岡山で生まれ、2歳の頃に金沢で暮らし始め多感な時期を過ごした永瀬さん。その後、名古屋、大阪を経て東京で暮らしていました。この詩を書く7年前に発表した随筆には、「しかし日本全国のどこよりもその昔の金沢が私の故郷である」（『北國新聞』1936年8月6日）と書いており、詩「かなざわ」には、ふるさとへの思いが込められています。この詩には、反歌二首が添えられました。反歌とは、長歌の内容をまとめたり補ったりしている短歌のことで、万葉集に多くみられます。永瀬さんは、石川県立第二高等女学校卒業後、尾山神社で旧制第四高等学校の鴻巣盛廣（こうのす・もりひろ）教授に万葉集の講義を受けていました。反歌二首を添えて金沢への思いを綴ったところにも、思い出と深い愛着が感じられます。＜文・白根直子＞

時間が人を作っていくことを感じる短章です。物が動かないように固定する「固定剤」は、用途に合わせていろいろな種類があります。年を重ねた「私」の固定剤は、他ならぬ〈老い〉でした。くたびれて背中を丸くしているほうが楽になっていくのは、それだけ長い間体を使ってきた証拠です。体は正直に〈老い〉という「固定剤」を受け入れていきます。「固定剤」は、現状を維持したい場合には心強いものですが、立場が人を作るように望ましくないことも隠したいことも容赦なく、その人の生き方として姿に定着させていきます。そしてこのように〈老い〉を冷静に受け入れていく「私」の姿とともに、それを「固定剤」にたとえる眼差しには、どこかユーモアさえ感じられます。 ＜文・白根直子＞

小鳥の声を聞き取り書き表そうとするのは、なかなか難しいことです。あの複雑な声をどう書いたらいいのでしょうか。だから「PECHAKUCHA」とローマ字で書いた詩を読んだとき、「私」は小首をかたむけてしまいました。だからこそ「私」は、ミソサザイの鳴き声を書いた宇野善三さんの本を読んで感嘆の声を上げるのです。近年、動物言語学という世界初の学問分野を切り拓いた鈴木俊貴さんは、シジュウカラなど鳥の言葉の研究を続けたことで鳥の言葉がわかるようになったそうです。小鳥の声を書き表すのも、言葉がわかるようになるのも、その生態を長年にわたり観察してきたことにほかなりません。このことは、単なる表記の問題だけではなく、相手に寄り添うことができるかどうか、相手が何を言おうとしているのかに耳を傾ける態度でもあるのではないでしょうか。宮沢賢治の言葉「ヨクミキキシワカリソシテワスレズ」につながる、永瀬清子さんの眼差しが感じられます。＜文・白根直子＞

「いつまでもあるものそれはない？」という題名に、はっとさせられます。「いつまでもあるもの」とは何でしょうか。形あるものは壊れていき、思い出は忘れ去られてしまうならば、自分が残さなければ消えてしまうものかもしれません。年老いてしまった「私」の心に聞こえてくる「やさしい声」。それは、他の人には聞くことのできない「私」だけに聞こえてくる声です。そうした声を自分の中に持っていることは、幸せなことだと思います。その声が、これまでの「私」の歩みの中で「私」を励まし守り続けていたのかもしれません。＜文・白根直子＞

「世間みず」で「井の中の蛙」のような「私」。かつては、自分の「狭さ」や「ある部分しかピントが合はない」ことを「欠点」と思っていました。しかしこの「欠点」は、隠すものではなく肯定すべきものだと考えているところにこの詩の魅力があります。たとえば、昼間のいつもの明るさの中では感じにくい光でも、闇の中では、「少しのすき間から一直線にさしてくる光」は鮮烈な光として届きます。そのように「私」は、自分の「欠点」を生かして、「私」でなければ見えないものを捉えようとしているのではないでしょうか。闇が深ければ深いほど、差し込む光の強さは際立ちます。そしてその光のように「私」の見方を深めていくことは、いつか自分自身を支える「私」の味方になっていくのです。「欠点」というマイナスを「私」しか捉えられない光というプラスにしていく。この詩を貫く眼差しに永瀬清子さんの生き方を感じないではいられません。＜文・白根直子＞

注）永瀬清子の詩「私は」（『諸国の天女』河出書房　1940年）の引用は『永瀬清子詩集』（思潮社　1979年）によります。同題の他作品と区別するため、便宜上（）内に冒頭の一行目の一部を題名に付記しました。

「いつか」という願いは、永瀬さんの詩を貫くもののひとつだと思います。春に花を咲かせ、秋に実を結ぶ。それは、誰に知られることもなく繰り返される自然の営みかもしれません。ところが「私」は、木瓜と心を通わせ、「いつか」という願いを託しているのです。人知れず実った木瓜の実は、「私」ならば価値を認めてくれるのだと信じているかのように、「私」の足許に落ちていました。そのものの持つ価値を見抜くことができるのは、その人が平素から何を見つめどのように考えているかにも拠ります。「私」は、「口が曲がるほどしぶく」思われた木瓜の「無用の種子」を蒔き、「その渋さを又もや我がものにと――」と願います。これから花を咲かせたいと願う人が、さらにどのような実をつけるのか。他の人にとっては価値のない木瓜の実の「渋さを」自分のものにしたいという願い。ここには、永瀬さんが自分にしか書けない詩を書き続けていきたいという願いにも重ね合わせたくなります。＜文・白根直子＞

「ホントの心」で通じ合うことを心の底で願っていても叶うことはない。「義理と思惑」で動く世の中では、心は届かないという嘆きばかりです。では、「ホントの心」とは何なのか。嘆くしかないのでしょうか。仮に「ホントの心」が届けば、全ては解決するのでしょうか。この詩は、これらの問いに答えを与えてはくれません。なぜならば、これらは人生の不条理ともいえる、誰にも答えられない問いだからです。ここで漢字の「本当」ではなく「ホント」とカタカナで表記することで、重い主題に独特の軽みを与え、読者の心に入りやすくなっています。詩人の井坂洋子さんは、「現代詩は、習熟した答えよりも問いの深さに軍配をあげ、自分サイズの完成よりも永遠の未完を評価する傾向がある」ことにふれ、その上で永瀬清子の詩を「伝統的な技法の延長線上にありながら、技法の隅々を実らす豊かさがある」と評価し、その理由として永瀬清子が「答え（認識）の側の詩人であったからではないか」と指摘しています（『永瀬清子』五柳書院　2000年11月）。安易な答えに満足することなく、答えが出ない問いに答え続け、本質を求め続ける永瀬清子。こうしたところにも永瀬清子の詩の特徴があるといえるでしょう。＜文・白根直子＞

ロウバイ、レンギョウ、タンポポ……そして、ミモザ。春に咲く黄色い花は、景色を一度に明るく暖かくしてくれます。春の訪れを待ち焦がれる「私」は、「十三週間以上も待たせた」と花咲く日を楽しみにしていました。けれどもやっと咲いた時には、その花を見に行くことができず遠くから小さく見えるだけ。それでも、人知れず咲くミモザが、「私にだけは見え」ていたのです。「東山」は、岡山駅前から岡山市中心部を走る路面電車の終点の駅です。永瀬さんは、車窓から見える景色を詩に書いており、この詩もそうしたひとつです。「見えても見えない」ほどかすかな、けれども確かな春の訪れを見つめる「私」。春は、約束を破ることはない友達のように、必ず「私」のところに来てくれます。＜文・白根直子＞

サンドペーパーが木材や金属をなめらかにするかのように、みつめられて美しくなり光りだす。みつめることは、その人への温かな関心の表れであり、みつめられることは、その関心を自らのものにすることなのでしょう。たった一人でも理解してくれる人がいるだけで、励まされて前に進めるような気持ちになったり、新しく生まれ変わったかのような気持ちになれたりすることがあります。人知れず咲こうとするその姿を知っているのは自分だけかもしれないけれども、それをどこかで見てくれる人がいること、自分では気づかない成長を誰かが見守ってくれていることを知ればその喜びは格別でしょう。そして、自分のことを見つめてくれる人がいてほしいと願うとき、その願いは同時に自分が誰かを見つめる人になることの意味を教えてくれます。＜文・白根直子＞

私たちは、生きている限り、強くもなれば弱くもなります。その強さや弱さの表れとして「人は裏切ろうと思わずに人を裏切る」うえに「自分は自分をも裏切る」ことになるのかもしれません。そしてこれは昔からの「人間のかたち」とあるように、人間が人間である以上避けられない「悲しみ」なのかもしれません。つまり、「もしも私が死んだら」という仮定は、生き物としての「死」ではなく、「裏切る」ことによる心の「死」といえるでしょう。たとえ「私自身は人を裏切るまい。」と心に誓ったところで、そのことにより誰かを傷つけ、結果として悲しみをもたらすことさえあるかもしれません。そんな逃れられない人間の矛盾が描かれています。＜文・白根直子＞