Startup Insider

Frederik und Jan nehmen den Verkauf der Sanity Group (VAY) an den kanadischen Cannabis-Konzern Organigram auseinander. Finn Hensel hat 60 Millionen Euro Umsatz aufgebaut, den Markt durch politisches Lobbying aktiv mitgestaltet und prominente Investoren wie Snoop Dogg und Mario Götze an Bord geholt. Beeindruckend – aber bei 135 Millionen Dollar eingesammeltem Kapital und möglichen Liquidation Preferences: Wie viel bleibt am Ende wirklich beim Gründerteam? Daraus entwickelt sich eine Grundsatzdebatte: Ist ein Exit die Krönung des Unternehmertums – oder, wie Lukasz Gadowski (Spreadshirt) sagt, eigentlich ein Zeichen von Versagen?

Davor wird es politisch: Jan war beim Event „Berlin auf die Eins" im Delta Campus von Julian Teicke. Das Ziel: Berlin als Europas Startup-Metropole Nr. 1. Doch ein Detail schockiert – Florian Heinemann wurde in 20 Jahren Berliner Startup-Szene nicht ein einziges Mal von einer Berliner Uni zum Thema Gründung gefragt. Frederik und Jan diskutieren: Ist der Standort wirklich entscheidend – oder Platz 10 auf der Erfolgsfaktoren-Liste?

Außerdem: Warum Founders Associate die beste Einstiegsrolle für angehende Gründer ist, welche Unis sich lohnen (und welche die größte Enttäuschung sind) und was der Gründer vom Miniatur Wunderland mit dreistelligen Millionen-Angeboten macht.

Themen dieser Folge:

Erwähnt in dieser Folge: Julian Teicke (Delta Campus/WeFox), Florian Heinemann (Project A), Finn Hensel (Sanity Group), Philipp Dames (Cherry Ventures), Tom Bachem (Code University), Lukasz Gadowski (Spreadshirt), Markus Berner (Rebuy), Marius Smet (Peak AI), Daniel Kaszab (N8N), Stefan Bayer (Sofatutor), Peter Steinberger (OpenClaw/OpenAI), Christoph (Kartenmacherei/Better Ventures), Tim Ferriss, Jürgen Klopp, Jürgen Klinsmann

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In dieser Folge berichten wir über Blackstones Milliarden-Investment in das indische Infrastruktur-Startup Neysa, den Chip-Herausforderer Taalas aus Kanada und ChipAgents, das Halbleiterdesign mit autonomen Agenten revolutioniert. Dazu: das chinesische Robotik-Startup Unbounded Dynamics.

Weitere Themen:

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„Die Leute rennen uns die Türen ein" – wie baut man ein Voice-AI-Unternehmen mit 330 Mio. ARR?

Gordian Braun ist Growth Lead Europe bei ElevenLabs, dem weltweiten Marktführer für KI-Audio. Im Spotlight mit Jan Thomas spricht Gordian über Voice Agents, Enterprise-Sales, die Partnerschaft mit der Deutschen Telekom und warum Voice die nächste Stufe nach Text-AI ist.

Über den Gast

Gordian Braun ist Growth Lead Europe bei ElevenLabs. Der 37-jährige Unternehmer bringt 17 Jahre Startup-Erfahrung mit: von einer Banklehre mit IHK-Zusatzqualifikation über einen MBA an der Baylor University bis zum Y-Combinator-Batch W20 – zu dem er als einer von weltweit 0,1 % der Bewerber aufgenommen wurde. Als Seriengründer und Investor baute er mehrere eigene Unternehmen auf, war Founding Investor bei Mailivery.io und als Interim Manager für PE-finanzierte Scale-ups tätig.

Bei ElevenLabs verantwortet Gordian seit Juli 2025 das Wachstum im europäischen Markt – mit Kernfokus auf die Agents-Plattform und Enterprise-Partnerschaften. Seine Verbindung zu ElevenLabs entstand über sein Y-Combinator-Netzwerk: Sein eigenes verworfenes Startup-Projekt „Dubstage" – lippensynchronisiertes Dubbing für schlecht übersetzte Filme – deckte sich nahezu eins zu eins mit der ursprünglichen Vision der ElevenLabs-Gründer.

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Nur 5 % der deutschen Kleinunternehmen nutzen Vertical SaaS. Das soll sich jetzt ändern. Martin Janicki ist General Partner und Gründer von Tenet, einem Berliner Investmentfonds für AI Roll-ups im deutschen Mittelstand. In Investments & Exits spricht er mit Host Jan Thomas über die Schnittmenge von demografischem Wandel, fehlender Tech-Adoption und dem Potenzial von KI und warum klassisches Venture Capital dafür nicht ausreicht.

Über den Gast

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Sam Altman fordert beim KI-Gipfel in Neu-Delhi eine globale KI-Aufsichtsbehörde. Interview: Jonathan Roberz von MicroHarvest über den neuen Produktionsstandort im Chemiepark Leuna.

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Wie verwandelt man vergrabene ERP-Daten in Umsatzwachstum und baut daraus ein KI-Betriebssystem für eine 50-Billionen-Euro-Industrie?

Benedikt Nolte ist CEO und Co-Gründer von Plato, dem Berliner KI-Startup, das den Großhandel mit vertikaler KI-Software neu denkt. In diesem Junge Startups mit Jan Thomas erklärt Benedikt, wie Plato aus einem Familienunternehmen entstand, warum der Großhandel eine der größten Vertical-AI-Chancen ist und was hinter der $14,5-Mio.-Seed-Finanzierung steckt.

Über den Gast

Benedikt Nolte studierte Management & Technology an der TU München und Management Science & Engineering in Stanford, wo er über Data Brokerage unter GDPR forschte. Nach Stationen bei DataGuard, Cherry Ventures und McKinsey erkannte er durch seinen familiären Hintergrund im Großhandel – sein Großvater gründete einen Presse-Großhandel – die technologischen Defizite der Branche.

Im August 2023 gründete er gemeinsam mit Matthias Heinrich und Oliver Birch das KI-Startup Plato. Im November 2024 sicherte sich das Unternehmen 6,5 Millionen US-Dollar Pre-Seed von Cherry Ventures und 42 Angel-Investoren – eine der höchsten deutschen Pre-Seed-Runden. Im Januar 2026 wurde Plato von WIRED Europe als eines der 100 heißesten Startups Europas ausgezeichnet.

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Milliarden für Hausverwaltungen und Steuerberatungen: Ist das noch Venture Capital oder schon kapitulierte Risikobereitschaft? Stephan Jacquemot, Investment Partner bei TS Ventures, diskutiert mit Host Jan Thomas in Investments & Exits den Roll-up-Trend rund um General Catalyst und was er über den Zustand der VC-Branche verrät. Dazu: Warum das Schweizer Startup Algorized mit Physical AI und einem KI-Nervensystem für Roboter die Antwort auf fehlende Innovationsfinanzierung sein könnte.

Über den Gast

• Stephan Jacquemot ist Investment Partner bei TS Ventures, einem Kölner Pre-Seed- bis Series-A-Investor, den er gemeinsam mit Tim Schumacher aufgebaut hat. Zuvor leitete er die Startup-Aktivitäten von Microsoft in EMEA und gründete den Microsoft Ventures Accelerator in Berlin. Er hält einen MBA mit Auszeichnung der Universität Köln und war zudem Mitbegründer einer Investment- und Beratungsfirma in Bahrain.
• Über TS Ventures investiert er ab 200.000 Euro in Startups aus den Bereichen SaaS, AdTech, Marketplace und Climate Impact. Zu seinem Portfolio zählen unter anderem Ecosia, Zolar, Joblift und SaaS.group. Darüber hinaus engagiert er sich als Director Founders Education bei der Founders Foundation der Bertelsmann Stiftung und begleitet seit Jahren Ausgründungen aus Forschungseinrichtungen wie dem Deutschen Zentrum für Luft- und Raumfahrt.

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OpenAI zahlt Microsoft bis 2032 zwanzig Prozent seines Umsatzes. Nvidia stärkt Indiens KI-Startups. General Catalyst plant Drei-Milliarden-Roll-up-Fonds für Deutschland.

Weitere Themen:

• Robotaxis nicht sicherer als menschliche Fahrer
• Enpal: Betriebsratsgründung scheitert erneut unter bizarren Umständen
• Cloover startet in Österreich mit 50 Millionen Euro Finanzierungsziel
• Warren Buffett kauft sich bei der New York Times ein
• Kavak sichert sich 300 Millionen Dollar
• Sanity Group wird von kanadischem Cannabiskonzern übernommen
• Interview: Stefan Weber von chemstars über das Gründer-Gap in der deutschen Chemiebranche

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90 Millionen Euro und Europa im Visier: seed + speed Ventures startet Fonds III.

Was steckt hinter dem größten Fonds-Closing in der Geschichte von seed + speed Ventures? Im Spotlight mit Jan Thomas spricht Managing Director & Partner Alexander Kölpin darüber, wie sich die Rolle des Fonds verändert hat, warum B2B- und Enterprise-Software-Startups aus Europa jetzt besonders gute Karten haben und was Gründer mitbringen müssen, um eine Chance auf Investment zu bekommen.

Über den Gast

Alexander Kölpin ist Managing Director & Partner bei seed + speed Ventures in Berlin. Er studierte European Studies an der University of Exeter sowie Soziologie an der Jagiellonen-Universität Krakau und begann seine VC-Karriere 2012 als Co-Founder der German Startups Group Berlin AG. Von 2013 bis 2018 war er bei WestTech Ventures tätig, zunächst als COO & Partner, später als Managing Director & Partner.

Seit Januar 2019 verantwortet Kölpin bei seed + speed Ventures die Investmentstrategie im B2B- und Enterprise-Software-Bereich. Mit über 100 Investments in der DACH-Region und Exits wie Presize.ai (akquiriert von Meta) gehört er zu den erfahrensten Early-Stage-Investoren in Europa. Mit dem neuen Fonds III – dem ersten mit mehrheitlich externen LPs – baut er seed + speed Ventures zum pan-europäischen Frühphasenfonds aus.

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Europa bohrt nach 40 Jahren wieder und schießt die erste private Hyperschallrakete ab. Was steckt dahinter? Gerrit Jurilj, Partner bei b2venture, analysiert in Investments & Exits mit Jan Thomas zwei bahnbrechende Deep-Tech-Runden: Hades Mining mit Laser-Bohrtechnologie für kritische Rohstoffe und Hypersonica mit dem ersten privaten europäischen Hyperschall-Testflug. Europäische Resilienz, kritische Rohstoffe und Deep-Strike-Capability als neue VC-Investmentthese.

Über den Gast

• Gerrit Jurilj Gerrit Jurilj ist Partner bei b2venture (ehemals btov Partners), einem europäischen Frühphasen-Venture-Capital-Fonds. Er trat im Februar 2015 in die Firma ein und wurde im März 2021 zum Partner ernannt. Zuvor war er im Bereich M&A sowie in der Geschäftsentwicklung für Venture Stars und das Rocket-Internet-gestützte Startup EatFirst tätig.
• Als Leiter des Direktinvestment-Teams bei b2venture hat Gerrit Jurilj einen klaren Fokus auf Deep Tech und europäische Resilienz. Er ist Bestandsinvestor bei Marvel Fusion und verfolgt Themen wie kritische Rohstoffe, Verteidigungstechnologie und Raumfahrt mit besonderem Interesse – Bereiche, in denen b2venture aktiv in Frühphasenrunden investiert.

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