阎崇年指出，中华文化的短板在海洋文化，近代的国耻源于历代帝王对海权的忽视，“这不是某个人考虑不周，而是我们五千年来缺乏海洋文化基因。”

        中国历史上海洋文化从未受到重视

        阎崇年研究历史多年，他把中国的经济文化分为五类：农耕文化、草原文化、森林文化、高原文化和海洋文化。

        过去人们总说中国古代传统文化的根基是农耕文化，但阎崇年实地考证得出，古时农耕文化并没有在国土面积上占据主导地位。

       阎崇年说，从地图上来看，明清时期中国的海洋文化面积并不少，北至黑龙江入海口，南至曾母暗沙，从北到南约有一万公里。但在五千年历史中，海洋文化从来没有被人重视过。“大部分时候是草原文化和农耕文化的冲突。”

       未来的竞争在海洋

       1840年，英军从海上而来，鸦片战争打响。战败后道光皇帝做的，是把林则徐发配新疆。“要检讨清朝的腐败，还要检讨没有海洋意识。”阎崇年把这种“海洋意识”命名为“海洋文化的基因”。

       有人问，明代不是有郑和下西洋么？阎崇年认为，郑和下西洋不是为了发展海权，而是为了寻找建文帝以及宣扬国威。“再后来就海禁了，本质上还是农耕文化。中国的各种文化都缺少海洋文化的基因”。

       “康熙皇帝死前说过，千百年后，西方这些红毛要从海上打到中国。他要求子孙后代重视，但是没有起作用。阎崇年说，海洋文化的缺失问题在民国也没有解决。“哪怕日本从海上打来，但民国时期并没有建立一支像样的海军，还是传统的一套农耕文化观念。”

       阎崇年说：“中国历史上一直对海洋的重视不够，我想这不是某一个人水平不高或者考虑不周，而是我们中华五千年来缺乏海洋文化。”

       阎崇年说，过去的几千年是农耕文化和草原文化的争夺，今后大国之间的竞争在天空和海洋。“我觉得几千年的中华文明史给了我一点启示：发展海洋文化，建立强大海军，建设海洋强国，制定海洋方略，不是兵来将挡，而要被动变主动。”