Ich habe in den vergangenen Jahren ja immer wieder mit Biologen über verschiedene Themen gesprochen, und eine sehr spannende Frage, die hier und da aufgetaucht ist lautet: was ist eigentlich die Definition von Leben? Oder anders ausgedrückt: wie können wir Leben von Nicht-Leben unterscheiden?

Aber gleich vorweg gesagt: diese biologische Frage ist faszinierend und leitet die Episode ein, ist per se nicht das Thema dieser Folge, sondern nur eines von mehreren Beispielen; wie etwa der Frage, was Wissenschaft von Nicht-Wissenschaft unterscheidet, was ist Intelligenz, was ist Energie und nicht zuletzt — was ist Pornographie?

Aber diese Beispiele dienen einer viel fundamentaleren Frage: wie kann ein wesentliches Gebäude gebaut werden, wenn das Fundament aus Sand besteht? Und kann dieses Gebäude überhaupt nützlich sein?

Zusammenfassend die Zitate dieser Episode:

NASA-Definition von Leben

“Life is a self-sustaining chemical system capable of Darwinian evolution.”

Lee Cronin's Definition:

»Life is the universe developing a memory.«

Richard Feynman schreibt:

»It is important to realize that in physics today, we have no knowledge of what energy is. We do not have a picture that energy comes in little blobs of a definite amount. It is not that way. However, there are formulas for calculating some numerical quan-tity, and when we add it all together it gives ... always the same number. It is an abstract thing in that it does not tell us the mechanism or the reasons for the various formulas. «

Karl Popper:

»the belief in the importance of the meanings of words, especially definitions, was almost universal. The attitude which I later came to call “essentialism”«

»the principle of never arguing about words and their meanings, because such arguments are specious and insignificant.«

»This, I still think, is the surest path to intellectual perdition: the abandonment of real problems for the sake of verbal problems.«

Dwight D. Eisenhower:

»Plans are worthless but planning is everything«

Generalfeldmarschall Helmuth Karl Bernhard von Moltke:

»Kein Plan überlebt die erste Feindberührung«

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