全球化是一张网，大学作为“思想的大都市”，是网里面的一个中心，“许多所大学形成这样的中心，就可以形成一张传播思想与文化的网”。纽约大学校长Sexton说，在纽约大学目前的版图里，纽约、阿布扎比和上海就是这样的中心（纽约大学阿布扎比分校于2007年筹建，2010年对外招生）。在美国纽约，纽约大学也已经“打破”校园的围墙，“走在街上，如果看见一座楼，上面有一个紫色底印有火炬的Logo，那里可能就是纽约大学的一个学院或一个分部”。

         Sexton将之命名为“大学2.0时代”，“打个比方，在传统的美国大学，你宿舍的舍友有90%都是美国本地人，而在阿布扎比纽约大学或上海纽约大学，你100%会遇到不同国家的舍友。”纽约大学包括7名诺贝尔奖得主在内的教师都会给各分校的学生上课，位于不同地区的分校，又会提供不同的地方文化，“我们要将我们的学生培养成世界公民”。

        “国际化”是Sexton、俞立中和伍江都同时非常强调的一个词。同时，Sexton指出，纽约大学的教育理念是培养“T-型”人才（同时掌握较宽的基础知识和较深的专业知识），而非只适合生产的“I-型”人才（掌握非常深的较窄专业知识）。同济大学副校长伍江说，“现代化的大学如果说有什么问题的话，那就是过细的分工将知识分割得支离破碎。”