広く知られる怪談です。小泉八雲（ラフカディオ・ハーン）はギリシャで生まれ、アイルランドで育ち、イギリスとフランスで教育を受け、アメリカで文筆業の道に入り、1890年に40歳で日本にやってきて、島根県松江で英語教師となりました。その翌年に妻となるセツと鳥取を旅しています。これは八雲がセツから聞かされた昔話を採話したものです。