Der 18-jährige Nic Sheff wächst nördlich von San Francisco in einer wohlhabenden Gegend auf, hat ein enges Verhältnis zu seinem Vater, dem renommierten Journalisten David Sheff. Nic ist ein sympathischer Überflieger, dem jedes College offen stünde. Trotzdem nimmt er Drogen — zunächst aus Neugier, bald jedoch gezielt als Flucht vor seinen Ängsten. Ohnmächtig und verzweifelt erleben Vater David und dessen neue Familie sowie Nics Mutter Vicky, wie der Junge immer weiter in die Abhängigkeit rutscht.

Viele Monate verbringt Nic in einer Entzugsklinik, wird immer wieder rückfällig, bis scheinbar kein Zweifel mehr daran besteht, dass ihm nicht mehr zu helfen ist. Der Kampf von Vater und Sohn gegen Nics Drogensucht erstreckt sich über zehn quälende Jahre. Der Film basiert auf zwei Büchern: „Beautiful Boy“ des realen Autors David Sheff über seinen drogenabhängigen Sohn und „Tweak“, dem Erfahrungsbericht des Sohnes Nic. Regisseur Felix Van Groeningen verwebt die unterschiedlichen Erinnerungen von Vater und Sohn miteinander und macht daraus eine vielschichtig strukturierte Montage. Das Drama „Beautiful Boy“ gibt’s in der ARD-Mediathek.

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