秦观（1049－1100），字少游，一字太虚，号淮海居士，扬州高邮（今江苏高邮）人，北宋著名词人，“苏门四学士”之首。早年屡试不第，三十七岁始登进士第，受苏轼赏识，荐于朝廷，历任太学博士、秘书省正字、国史院编修官。然因党争牵连，自绍圣元年（1094年）起一再被贬，由杭州、处州而郴州、横州、雷州，直至天涯海角，一生颠沛流离。

其词以婉约深挚著称，善写离愁别绪与身世悲凉，语言清丽，意境幽远，如“两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮”“自在飞花轻似梦，无边丝雨细如愁”，将宋词的抒情艺术推向新高度。冯煦称其为“古之伤心人”，王国维赞其“词心之悲，前无古人”。虽亦能诗文，有《淮海集》，但以词名最盛，被尊为“婉约派正宗”。

韩琦（1008年－1075年），字稚圭，相州安阳（今河南安阳）人，北宋杰出的政治家、军事家、名臣。他弱冠中进士，历仕仁宗、英宗、神宗三朝，官至宰相，封魏国公，谥“忠献”。早年与范仲淹并守西北，抵御西夏，时称“韩范”，有“军中有一韩，西贼闻之心胆寒”之誉。庆历新政中支持改革；仁宗晚年力主立储，促成英宗继位，稳定社稷；英宗、神宗初年主持朝政，宽厚持重，调和众议，为“嘉祐之治”核心人物。他一生以社稷为重，临事敢断，处变不惊，欧阳修称其“临大事，决大议，垂绅正笏，不动声色而措天下于泰山之安”。韩琦集将略、相业、德望于一身，堪称北宋中期的国之砥柱。

范仲淹（989年－1052年），字希文，苏州吴县人，北宋杰出的政治家、军事家、文学家、教育家，谥号“文正”，世称范文正公。他幼年丧父，家贫，曾寄居寺庙苦读，留下“断齑画粥”的勤学佳话。大中祥符八年（1015年）进士及第，历仕仁宗朝，以“敢言直谏”闻名，屡因触怒权贵被贬，却始终坚守“宁鸣而死，不默而生”的气节。

他在西北边防任帅四年，推行“积极防御”策略，修城筑寨、屯田练兵、安抚羌族，有效遏制西夏入侵，被敌军敬畏称为“小范老子”。庆历三年（1043年），他主持“庆历新政”，提出“明黜陟、抑侥幸、精贡举”等十项改革，力图整顿吏治、富国强民，虽因保守势力反扑而失败，却为后世变法奠定思想基础。

其散文《岳阳楼记》虽未亲临其地，却以“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”铸就千年士人精神丰碑。晚年创办苏州范氏义庄，开创中国家族慈善先河。范仲淹集文韬武略、清廉仁爱、改革理想于一身，被后世尊为“宋朝第一完人”。

王安石（1021年－1086年），字介甫，号半山，江西临川人，北宋著名政治家、文学家、思想家、改革家，“唐宋八大家”之一。他21岁中进士，长期在地方任职，深入体察民情，积累了丰富的治理经验。宋神宗即位后，锐意改革，重用王安石。熙宁二年（1069年），王安石任参知政事，次年拜相，主持“熙宁变法”，推行青苗法、免役法、方田均税法、保甲法等新法，旨在富国强兵、缓解积贫积弱局面。然而变法触动既得利益集团，引发激烈党争，加之执行偏差，屡遭反对。王安石两度罢相，晚年退居江宁（今南京）半山园，潜心著述。其诗文雄健峭拔，晚年诗风含蓄深婉，自成“王荆公体”。他创“荆公新学”，强调经世致用。虽变法最终失败，但其改革精神与思想遗产对后世影响深远。

司马光（1019年－1086年），字君实，北宋著名政治家、史学家、文学家，陕州夏县（今山西夏县）人。他自幼聪慧，二十岁中进士，历仕仁宗、英宗、神宗、哲宗四朝。司马光以直言敢谏著称，反对王安石变法，主张稳健守成。退居洛阳十五年，主持编纂中国历史上第一部编年体通史《资治通鉴》，历时十九年完成，对后世史学影响深远。哲宗即位后，他被召回朝廷任宰相，尽废新法，史称“元祐更化”。司马光为官清廉，品德高尚，深受时人敬重，卒谥“文正”，追封温国公。其学术与政治思想在中国历史上具有重要地位。

欧阳修（1007年－1072年），字永叔，号醉翁、六一居士，吉州永丰（今江西永丰）人，北宋杰出文学家、政治家、史学家，“唐宋八大家”之一，被誉为宋代文坛领袖。他幼年丧父，家贫，由母亲“以荻画地”教读，刻苦自励。天圣八年（1030年）进士及第，历仕仁宗、英宗、神宗三朝，官至翰林学士、枢密副使、参知政事，谥号“文忠”。欧阳修领导北宋诗文革新运动，力倡古文，反对浮靡骈俪之风，散文平易流畅而富有情韵，《醉翁亭记》《秋声赋》等传诵千古。他主政宽简，为官清正，屡因直言被贬，却始终豁达乐观。曾主持编修《新唐书》《新五代史》，并慧眼识才，提携苏轼、曾巩、王安石等后进，对宋代文化影响深远。

苏轼（1037年－1101年），字子瞻，号东坡居士，眉州眉山（今四川眉山）人，北宋文学家、书法家、画家、政治家，“唐宋八大家”之一，与父苏洵、弟苏辙合称“三苏”。他才华横溢，22岁进士及第，名动京师，却因反对王安石激进变法与司马光尽废新法，屡遭贬谪，一生辗转于杭州、密州、徐州、湖州、黄州、惠州、儋州等地。乌台诗案几近丧命，却于绝境中淬炼出旷达超然的生命境界——在黄州垦东坡、煮猪肉、写《赤壁赋》，于惠州啖荔枝，在儋州办学堂，将苦难酿成诗意。其文汪洋恣肆，诗词开豪放一派，《念奴娇·赤壁怀古》《水调歌头·明月几时有》传诵千年；书法名列“宋四家”，绘画倡“士人画”理论。他以“此心安处是吾乡”的豁达，融儒之担当、道之逍遥、佛之空明于一体，成为中华文化中最温暖、最坚韧、最具人间烟火气的精神象征。

苏辙（1039年－1112年），字子由，号颍滨遗老，眉州眉山人，北宋政治家、散文家，“唐宋八大家”之一，与父苏洵、兄苏轼并称“三苏”。他十九岁同登进士第，早年入制置三司条例司，因反对王安石青苗法之弊，直言“吏缘为奸，民受其害”，不久即被外放。历仕神宗、哲宗、徽宗三朝，元祐年间官至门下侍郎（副宰相），主张稳健改革，调和新旧之争。乌台诗案中冒死救兄，兄弟情义千古传颂。晚年遭新党打压，贬谪岭南，归隐颍川，闭门著述。其文“汪洋澹泊，有一唱三叹之致”（苏轼语），政论缜密，史识通达，著有《栾城集》《春秋集解》等。苏辙以理性、节制与坚韧，在激荡的党争时代守护士人风骨，堪称北宋政坛的清醒者与守道人。

陈亮（1143年－1194年），字同甫，号龙川，婺州永康（今浙江永康）人，南宋著名思想家、文学家、爱国志士，永康学派创始人。他才气超迈，少有大志，以“经世致用”为学，力倡“事功之学”，反对理学家空谈性命，主张“盈宇宙者无非物，日用之间无非事”。一生三次上书孝宗，力主抗金北伐、迁都建康、重用豪杰，言辞激切，震动朝野，却屡遭打压，两度下狱。绍熙四年（1193年）终中状元，授建康府判官，未及赴任而卒，年仅五十二。其词风豪放激越，政论纵横捭阖，与辛弃疾交厚，共抒恢复之志。著有《龙川文集》《龙川词》，被后世誉为“南宋事功思想第一人”。

贾似道（1213－1275），字师宪，台州天台（今浙江天台）人，南宋末年权相，因其姐为宋理宗宠妃而得进用，官至太师、平章军国重事，封魏国公、卫国公，权倾朝野近二十年。

一、鄂州“私和”与欺君之罪
1259年，蒙古大汗蒙哥攻宋受阻于钓鱼城战死，忽必烈北返争位。贾似道以右丞相领兵援鄂州（今武昌），趁机遣使向忽必烈乞和，许称臣、岁贡银绢各二十万。蒙军退后，他却谎报“诸路大捷”，被理宗赞为“再造社稷之功”，晋封少师、卫国公，自此专权。

二、专权误国，荒嬉怠政
度宗即位后，贾似道权势更盛，朝政多决于其西湖葛岭私宅。他沉迷斗蟋蟀，著《促织经》，时人讥为“蟋蟀宰相”。襄阳被元军围困六年（1267–1273），边报日急，他匿不上奏，反在府中“日淫乐其中”，甚至有蟋蟀跳上皇帝胡须的荒唐传闻。

三、推行“公田法”，激化矛盾
1263年，为解决军饷与土地兼并问题，他强推“公田法”：限田亩数，超限者由国家收购为公田。虽意在抑制豪强、筹措军费，但执行酷烈，中小地主亦遭掠夺，致“浙西骚动”，民怨沸腾。

四、鲁港溃败，身死国灭
1275年，元军沿江东下，临安危急。在太学生与朝野压力下，贾似道被迫督师十三万迎敌于丁家洲（今安徽芜湖）。战前仍幻想求和，临阵脱逃，致宋军大溃，“江水为赤”。谢太后将其贬往广东，押解途中，监送官郑虎臣（父曾被贾迫害）逼其自尽未果，终在漳州木棉庵厕所内将其杀死。

《宋史》列入《奸臣传》，斥其“窃弄威福，祸国殃民”；

近世有学者认为他是“裱糊匠”，试图挽救积弊深重的南宋，但手段拙劣、私德败坏，终加速王朝崩溃；

其“蟋蟀宰相”形象成为昏庸误国权臣的文化符号。