תולדות חכמינו | הרב בנימין הולצמן

רבי יעקב אבן חביב הוא דמות לא מאוד מוכרת, אך השפעתה על היהדות גדולה מאוד. גם בהלכה – הוא כתב פירוש על הטור, שלא הגיע לידנו, אך עמד לפני הבית יוסף, שהעריך אותו מאוד. ובעיקר באגדה – הוא יצר את ה"עין יעקב", ששינה את לימוד אגדות הש"ס עד היום, וטווה הדרך לפרש אגדתא. מהר"י אבן חביב מגורש מספרד לפורטוגל, ומשם לסלוניקי. במשנתו ההלכתית אפשר לראות למשל לראשונה התמודדות עם קהילות יהודיות מגלויות שונות באותה העיר. מעט על חייו, על היהדות הסוערת בתקופתו, ועל תורתו.

אנו פותחים בסדרה קצרה של ארבעה גולי ספרד. הראשון בהם - דון יצחק אברבנאל. אברבנאל היה מנהיג חשוב, שגלה והתחיל חסר כל שוב ושוב, ובכל פעם עלה מחדש לגדולה והציל את בני קהילתו בשעות הקשות ביותר לעם ישראל. תחילה בפורטוגל, שם מתמנה לשר אוצר (!), משם בורח לממלכת קסטיליה שבספרד, בה שוב ממונה לשר אוצר. עם גירוש יהודי ספרד הוא יעמוד בראש קבוצת גולים לנאפולי, שם יכהן כיועץ המלך. עם כיבוש הצרפתים את נאפולי יִגלה עם המלך לסיציליה, וגם בה לא ידע שלווה וימשיך בנדודיו עד ונציה.

לאורך כל הדרך אברבנאל אינו רק שר ומנהיג, אלא גם פרשן ופילוסוף. ננסה לעמוד גם על חייו הסוערים, וגם על תורתו העמוקה והמקיפה

רבינו ניסים, הלא הוא הר"ן. מגדולי חכמי ספרד במאה הי"ד. לא נשא בתפקיד רשמי, אך עמד בראש יהודי ברצולנה באתגריה הגדולים בעת המגפה השחורה, והפרעות שבאו בעקבותיה. התפרסם לדורות בעיקר בזכות פירושו לרי"ף וחידושיו לתלמוד. על האיש, על דרכו בהלכה, על דרשותיו ומשנתו המדינית, ועל תלמידיו.

בשיעור זה מצטרפים שניים מגדולי הדור הבא באשכנז: המהרי"ל ותרומת הדשן. בניגוד להרגלנו, נשתדל להתמקד בנושא מרכזי: המנהג. מושג זה, או "מנהג אשכנז", הופך בדור זה לבסיס איתן, עליו ישענו בדורות הבאים היהודים החיים במזרח אירופה, ועליו יבסס הרמ"א את הכרעותיו. על היחס בין מנהג להלכה, על מנהג שוטים, ואפילו על שינוי הניגונים. וגם קצת על מיתה על קידוש השם.

על רבנו יעקב בן הרא"ש, הלא הוא בעל הטורים. שגלה עם אביו לספרד. מעט על תקופתו, על חייו ועל עוניו. ובעיקר על מפעלו הגדול, שעיצב את סדר ההלכה עד היום, והפך תוך זמן קצר לחיבור הנחשב כסיכום ההלכה, והיווה בסיס לשולחן ערוך

רבי מנחם המאירי - מגדולי חכמי פרובנס, שתורתו נעלמה עד שנתגלתה בכתב יד יחיד במאה ה-20. על הגנתו על מנהגי אבות, על יחסו המחודש לנכרים, ועל עושר לשונו. נציץ גם למחשבתו הפילוסופית, ונראה גם התייחסות למעמדו של ראשון חשוב שמתגלה בימינו

הרא"ש - גדולי תלמידי המהר"ם, שהפך לאחד מעמודי ההוראה. על מסעו מאשכנז לספרד, ועל שילוב תורותיהם. על קבלתו ואי-קבלתו בספרד, ועל מפעלו ההלכתי הכביר, במעבר לחלק השני של תקופת הראשונים.

הרשב"א, מגדולי ראשוני ספרד. לא נדבר על חייו, אלא על תורתו בלבד: תשובותיו הרבות מאוד מאוד, פירושו המחייב לתלמוד, וספרי ההלכה היסודיים. מתשובותיו מתגלה לנו גם עולמו בנושאים רבים. ניגע בחרם שהטיל על לומדי הפילוסופיה, ביחסו למנהגים, למשחיות, למתבוללים, ועוד

המהר"ם מרוטנבורג נחשב לאחרון בעלי התוספות. סיפור חייו הטרגי מתחיל בשריפת התלמוד, אליה הוא נחשף כשלומד בצעירותו בפריז, ומסתיים במותו בשבי. בהנהגתו את יהדות אשכנז המהר"ם רומם את קרן ההלכה, והעמיד תלמידים שהתמקדו בלימוד "אליבא דהילכתא", מהם: הרא"ש, המרדכי וה"הגהות מיימוניות". בשיעור ניגע בחייו הסוערים ובתורתו

הרמב"ן הוא מגדולי ראשוני ספרד, אולם כדי לצמצמו לשיעור אחד, נתמקד בפשט, דרש וסוד בפירושו לתורה. קודם נספר מעט על חייו וכתביו, על "ויכוח ברצלונה" ועל אהבתו לארץ ישראל