Le souffle est un facteur déterminant dans les arts internes chinois. Néanmoins, sans un minimum de travail externe, le travail interne est inopérant.   Le "qi" traverse tous les pans de la culture chinoise. Dans le contexte des arts internes, il recouvre diverses significations. Énergie vitale, il est en relation avec le sang et la respiration. 

Les mouvements du tai chi chuan sont conçus pour maximiser la circulation de cette force animatrice de l'Univers. Les alignements et lignes de force des postures permettent une efficience biomécanique. Cette notion traditionnelle ne doit cependant pas devenir (non) réponse à toutes les questions. 

Notre époque contemporaine se caractérise par le paradoxal. Celui-ci dérange et angoisse au plus haut point les tenants du dualisme dont le maître mot est séparation. Pour eux, la nature doit être dominée et exploitée. L'être humain est morcelé, le monde est désenchanté. Ces divisions engendrent de multiples maux ; la maladie doit être éradiquée. 

Avec le romantisme et la théorie de la relativité, une révolution conceptuelle fondée sur la relation s'amorce. L'être humain multidimensionnel est relié aux autres, à la nature, au cosmos. Le tai chi chuan vise à une mise en résonance du corps humain avec les corps social et cosmique. Sa pratique permet de nourrir la vie. 

Percevoir et comprendre l'approche des arts internes n'est pas chose aisée. Les progrès se réalisent dans le lâcher- prise. Il ne s'agit pas d'ajouter mais de retrancher.

Afin de mieux percevoir cette voie privilégiant la soustraction, Eric Caulier nous présente une réflexion de Tim Ingold sur l'expérimentation patiente. L'objectif de celle-ci n'est pas de tester une hypothèse mais de suivre une voie où qu'elle nous mène.

L'auteur distingue deux manières de couper du bois : perpendiculairement aux fibres avec une scie ou dans le sens des fibres avec une hache. Le tai chi chuan privilégie la seconde manière, celle où l'on entre dans la matière en l'ouvrant de l'intérieur.

« Brosser le genou et pousser » est un mouvement clé au moment où les deux partenaires rentrent dans la distance de contact. Le genou avant "exposé" doit être bien protégé. La recherche de la posture juste en tai chi chuan dépend d'une multitude de micro ajustements.

"Saisir la queue de l'oiseau" est une séquence de quatre mouvements qui contient l'essentiel de l'art. Le nom évoque les pratiques des anciens chamans recherchant l'envol mystique. Les quatre gestes sont associés à quatre symboles résumant l'oeuvre de transformation intérieure (ancienne alchimie taoïste).

Le tai chi chuan utilise des images pour réveiller certaines énergies primordiales

« Le coq d’or se tient sur une patte » est un mouvement qui améliore notablement l’équilibre. La référence à l’alchimie est évidente. Dans les formes de tai chi chuan, le coq d'or s'associe avec le serpent pour faire circuler l'énergie entre la terre et le ciel.

« La fille de jade tisse et lance la navette » : ce symbolisme des femmes tissant les fils de la vie est relativement universel. En effet, dans la mythologie grecque, les Moires tissent les fils du destin. Chez les Romains, ce sont les Parques.

" Donner un coup de talon" exige une extension importante de la sphère dans toutes les directions.

Eric Caulier nous présente un cours passage de Tim Ingold " sur "la recherche de la vérité". L'auteur distingue la recherche de la vérité de la recherche d'objectivité. En recherchant l'objectivité, on se coupe du monde tandis qu'en recherchant la vérité, on participe de manière pleine et attentionnée à la vie dans du monde. Cette approche est caractérisée par la saine curiosité et le soin.

Pour Tim Ingold, la vérité est une aspiration, une espérance qui nous échappe en permanence. Elle recule au fur et à mesure qu'on s'en approche. Dans cette quête, toute certitude se transforme en questionnement.

Le tai chi chuan utilise des images pour réveiller certaines énergies primordiales.

Repousser le singe, c’est prendre de la distance avec un certain mode de fonctionnement du mental. Nos pensées, telles le "singe fou" sautent d'une branche à l'autre. Apprenons à le domestiquer.

Les mouvements du tai chi chuan possèdent la rondeur et la légèreté des nuages. Laissons-les nous inspirer.

Le cheval fut pendant des siècles le compagnon privilégié pour voyager dans les mondes réels mais aussi dans les mondes imaginaires. Renouons avec lui.

Eric Caulier présente une approche innovante qui réunit les avantages du travail du souffle/qigong et de l'art de l'unité (tai chi chuan). En qigong, le pratiquant tient une posture ou répète un mouvement/une séquence simple. L'élève en tai chi étudie des séquences complexes de mouvements ainsi que leurs applications.

Comparé à l'apprentissage de la musique, le qi gong est le travail des gammes et le tai chi chi l'exécution d'un morceau ... les formes traditionnelles sont des symphonies.

Eric Caulier nous emmène à la découverte des principes essentiels du tai chi chuan. À partir d'une disposition intérieure, le pratiquant s'ancre, trouve son axe et s'installe dans son centre. Dans la sphère élastique qu'il devient, les circulations d'énergie entre le haut et le bas, l'intérieur et l'extérieur s'intensifient. Les synchronisations entre les différentes dynamiques (musculaires, respiratoires, perceptives, intentionnelles) s'affinent.

L'anthropologue rapproche différents modèles pour mieux nous faire comprendre la cohérence de cet art de vie dans lequel le geste et l'imaginaire  oeuvrent de concert.

Le geste « réunir la Terre et le Ciel » est le mouvement d’ouverture et de fermeture dans toutes les formes de tai chi chuan. Réunir la Terre et le Ciel - c’est-à-dire la matière et l’esprit - est en fait l’objectif de la tradition taoïste.

Réunir ce qui est en bas et ce qui est en haut apparait comme l’une des thématiques majeures de nombre de traditions. Vu sous cet angle, notre modernité, caractérisée par la volonté de tout séparer, serait diabolique (dans le sens étymologique). L'outil privilégié des traditions est l'imagination symbolique (mettre ensemble).