ついにここまで来たか…と驚かずにはいられないChatGPTの進化。質問に答えるだけでなく、文章の要約や翻訳、画像生成までこなす「マルチモーダルAI」として、もはや“便利”を超えてきました。最近では、複雑な資料作成やプログラミングまで担えるようになっており、一部では「もう人間いらないのでは？」といった声すら上がっています。一方で、AIに頼りすぎることへの懸念や、著作権・倫理の問題も取り沙汰されており、社会的な議論はますます活発になっています。果たして、ChatGPTは救世主なのか、それとも脅威なのか。人類とAIの関係は、今後どう変わっていくのでしょうか？

カウンセリングやセラピーといえば、これまでは人間の専門家に相談するのが一般的でした。しかし、今や24時間いつでも応答してくれるチャットボットが、身近な「話し相手」として存在感を増しています。実際に、AIと会話することで気持ちが軽くなったと語る人も少なくありません。AIとの対話は、時に癒しとなり、時に依存や誤信を生むリスクも抱えています。テクノロジーをどう活用すれば、より快適で豊かなメンタルライフが実現できるのか。人間とAIの関係性について、あらためて考えてみました。

「推し」という言葉は、ここ数年で一気に市民権を得た表現ですが、よくよく考えると、この言葉の設計はとても巧妙です。「好き」や「応援」といった曖昧な感情を、ぴたりと包み込む柔らかさと熱量の両方を持ち合わせています。そしてこの「推し」の存在が、いまや多くの人にとって日々を生きるモチベーションとなり、ある種の“心の拠り所”になっているのも事実。ファンダムの中での共通儀式、仲間との一体感、イベントの「巡礼」。そうした要素を掘り下げてみると、現代の「推し活」は、まるで新しい宗教のようにも見えてきます。人はなぜ誰かを推したくなるのか。そこには、孤独や空虚を埋める現代的な信仰のカタチがあるのかもしれません。

東京大学社会科学研究所とベネッセ教育総合研究所が行った約2万人を対象とした10年にわたる大規模調査から、子どもたちの「なりたい職業」の変化が明らかになりました。中でも注目されたのは、YouTuberなど新たな職業の台頭と、夢の変化に伴う子どもたちの意識の変容です。職業の多様化が進む現代において、重要なのは早期に夢を決めることではなく、選択肢に触れ続ける柔軟性。AIやテクノロジーが生み出す未来の職業に対応するには、「夢を更新し続ける力」が求められているのかもしれません。

映画『アイ, ロボット』のように、AIが人類を支配・抹殺する未来を恐れる声は昔からあります。しかし現実の脅威は、もっと静かで見えにくい形で進行しています。それが、AIが必要とする膨大な電力と水の消費です。生成AIの学習や運用を支える巨大なデータセンターでは、サーバーを冷やすために莫大な水が使われ、世界中の電力を大量に消費しています。AIが賢くなればなるほど、その裏側で失われていく自然資源やCO2排出量も増大しているのです。つまり、人間を直接殺さなくても、AIは“地球”という舞台ごと崩壊させてしまう可能性があるということ。SFよりもリアルな、この「静かな滅亡」のシナリオに、私たちはどう向き合うべきなのでしょうか？

ニュースで報じられるたびに、SNSでは「また男か」とささやかれる無差別殺傷事件。果たしてこれは単なる偶然なのでしょうか？ それとも、現代社会に根づく“見えない構造”が関係しているのでしょうか。今回のエピソードでは、アメリカや日本の統計データをもとに、“男性”性と攻撃性の関連、“男らしさ”を求められる社会のプレッシャーまで、多角的に掘り下げます。加害と被害の境界線が曖昧になるこの時代、私たちはどんな視点を持つべきなのでしょうか？

一見すると“善意”で成り立っているボランティア。しかしその実態をよく見ると、経済の歯車として組み込まれている側面もあります。無償労働が公共サービスやイベント、時には福祉の現場を支え、経済の一端を担っているのです。しかも、それに報酬は発生せず、感謝や称賛といった“非貨幣的報酬”でバランスが取られていることが少なくありません。これって搾取なのか、それとも新しい経済のかたちなのか？ 今回は、「ボランティア経済」とも呼べる仕組みの裏側について考えてみました。

大阪にある小さなエビ加工会社「パプアニューギニア海産」。この会社にはちょっと信じがたいルールがあります。なんと、出勤日も時間も完全に自由、しかも「無断欠勤が義務」という前代未聞のスタイル。社員は“体調が良い時に働く”という前提で動くため、効率はむしろアップ。欠品や取引先トラブルは一切なく、年間利益も400万円増加するなど成果も数字に表れています。注目すべきは、自由な制度そのものより、常に従業員の声を聞き、ルールを柔軟に変えていく社長の姿勢。子どもの送り迎えや急な発熱にも対応しやすいことから、主にお母さん世代の定着率は非常に高く、過去5年間で「会社が嫌で辞めた人」はゼロ。働き方改革が叫ばれる中、「自由すぎる職場」が生み出す新しい価値とは一体なんなのでしょうか？

Z世代は“努力を見せない”ことで知られています。SNSで自分を発信するのが当たり前の時代に、彼らはあえて『頑張ってます感』を出さないように振る舞う傾向があります。でもその裏では、情報収集や準備を水面下で抜かりなく行い、無駄なエネルギーを使わない効率重視のスタイルを貫いています。広告業界でもこの潮流は同じ。効果効能を前面に出すよりも、“なんとなくいい感じ”の感情や世界観で惹きつける手法が主流になりつつあります。これからの時代、努力は“見せる”ものではなく、“にじみ出る”ものなのかもしれません。

2025年度から、日本では高校授業料の無償化が段階的に進められます。公立高校は全員が対象となり、私立高校への支援金も所得制限が撤廃されることで、実質的に誰でも無償で高校に通えるようになります。一見すると喜ばしい改革のように見えますが、その裏で「本当に子どものための制度なのか？」という問いが浮かび上がります。子どもにとって健やかな未来とは何か。それを考える上で、大人の都合や政治的な思惑ではなく、「子ども主体」の視点をどれだけ制度設計に反映できるかが、これからの教育改革の鍵を握っていそうです。