Startup Insider

"Etwa 20 Prozent des gesamten Lebensmittelabfalls in der EU entstehen bereits in der Verarbeitung." Ein Startup will das mit Kameras ändern.

Martin Janicki, General Partner und Gründer von Tenet, ordnet in Investments & Exits mit Jan Thomas die Seed-Runde von Polysense ein. Das belgische Startup kombiniert Computer Vision und Prozesssteuerung, um Qualitätskontrolle in der Lebensmittelproduktion in Echtzeit zu automatisieren – und Foodwaste in einer alten, unterdigitalisierten Branche spürbar zu senken.

Über den Gast

Martin Janicki ist General Partner und Gründer von Tenet, einer 2026 in Berlin gegründeten Investmentfirma für KI-getriebene Markttransformationen. Der gebürtige Berliner mit polnischen Wurzeln studierte Business und Economics an der Universität St. Gallen, inklusive eines Austauschsemesters an der Harvard University. Von 2017 bis 2024 war er Partner bei Cavalry Ventures, wo er unter anderem mit Bryter, Usercentrics und Afilio zusammenarbeitete.

Mit Tenet finanziert Janicki sogenannte Roll-ups: Unternehmen, die kleinere Firmen in fragmentierten Branchen aufkaufen und mit KI modernisieren. Der Fonds visiert 80 Millionen Euro an und investierte als ersten Deal 5 Millionen Euro in Taxforce. Diese Perspektive macht ihn zum idealen Beobachter des Salesforce-Fin-Deals, der wie ein Mikrokosmos für AI-getriebene Konsolidierung und die Neubewertung der SaaS-Ära steht.

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In dieser Folge sprechen wir über KI-Sicherheitsforderungen von Deepmind-Chef Hassabis, Großbritanniens Social-Media-Sperrstunde und Zwischenfälle mit OpenAIs neuem Modell GPT-5.6 Sol.

Weitere Themen:

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"Der Benefit wird eingeführt, wonach am lautesten gerufen wird" und genau da beginnt für viele Unternehmen das Problem.

Catherine Leser, COO von Penzilla, spricht in dieser Masterclass mit Jan Thomas darüber, warum viele Benefits an der Belegschaft vorbeigehen, weshalb betriebliche Altersvorsorge (bAV) gesetzliche Pflicht ist und wie Automatisierung HR-Teams entlastet.

Über die Gäste

Catherine Leser ist Co-Founderin von Penzilla. Sie kommt aus der Unternehmensberatung und blickt auf über ein Jahrzehnt Erfahrung bei einer der Big Four zurück, wo sie gemeinsam mit Christoph die Grundlage für ihre Zusammenarbeit legte. Wie Christoph wuchs sie in einem Umfeld unternehmerischer Selbstständigkeit auf – ein Hintergrund, der die Entscheidung zur Gründung prägte.

Bei Penzilla verantwortet Kati unter anderem strategische Themen rund um HR und Benefits. Ihr Antrieb: die betriebliche Altersvorsorge aus dem administrativen Dornröschenschlaf zu holen und sie als echten, erlebbaren Mitarbeiter-Benefit zu positionieren, zugänglich für Unternehmen jeder Größe.

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550 Milliarden Dollar VC-Funding im ersten Halbjahr 2026 Wer sind die wirklichen Gewinner?

Lukas Leitner (Drumbeat Capital) und Philipp Emig (Leitmotif) ordnen mit Jan Thomas im Format Investments & Exits das VC-Rekordhalbjahr ein, sprechen über Mega-Rounds, Deep-Tech-Funding und die Series-Finanzierung von Proxima Fusion zum Unicorn.

Über die Gäste

Lukas Leitner ist Founding Partner bei Drumbeat Capital, einem auf Deep Tech spezialisierten VC-Fonds, der vor allem Mittelständlern hilft, durch strategische Startup-Investitionen neue technologische Zukunftsfelder zu erschließen. Geboren und aufgewachsen in Schwäbisch Hall, studierte er Finance und Philosophie in Mannheim, an der HEC Paris und der Yale University. Seine Karriere begann bei der Boston Consulting Group als Teil eines Special-Ops-Teams, das an Technologien wie Kernfusion und grünem Stahl arbeitete.

Bei Lakestar leitete er das Deep-Tech- und Defence-Team und verfasste den European Deep Tech Report. Bei Drumbeat fokussiert sich Lukas auf Seed-Stage-Investments in Bereichen wie SpaceTech, Quantum Computing, BioTech, Novel Energy und Novel AI mit einem transatlantischen Investmentansatz.

Philipp Emig ist Partner bei Leitmotif und bringt umfassende Erfahrung im globalen Energy- und Climate-Investing mit. Er verbindet Investment-Expertise mit operativer Unterstützung und arbeitet eng mit Gründern zusammen, um sie bei Skalierung, Organisationsaufbau und strategischen Entscheidungen zu begleiten. Sein Fokus liegt auf Series-A- und -B-Investments im Bereich von 5 bis 15 Millionen Euro.

Vor seinem Wechsel zu Leitmotif war Philipp Senior Vice President of Energy & Climate Investments bei Picus Capital, wo er die globalen Investmentaktivitäten in diesen Sektoren aufbaute und leitete. Zu seinen Investments zählen Unternehmen wie Axle Energy, SpotmyEnergy, terralayr und Quantile Energy. Früher in seiner Karriere arbeitete Philipp bei McKinsey & Company.

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400 Menschen protestieren in San Francisco gegen das KI-Wettrüsten, chinesische Open-Weight-Modelle gewinnen Marktanteile und Palantir-Chef Alex Karp rechnet mit Deutschlands Tech-Standort ab.

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Aus dem Kabinen-Kater zur Performance-Brand: MaxLevel.fit will den Supplement-Markt neu definieren.

Max Wasser ist Gründer von Maxlevel einem Koblenzer Startup für pflanzliche, hochwertige Supplements im Sport- und Leistungsbereich. In Early Stage mit Lucas Lehmann spricht Max über den strategischen Pivot von Katerheld zu Maxlevel, die Entwicklung von Electrolyte+ gemeinsam mit Leon Lilik, Athletiktrainer der Kölner Haie. Außerdem geht es darum, wie sich das junge Startup gegen die etablierten Riesen im boomenden Supplement-Markt behaupten will.

Über den Gast

Max Wasser ist Gründer und CEO von Maxlevel. Der Koblenzer startete seine Karriere als professioneller Eishockeyspieler in der Oberliga und absolvierte parallel einen M.Sc. in Business Management an der Hochschule Koblenz mit Fokus auf Operationsmanagement und digitale Transformation. Anschließend sammelte er jahrelang Erfahrung im Controlling und in der Finance Transformation bei DPD Deutschland.

2023 gründete er während seines Studiums unter dem Namen „Katerheld" sein erstes Startup – ausgezeichnet als Start-up des Jahres 2023 der HS Koblenz. 2026 vollzog er den strategischen Pivot zur Marke Maxlevel und brachte gemeinsam mit Athletiktrainer Leon Lilik das Hochleistungsprodukt Electrolyte+ auf den Markt. Maxlevel steht für radikale Ehrlichkeit, Wissenschaft und Nachhaltigkeit in der Supplement-Branche.

Elektrolyte + Kreatin für Sport & Alltag | Made in Germany – Maxlevel – Maxlevel.fit

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Wie wird ein Münchner Software-Startup zum wertvollsten Rüstungsunternehmen Europas?

Jessica Wimalasooriya (IBB Ventures) und Emanuel Pallua (468 Capital) ordnen bei Investments & Exits mit Jan Thomas die Series-E-Runde von Helsing über 1,8 Mrd. $ und die Dynamik im europäischen Defense-Tech-Markt ein.

Über die Gäste

Jessica Wimalasooriyar ist VC-Investorin bei IBB Ventures in Berlin. Mit über vier Jahren Erfahrung im Startup- und Unternehmensaufbau fokussiert sie sich auf Pre-Seed- und Seed-Investitionen in wachstumsstarke Startups im Berliner Konsum- und Digitalsektor.

Bei IBB Ventures – einem General-Interest-Fonds mit einem Volumen von 120 Millionen Euro – begleitet sie Startups mit Ersttickts zwischen 200.000 und einer Million Euro, mit klarem Fokus auf Minderheitsbeteiligungen an Unternehmen mit hohem Wachstumspotenzial.

Emanuel Pallua ist Partner bei 468 Capital, einer auf Frühphaseninvestitionen spezialisierten Investmentfirma mit fast zwei Jahrzehnten Erfahrung im Aufbau von Technologieunternehmen. Zuvor gründete er foodora sowie Aitme, ein Roboterküchen-Startup, das frische Gerichte in unter fünf Minuten zubereitete.

Als Investor bei 468 Capital bringt Pallua seine Gründererfahrung aus Foodtech und E-Commerce in Bereiche wie KI, Automatisierung, Infrastruktur und digitale Verbraucherlösungen ein – mit einem aktiven Portfolio beiderseits des Atlantiks.

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In dieser Folge berichten wir über das geplante EU-Verbot von Social Media für Kinder unter 13, Tom Blomfields Wechsel zu Anthropic sowie Helsings Rekordfinanzierung als teuerstes deutsches Startup.

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„Wir sind nicht Nvidia, wir sind TSMC." CCRAFT baut die erste unabhängige TFLN-Photonik-Foundry der Welt.

Andreas Voelker (CRO, CCRAFT) spricht mit Jan Thomas im Startup Insider Spotlight über das Foundry-Modell für TFLN-Photonik-Chips, Europas Fenster der Möglichkeiten in der Halbleiterindustrie und die überzeichnete Seed-Runde von 7,8 Mio. USD.

Über den Gast

Andreas Voelker studierte Physik an der Humboldt-Universität zu Berlin und promovierte anschließend an der Université de Fribourg in optischen Techniken für die medizinische Diagnostik. Parallel absolvierte er einen MBA in European Studies an der RWTH Aachen. Nach Stationen bei Roche Diagnostics und als CEO der LS Instruments AG war er zuletzt über vier Jahre Head of Research and Business Development – Photonics beim CSEM in Zürich.

Seit Februar 2026 ist er Chief Revenue Officer bei CCRAFT, dem CSEM-Spin-off aus Neuchâtel, das die weltweit erste unabhängige Foundry für Photonik-Chips auf Basis von Thin-Film Lithium Niobate (TFLN) betreibt. Als Teil des Gründungsteams verantwortet er den Aufbau des kommerziellen Geschäfts – von der überzeichneten Seed-Finanzierungsrunde bis zur Positionierung von CCRAFT als „TSMC der photonischen Chipindustrie".

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Größte Robotics-Runde der Welt, größte Defense-Runde Europas – in derselben Woche aus Deutschland?

Gerrit Jurilj, Partner bei b2venture, ordnet mit Jan Thomas in Investments & Exits die Milliarden-Finanzierungen von Neura Robotics und Quantum Systems ein. Es geht um Physical AI, das Nvidia-Flywheel, Dual-Use-Drohnen, ungewöhnliche Cap Tables und Europas Momentum im Deep-Tech-Rennen.

Über den Gast

Gerrit Jurilj ist Partner bei b2venture, wo er das Team für Direktinvestitionen leitet. Er kam im Februar 2015 zur Firma und wurde im März 2021 Partner. Bevor er in die Startup-Welt wechselte, war er kurz im M&A-Bereich tätig und arbeitete danach in der Geschäftsentwicklung für Venture Stars sowie für das Rocket-Internet-Startup EatFirst.

Bei b2venture fokussiert sich Gerrit auf Hardware- und Deep-Tech-Investments und begleitet das Portfolio unter anderem in den Bereichen Robotik, Defense und Physical AI, darunter auch die aktuelle Beteiligung an Neura Robotics. Seine über zehnjährige Erfahrung im Hardware-Bereich macht ihn zu einem gefragten Sparringspartner für die Einordnung von Europas größten Deep-Tech-Runden.

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