Una lettera di cui si erano perse le tracce da più di 70 anni, forse la più importante inviata da Gioacchino Rossini alla sua città di adozione, Bologna, per ringraziare le autorità dell'incarico di consulente perpetuo onorario del liceo musicale della città, dove il grande artista aveva studiato prima di diventare uno dei più celebri compositori dell'Ottocento. In questa puntata vi raccontiamo la storia del furto della lettera di Gioacchino Rossini e il suo rapporto di amore e odio con la città di Bologna.

Una tempesta sorprende Cristoforo Colombo al suo ritorno in Europa. E' il febbraio del 1493. In caso di naufragio, la sua scoperta sarà stata vana. Per questo scrive una lettera che sigilla in un barile e butta in mare. Ma Colombo è un ottimo ammiraglio e fa ritorno sano e salvo sulle coste portoghesi dove, appena sbarcato, si affretta a mandare la lettera ai re spagnoli. Poi, a Roma, viene stampata in meno di dieci copie la traduzione in latino dello scritto: l'incunabolo. Oggi vi raccontiamo la storia del trafugamento dell'incunabolo di Cristoforo Colombo.

Il giardino delle Camelie - nido d'amore del granduca Mattias De' Medici - è rimasto chiuso per moltissimi anni. Solo ora riapre, dopo un attento restauro, a piccoli gruppi di visitatori in occasioni speciali. Vi raccontiamo le storie e i segreti di quello che è considerato il primo giardino all'italiana in Europa, fortemente voluto da Eleonora di Toledo, antesignano di parchi come quelli di Versailles, del Palazzo d'Inverno a San Pietroburgo e di Schonbrunn a Vienna. Luogo del cuore di artisti e scrittori come Fiodor Dostoevskij, il Marchese De Sade, Hermane Hesse e Luigi Pirandello. E vi parliamo anche del manoscritto perduto di Dino Campana, una poesia dedicata proprio al giardino di Boboli.

Alla veneranda età di 101 anni e mezzo, Pia Ucelli di Nemi ricorda ancora quel giorno del 1944 quando arrivò la notizia dell'incendio delle navi di Nemi. Le imbarcazioni in legno di Caligola che suo padre Guido - futuro fondatore del Museo della Scienza e della Tecnologia di Milano - era riuscito a recuperare, prosciugando il lago di Nemi. E' stata forse la più grande impresa archeologica in Italia nel Novecento. Vi raccontiamo la storia delle navi, dalla loro costruzione su ordine di Caligola fino all'incendio durante la seconda guerra mondiale. Di chi fu la colpa? Ve lo sveliamo in questa puntata di trafug'Arte, raccontandovi dettagli inediti che risolvono - grazie al lavoro di Flavio Altamura e Stefano Paolucci - un cold case di 80 anni fa.

Un mondo intero è perduto, resta solo un piccolo reperto a ricordarlo: il Volto d'Avorio. Nel IV secolo d.C. a Roma esistevano sessanta statue di culto criso-elefantine. Di questa incredibile schiera di sculture fatte d'oro, avorio e pietre preziose non ci resta che un unico reperto al mondo, una maschera di una statua trovata sottoterra nelle campagne romane, nei pressi di Anguillara Sabazia. Potevamo perdere anche quella! Trafugata dal "re dei tombaroli" Pietro Casasanta, venduta al mercante londinese Robin Symes, è stata recuperata dai Carabinieri del Tpc e riportata in Italia. Oggi fa bella mostra di sé a Palazzo Massimo, una delle quattro sedi del Museo Nazionale romano. Andatela a vedere, ne vale la pena!

Indagine Mayflower. Quattro anni fa tornava a Firenze un capolavoro dell'arte fiamminga - una natura morta di Jan Van Huysum - trafugato dai nazisti durante la seconda guerra mondiale. Grazie al lavoro congiunto dei Carabinieri del Tpc, del direttore degli Uffizi Eike Schmidt e dell'allora ministro dei Beni culturali Alberto Bonisoli, l'Italia è riuscita a ottenere la restituzione - quasi 80 anni dopo - di un quadro rubato due volte, prima dal regime nazista e poi da un gruppetto di soldati tedeschi che fecero sparire una cassa piena di quadri preziosi tra cui c'era anche il "Vaso di Fiori" di Jan Van Huysum.

Dove sono finiti gli stampi creati per fondere il celebre "Cavallo di Leonardo"? Per gli studiosi è uno dei monumenti più documentati della storia dell'arte ma purtroppo è andato distrutto. Insieme a Fabio Lopez, ad Andrea Bernardoni e a monsignor Navoni, prefetto della Veneranda Biblioteca ambrosiana, vi sveliamo la storia del Cavallo di Leonardo con aneddoti ed episodi poco conosciuti della vita del grande artista. Sullo sfondo la costruzione del grande colosso d'argilla: il "Cavallo Sforza".

Uno degli ultimi eredi di Giuseppe Verdi ci racconta la storia della villa di Sant'Agata, che rischia di essere venduta ai privati. Il ministro della Cultura Sangiuliano ha dichiarato di avere accantonato 20 milioni di euro per acquistarla, ma bisogna attendere la decisione del giudice nella causa tra gli eredi in lite per la proprietà. Villa Verdi conserva intatta l'atmosfera degli appartamenti in cui il Maestro visse per 50 anni. Neppure una sedia può essere spostata. Ma il degrado avanza, il giardino è invaso dalle sterpaglie e la biblioteca dai topi di campagna. La villa di Sant'Agata va salvata perché la casa-museo di Giuseppe Verdi possa quanto prima tornare ad essere aperta a tutti gli italiani.

E' considerata in assoluto la più importante restituzione di un bene archeologico trafugato all'Italia. Da quando la statua è ritornata nel nostro Paese, i rapporti con i musei di tutto il mondo sono cambiati per sempre e molte altre opere sono state restituite, anche a seguito del processo a Marion True e Robert Symes del 2005 e all'inchiesta "Chasing Aphrodite" di Jason Felch e Ralph Frammolino, candidati per questo lavoro al premio Pulitzer. Con il giudice Silvio Raffiotta, l'archeologa Serena Raffiotta, i professori Giuseppe Montana e Mario Cottonaro, vi raccontiamo la storia del trafugamento dell'unica statua siceliota del periodo classico raffigurante una dea scoperta in Sicilia. "La Dea di Morgantina" è anche un "podcast live" tenuto per la prima volta presso il Collegio Ghislieri di Pavia.

A 150 anni dalla morte di Alessandro Manzoni, vi raccontiamo la storia ed il mistero della Colonna infame e della lapide che la accompagnava. La prima è scomparsa dopo essere stata abbattuta alla fine del '700, la seconda è stata ritrovata nei sotterranei del Castello Sforzesco di Milano. Per ricordare le vittime innocenti Giangiacomo Mora e Guglielmo Piazza, su iniziativa del Centro studi manzoniani, a Palazzo di giustizia di Milano è stata collocata una "stele d'inciampo". A trafug'Arte Silvia Pinelli - figlia dell'anarchico Giuseppe Pinelli - e Alberta Brambilla Pisoni - madre del giovane avvocato ucciso da un folle entrato con una pistola nel tribunale milanese - leggono il testo della stele. Il 22 maggio, il presidente della Repubblica Sergio Mattarella è ospite di Casa Manzoni per rendere omaggio al grande scrittore e poeta milanese che prese tanto a cuore la vicenda di Mora e Piazza, vittime della giustizia, sfortunati protagonisti della "Storia della colonna infame".