统一中原

公元前238年，秦王嬴政开始亲政，为统一六国的战争积极准备着。秦灭六国的战略有两个部分：一是乘六国混战之际，秦国“灭诸侯、成帝业，为天下一统”。秦王嬴政采纳了尉缭破六国合纵的策略，从内部分化瓦解敌国。二是继承历代远交近攻的政策，确定了先弱后强，先近后远的具体战略步骤，李斯建议秦王嬴政先攻韩、赵两国，这两国一亡，魏国也不能独立。这一战略步骤可以概括为三步，即笼络燕齐，稳住楚、魏，消灭韩、赵，然后各个击破，统一全国。

从秦王嬴政十七年即公元前230年灭韩开始，秦王嬴政开始了正式统一中国的战争。首先是派大将内史腾率兵攻打韩国，俘虏韩王安。韩王安被迁于岐山，公元前226年发动叛乱，但很快被镇压。

公元前229年，秦将王翦、杨端和分别率兵向赵国进攻。赵将李牧、司马尚坚持抵抗达一年之久。后来赵王宠臣郭开接受秦人贿赂，向赵王诬告李牧、司马尚。李牧一死，秦军大破赵军，俘虏赵王迁，秦军进入邯郸，赵国灭亡。

赵国灭亡后，秦军威胁燕国，燕国太子丹派勇士荆轲刺杀秦王失败。秦王增兵，向燕国大举进攻，秦王嬴政二十一年（公元前226年），攻下燕国都城蓟。秦王嬴政二十五年（公元前222年），秦军攻克辽东，俘虏燕王喜，燕国灭亡。

魏国由于早期穷兵黩武，国力已经日渐衰弱。秦王嬴政二十二年（公元前225年），秦国大将王贲率兵包围魏国都城大粱，掘开黄河堤，水淹大粱。魏国灭亡。

秦王嬴政二十一年（公元前226年），秦国举兵攻打楚国。李信轻敌，秦军退出楚境。嬴政亲赴王翦家，请王翦亲自率兵出征，倾全国兵力60万，于秦王嬴政二十四年（公元前223年）大举伐楚。楚国以全部兵力抵抗，楚国大将项燕战死，楚军大败，楚王负刍被俘。

五国相继灭亡后，只剩下一个孤零零的齐国。秦王嬴政二十六年（公元前221年），秦军一到，齐王建拱手请降，齐国灭亡。

从公元前230年至公元前221年，不到10年时间，嬴政就灭了韩、赵、魏、楚、燕、齐六国。完成了统一大业。结束了春秋战国以来诸侯割据的局面，出现了统一的、专制中央集权的秦王朝。

统一之后，秦王嬴政说，夏、商、周三代的天子称王，我要还是称王，无以称成功传后世，必须换个称谓。大臣认为应当从“三皇五帝”里取两个字，以表明嬴政德兼三皇，功过五帝。取哪两个字呢？当然不能是“三五”，像今天的香烟牌子，所以就叫皇帝吧。自此，“皇帝”就成为最高统治者的称谓。秦始皇也就成为中国历史上第一位皇帝。

秦始皇统一六国后，下令对各国文字进行整理，规定以秦小篆为统一书体，令李斯作《仓颉篇》、赵高作《爱历篇》、胡母敬作《博学篇》，作为标准文字范本。文字的统一，使小篆和隶书成为全国通行字体，这叫书同文。

秦统一前，货币很复杂，不但形状、大小、轻重不同，而且计算单位也不一致，大致有布钱、刀币、圆钱和郢爰四大系统。秦统一后，秦始皇下令统一全国货币，以黄金为上币，镒为单位；以方孔有朗圆钱为下币，以半两为单位，称为“半两”钱。“孔方结构”的制钱一直沿用了2000多年。

统一货币后，秦始皇以秦国的制度为基础，下令统一度量衡，并把诏书铭刻在官府制作的度量衡器上，发至全国，作为标准器。在统一中国的过程中，秦始皇下令拆除阻碍交通的关塞、堡垒，兴建一条由咸阳一直向北延伸的“直道”，同时兴建以首都咸阳为中心的驰道，构成了以咸阳为中心的中国早期的道路网。

档案No.14

秦朝地方机构：秦始皇统一六国后，采纳李斯的建议，废除分封制，改行郡县制。地方行政机构分郡、县两级。郡县主要官吏由中央任免。郡设守、尉、监（监御史）。郡守掌治其郡。郡尉辅佐郡守，并典兵事，郡监司监察。秦始皇把全国分成三十六郡，以后又陆续增设至四十一郡。