De tropische neontetra - een kleine vissoort van zo'n 3 centimeter met felle kleurtjes die oorspronkelijk uit Zuid-Amerika komt - houdt er keurige manieren op na. Komt een school van deze visjes een smalle doorgang tegen, dan proberen ze niet met z'n allen als eerste er doorheen te persen, nee, ze vormen een keurige rij. 

Onderzoekers kwamen hierachter tijdens experimenten waarbij een school van 30 van deze visjes in een tank onrustig werd gemaakt door een visnet er doorheen te halen. Een beweging die de vissen natuurlijk zo snel mogelijk uit de weg gingen. Nou had elke tank een kleine opening waardoor ze konden ontsnappen, die varieerde in grootte van 1,5 tot 4 centimeter.  

De onderzoekers zagen dat de vissen niet geheel onverwachts sneller wegkwamen door grotere openingen, daar pasten ze natuurlijk ook naast elkaar. Maar wat de grootte van de opening ook was, ze bewogen er in een constante snelheid doorheen, zonder op elkaar te botsen, waarbij de laatste paar visjes iets langzamer waren dan de rest.  

Wat de onderzoekers denken is dat de vissen hun beurt afwachten, om zo niet te dicht op andere visjes te zitten en geen opstopping te veroorzaken. Vergelijkbaar gedrag werd in eerder onderzoek al bij mieren gezien. Mensen en schapen excelleren dan weer totaal niet in het ordelijk evacueren van een ruimte. 

Nou is het leuk om te weten dat vissen ergens beter in zijn dan wij, maar deze kennis kan volgens de onderzoekers ook helpen bij het ontwikkelen van robotzwermen, en bij het managen van verkeersstromen van zelfrijdende auto's en mensenmassa's.

Lees hier meer over het onderzoek: Neon tetra fish form queues to avoid bottlenecks. 

See omnystudio.com/listener for privacy information.