシェパード宇宙船（Credit: Blue Origin Broadcast）】ジェフ氏ら4人を乗せた宇宙船「ニューシェパード」は、西テキサスにあるブルーオリジンの発射場から打ち上げられました。カプセル部分は高度107kmに達し、国際的に「宇宙」と定義されている境界である100kmのカーマンラインを超えたことになります。飛行形態は「サブオービタル飛行」のため、すぐに地球に戻ってきます。打ち上げから約10分後、パラシュートを開いて無事に着地しました。またブースター部分も打ち上げから約7分半後に着陸に成功しました。

「ブルーオリジンの宇宙飛行、最年長と最年少の宇宙旅行者が同時に搭乗へ」　アマゾンの創業者ジェフ・ベゾス氏が設立したアメリカの民間宇宙企業ブルーオリジンは、初の有人宇宙飛行を7月20日に行います。このミッションでは、ジェフ・ベゾス氏と弟のマーク・ベゾス氏が搭乗する予定になっています。定員4人のうち、他の2人は長らくそれが誰なのかは明らかにされてきませんでした。また2人のうち一人は、ブルーオリジンが行うオークションで座席を落札した人物が搭乗できるということになっています。オークションは無事に終了し、約2800万ドルで落札されました。日本円に換算すると、なんと31億円です。しかし、今回の飛行では「スケジュールの都合により」、落札者は次回以降のミッションで搭乗することになりました。その繰り上がりで宇宙へ行くことになったのが、なんと18歳のオリヴァー・デーメン氏です。また2人のうちのもう一人は、ジェフ氏が「賓客」として向かい入れたウォーリー・ファンク氏、82歳です。驚くことに、このミッションで有人宇宙飛行をした最高齢と最小年齢が同時に更新されることになります。

「ハッブル宇宙望遠鏡が科学観測再開へ、1か月以上に渡る中断から復帰」　【▲ 地球を周回する「ハッブル」宇宙望遠鏡（Credit: NASA）】アメリカ航空宇宙局（NASA）は現地時間7月17日、ハードウェアに問題が生じたことで1か月ほど中断していた「ハッブル」宇宙望遠鏡の科学観測が再開されることを発表しました。NASAによると、現地時間6月14日午後、ハッブル宇宙望遠鏡の科学機器を制御・調整するためのペイロードコンピューターが停止。ペイロードコンピューターの稼働状況を確認するための信号を受信できなくなったメインコンピューターによって、すべての科学機器が自動的にセーフモードへ切り替えられました。

「ジェフ・ベゾス氏が率いるブルーオリジン、初の有人宇宙飛行迫る　7月20日打ち上げ予定」　ジェフ・ベゾス氏が率いる民間宇宙企業ブルーオリジンは、現地時間7月20日に、同社としては初めての有人宇宙飛行「NS-16」ミッションを行います。使用されるのはブルーオリジンが独自に開発した宇宙船「ニューシェパード」です。宇宙船にはブルーオリジンの創業者であるジェフ・ベゾス氏、弟のマーク・ベゾス氏、ウォーリー・ファンク氏、オリヴァー・デーメン氏の4人が乗り込みます。打ち上げはアメリカ・西テキサス州にある同社の射場「Launch Site One」で行われます。【▲ ブルーオリジンが開発し、NS-16ミッションで使用される宇宙船「ニューシェパード」（Credit: Blue Origin）】

「ヴァージン・ギャラクティック、宇宙旅行チケット2枚を無料抽選へ」　【▲ ヴァージン・ギャラクティック創業者のリチャード・ブランソン氏（Credit: Virgin Galactic YouTube）】7月11日に宇宙旅行を成功させた米ヴァージン・ギャラクティックですが、同社はチャリティー募金プラットフォームのOmazeと提携し、宇宙旅行のチケットを2枚無料で抽選により提供すると発表しました。ヴァージン・ギャラクティックの宇宙旅行では、空中で母船「ホワイトナイト２」から切り離される宇宙船「スペースシップ・ツー」で高度100km以上を目指します。そして乗客は数分間の微重力を体験したり、あるいは丸い水平線や漆黒の宇宙、輝く太陽を眺めたりすることができるのです。