曾公亮（999－1078），字明仲，号乐正，泉州晋江（今福建泉州）人，北宋三朝重臣，历仕仁宗、英宗、神宗，官至同中书门下平章事（宰相）、集贤殿大学士，封鲁国公，谥“宣靖”，配享英宗庙庭，南宋理宗时列昭勋阁二十四功臣。他出身官宦世家，25岁进士及第，从知县做起，以政绩卓著累迁中枢。

其最大贡献为奉敕与丁度等编纂《武经总要》（1044年成书），这是中国第一部官方军事百科全书，系统整理历代兵制、阵法、边防、兵器，并首次完整记载火药配方与火器制造技术（如火球、蒺藜火药、毒烟球），比欧洲早三百余年，被誉为“世界火药史的里程碑”。任郑州知州时，治盗安民，夜不闭户，人称“曾开门”；任枢密使期间力主裁减冗兵、整顿军籍；拜相后举荐王安石，支持变法初期推行，后因新法偏激渐生分歧，75岁致仕归乡。

晏殊（991－1055），字同叔，抚州临川（今江西进贤）人，北宋著名文学家、政治家，十四岁以“神童”荐试，赐同进士出身，历仕真宗、仁宗两朝，官至同平章事兼枢密使（宰相），封临淄公，谥“元献”，世称晏元献。他一生清俭廉白，为官不营私，尤以举贤任能著称，范仲淹、韩琦、富弼、欧阳修等皆出其门下或由其荐拔，时称“得人之盛，本朝无出其右”。

富弼（1004年2月13日－1083年8月8日），字彦国，河南洛阳人，北宋三朝重臣，历仕仁宗、英宗、神宗，官至同平章事（宰相）、枢密使，封郑国公、韩国公，谥“文忠”。早年被范仲淹誉为“王佐之才”，以茂才异等科入仕。庆历二年（1042年），辽趁宋夏交战之机，遣使索要关南十县，满朝震恐，富弼自请出使，以“增岁币”替代割地，据理力争，成功维护国家主权，史称“庆历增币”。

回朝后与范仲淹共推“庆历新政”，主张裁冗官、明黜陟、抑侥幸，因触犯权贵而失败。新政废后，外放知青州，值河北大水，流民数十万南涌，他腾官舍、募民粮、设粥厂，活人五十余万，又募兵万余充边防，百姓立生祠感念。至和二年（1055年）拜相，与文彦博并称“富文”。神宗即位后力劝“愿二十年口不言兵”，反对王安石激进变法，拒不执行青苗法，出判亳州，退居洛阳仍上书请废新法。

梅尧臣（1002－1060），字圣俞，世称宛陵先生，宣州宣城（今安徽宣城）人，北宋著名诗人，与苏舜钦齐名，合称“苏梅”，又与欧阳修并称“欧梅”，被后世尊为“宋诗开山祖师”。出身农家，叔父梅询为进士，然家贫无力供读，自幼借书抄录，苦学成才。十九岁起科举屡试不第，困顿二十余年，靠门荫补太庙斋郎，历任桐城、河阳主簿，建德、襄城知县等卑职，俸薄事繁，清贫如洗。

其诗力破西昆体浮靡之风，主张“因事有所激，因物兴以通”，以质朴语言直面现实：《陶者》“陶尽门前土，屋上无片瓦”揭露贫富悬殊；《汝坟贫女》“督遣勿稽留，龙钟去携杖”控诉征丁暴政；《田家语》代农夫诉税重之苦。欧阳修赞其“状难写之景，如在目前；含不尽之意见于言外”。

庆历新政时，他积极声援范仲淹、欧阳修；四十二岁经欧阳修举荐，赐同进士出身，任国子监直讲，参与编修《新唐书》。然仕途始终沉沦下僚，仅官至尚书都官员外郎。五十三岁丧子，悲痛欲绝，作悼亡诗“两眼虽未枯，片心将欲死”；五十九岁病中奉召修史，未竟而卒于汴京，囊中唯诗稿数卷。

曾巩（1019年9月30日－1083年4月30日），字子固，世称“南丰先生”，建昌南丰（今江西南丰）人，北宋著名文学家、史学家、政治家，“唐宋八大家”之一。嘉祐二年（1057年）进士，师从欧阳修，以古文著称，文风“纡徐而不烦，简奥而不晦”，长于议论与叙事，代表作《墨池记》《醒心亭记》《越州赵公救灾记》等，结构严谨，说理透彻，被朱熹赞为“醇儒之文”。

仕途历任太平州司法参军、知齐州、襄州、洪州、福州、明州等地，所至兴利除弊：在齐州（今济南）严惩豪强周高、瓦解“霸王社”盗匪，疏浚大明湖、修建北水门防洪，建泺源堂、历山堂待客，并考订趵突泉为泺水之源、千佛山即古历山，影响深远；在福州废除无名渡钱，减轻民负。

苏舜钦（1008－1048），字子美，号沧浪翁，祖籍梓州铜山（今四川中江），生于开封，北宋诗人、散文家，与梅尧臣并称“苏梅”，为北宋诗文革新运动先驱。出身官宦世家，祖父苏易简为宋太宗朝参知政事。景祐元年（1034年）进士及第，历任蒙城、长垣知县，后经范仲淹举荐，任集贤校理、监进奏院。

庆历四年（1044年），因“进奏院案”被劾：他与同僚用卖废纸所得公款举办祀神酒会，召妓乐助兴，遭保守派御史王拱辰弹劾为“监守自盗”。此案实为新旧党争之牺牲品，苏舜钦遂被削籍为民，岳父杜衍（宰相）、范仲淹等亦受牵连罢黜。次年南下苏州，购吴越旧园，筑沧浪亭以居，自号“沧浪翁”，寄情山水，诗酒自适。

其诗风豪放雄健，兼具清新俊逸，主张“因诗言志”“意在笔先”，反对西昆体浮靡，推崇韩愈、杜甫。名句“满川风雨看潮生”“绿杨白鹭俱自得，近水远山皆有情”意境开阔，开宋诗新境。又善草书，酣饮落笔，时人争藏。庆历八年（1048年）复官湖州长史，未赴任即病卒，年仅四十一岁。

黄庭坚（1045－1105），字鲁直，号山谷道人，晚号涪翁，洪州分宁（今江西修水）人，北宋著名文学家、书法家，“苏门四学士”之首，与苏轼并称“苏黄”，为“江西诗派”开山宗师。出身诗书世家，七岁能诗，十九岁乡试第一，二十三岁进士及第，历任叶县尉、北京国子监教授、太和知县、秘书丞等职。

其诗宗法杜甫，提出“点铁成金”“夺胎换骨”之说，强调“无一字无来处”，风格奇崛拗涩而意蕴深沉，代表作《寄黄几复》中“桃李春风一杯酒，江湖夜雨十年灯”传诵千古；词风早期绮艳，晚年近于东坡之旷达。书法上，他独创“荡桨笔法”，行草书纵横捭阖、长枪大戟，位列“宋四家”（苏黄米蔡），《松风阁诗帖》《诸上座帖》等为后世典范。

秦观（1049－1100），字少游，一字太虚，号淮海居士，扬州高邮（今江苏高邮）人，北宋著名词人，“苏门四学士”之首。早年屡试不第，三十七岁始登进士第，受苏轼赏识，荐于朝廷，历任太学博士、秘书省正字、国史院编修官。然因党争牵连，自绍圣元年（1094年）起一再被贬，由杭州、处州而郴州、横州、雷州，直至天涯海角，一生颠沛流离。

其词以婉约深挚著称，善写离愁别绪与身世悲凉，语言清丽，意境幽远，如“两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮”“自在飞花轻似梦，无边丝雨细如愁”，将宋词的抒情艺术推向新高度。冯煦称其为“古之伤心人”，王国维赞其“词心之悲，前无古人”。虽亦能诗文，有《淮海集》，但以词名最盛，被尊为“婉约派正宗”。

韩琦（1008年－1075年），字稚圭，相州安阳（今河南安阳）人，北宋杰出的政治家、军事家、名臣。他弱冠中进士，历仕仁宗、英宗、神宗三朝，官至宰相，封魏国公，谥“忠献”。早年与范仲淹并守西北，抵御西夏，时称“韩范”，有“军中有一韩，西贼闻之心胆寒”之誉。庆历新政中支持改革；仁宗晚年力主立储，促成英宗继位，稳定社稷；英宗、神宗初年主持朝政，宽厚持重，调和众议，为“嘉祐之治”核心人物。他一生以社稷为重，临事敢断，处变不惊，欧阳修称其“临大事，决大议，垂绅正笏，不动声色而措天下于泰山之安”。韩琦集将略、相业、德望于一身，堪称北宋中期的国之砥柱。

范仲淹（989年－1052年），字希文，苏州吴县人，北宋杰出的政治家、军事家、文学家、教育家，谥号“文正”，世称范文正公。他幼年丧父，家贫，曾寄居寺庙苦读，留下“断齑画粥”的勤学佳话。大中祥符八年（1015年）进士及第，历仕仁宗朝，以“敢言直谏”闻名，屡因触怒权贵被贬，却始终坚守“宁鸣而死，不默而生”的气节。

他在西北边防任帅四年，推行“积极防御”策略，修城筑寨、屯田练兵、安抚羌族，有效遏制西夏入侵，被敌军敬畏称为“小范老子”。庆历三年（1043年），他主持“庆历新政”，提出“明黜陟、抑侥幸、精贡举”等十项改革，力图整顿吏治、富国强民，虽因保守势力反扑而失败，却为后世变法奠定思想基础。

其散文《岳阳楼记》虽未亲临其地，却以“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”铸就千年士人精神丰碑。晚年创办苏州范氏义庄，开创中国家族慈善先河。范仲淹集文韬武略、清廉仁爱、改革理想于一身，被后世尊为“宋朝第一完人”。