Jean-Luc Fournet

Collège de France

Culture écrite de l'antiquité tardive et papyrologie byzantine

Année 2018-2019

Le calame et la croix : la christianisation de l'écrit et le sort de la culture classique dans l'Antiquité tardive

Le passage du paganisme au christianisme constitue probablement le phénomène qui a le plus profondément marqué le monde antique dans tous les domaines. Son importance historique explique qu’il ait été depuis longtemps tant étudié — même si chaque génération ne cesse d’apporter de nouveaux questionnements et de développer de nouvelles approches pour y répondre. Ce nouveau cycle de cours abordera la christianisation sous un angle moins scruté, celui de son influence sur la culture écrite. En quoi le développement du christianisme a-t-il pu changer les modes d’écriture et de lecture des Anciens ainsi que leurs goûts littéraires ? Comment l’enseignement, fondé sur les œuvres de l’ancienne culture païenne, a-t-il évolué sous l’influence de la nouvelle religion ? Quels effets cette dernière a-t-elle eus sur les formes de la création littéraire et de l’écrit de tous les jours ? Les papyrus (dont certains, inédits, seront présentés pour la première fois) fournissent une documentation incomparable pour répondre à ces questions et pour suivre le plus concrètement possible l’impact de la christianisation sur l’écrit antique et la façon dont a réagi la culture classique. Ils nous invitent à une véritable archéologie de la culture écrite entre les IVe et VIIe s.