Het Zuid-Amerikaanse landenverbond Mercosur heeft de Europese Unie een ultimatium gesteld. Zij willen voor 6 december een Europese handtekening onder het handelsakkoord waar de Mercosur-landen en de EU ruim twintig jaar aan hebben gewerkt. 'Gebeurt dat niet, verschuift het Zuid-Amerikaanse vizier naar de Aziatische landen', duidt macro-econoom Edin Mujagic.

De Mercosur-landen en de Europese Unie onderhandelen al ruim twintig jaar over het sluiten van handelsakkoorden, en waren de afgelopen maanden zeer dicht bij een daadwerkelijke deal. 'Maar op het laatste moment hebben enkele landen - onder leiding van Frankrijk - extra eisen gesteld', stelt Mujagic. 'Dat was zogenaamd omdat ze zich zorgen maakten over het milieu, maar vrijwel iedereen denkt dat het een excuus is voor protectionistische maatregelen om hun eigen industrieën te beschermen.'

Voor Mercosur - dat bestaat uit landen als Brazilië en Argentinië - is de maat vol, en dus wordt er openlijk geflirt met Azië. En gek is dat niet: 'Met hen verlopen de gesprekken veel sneller', vervolgt Mujagic. 'Én het is de plek waar de groei van de toekomst plaats gaat vinden.'

Meer concurrentie, maar ook meer welvaart?

Hoewel handelsafspraken ervoor zorgen dat er meer concurrentie komt, hetgeen op korte termijn slecht is voor bedrijven of hele sectoren, benadrukt Mujagic dat er vooruit gekeken dient te worden. 'We weten uit het verleden dat handelsakkoorden via de hogere concurrentie zorgen voor een lagere inflatie, innovatie en dat landen zich specialiseren in dingen waar ze goed in zijn', gaat hij verder. 'Ze leveren dus een win-win-situatie op.'

See omnystudio.com/listener for privacy information.