北伐称帝

东晋后期的农民起义被镇压后，北府兵将领刘裕的名气越来越大。刘裕原是彭城人（今江苏徐州），刚出生母亲就去世了，没过几年，他的父亲也死了。他就跟着继母以卖鞋为生，过着十分贫苦的生活。西晋末年，刘裕迁居京口（今江苏镇江），应征入伍，在北府兵名将刘牢之手下做了一名参军，后屡立战功。

公元402年，身为荆州刺史的东晋将领桓玄发动政变，企图夺取刘牢之的北府兵兵权。在刘牢之自杀后，野心勃勃的桓玄逼晋安帝退位，自己当了皇帝。刘裕想推翻桓玄，但实力不足。于是，他假意投到桓玄麾下，暗中却在京口联络了许多北府兵中下级的军官。两年后，刘裕率兵向都城建康进攻，桓玄急忙派兵阻击，结果却被刘裕打得大败，便挟持晋安帝逃到了益州。刘裕进入建康后，指挥各路人马追击桓玄，下令诛杀桓玄一族。而桓玄逃到益州后，被当地人杀死。而后，刘裕迎晋安帝回建康复位。

晋安帝对刘裕等诸将大加封赏，刘裕被提升为侍中、车骑将军，从此控制了东晋的军政大权。7年后，南燕侵扰淮北，刘裕上表晋安帝请求出师北伐。刘裕深知，北伐是当时东晋人的愿望，打胜了就会大大提高自己的威望。

南燕是鲜卑人建立的政权。公元409年四月，刘裕率领水陆大军讨伐南燕，沿淮水、泗水进军下邳pī（今江苏邳县西南），再由陆路进军包围广固（今山东益都西北），前后仅用了10个月的时间，便灭亡了南燕。

南燕灭亡后没多久，后秦的皇帝姚兴病故，几个皇子互相残杀，于是刘裕又借机亲自带兵去攻打后秦。

公元416年八月，刘裕让尚书左仆射刘穆之管理朝政，筹备粮草，以供应作战部队，自己率水陆大军8万，分五路北伐后秦，很快攻下了长安。

刘裕在长安住了两个月，建康传来急报“左仆射刘穆之死了”。刘裕非常担心，他害怕自己离开朝廷太久，大权会被别人夺去，于是就返回了建康，亲自掌管了朝政，又派一些亲信担任要职。此时，刘裕做皇帝的野心一天天大起来。不久后，他派人害死了晋安帝。之后，刘裕又派心腹傅亮去劝晋恭帝让位给他。当时，朝廷大臣们认为刘裕做皇帝是改变不了的，都不敢说什么。晋恭帝见大势已定，被迫把皇位让给了刘裕。

刘裕登上皇位，改国号为宋，史称刘宋。东晋王朝至此灭亡。从这之后，公元420年到公元589年，中国南方的政权频繁更替，先后经历了宋、齐、粱、陈四个王朝。这些王朝都在建康定都，史称“南朝”。

档案No.34

南朝祖冲之：由于南朝社会比较安定，农业和手工业都有显著的进步，经济和文化得到了迅速发展，从而也推动了科学的前进。因此，在这一段时期内，南朝出现了一些很有成就的科学家，祖冲之就是其中最杰出的人物之一。

祖冲之主要贡献在数学、天文历法和机械三方面：

成功制成了当时最科学、最进步的历法——《大明历》。

第一次将圆周率值计算到小数点后六位。圆周率的应用很广泛。尤其是在天文、历法方面，凡牵涉到圆的一切问题，都要使用圆周率来推算。祖冲之的《缀术》一书，被收入著名的《算经十书》中，作为唐代国子监算学课本，可惜后来失传。

制造指南车。指南车是一种用来指示方向的车子。车中装有机械，车上装有木人。车子开行之前，先把木人的手指向南方，不论车子怎样转弯，木人的手始终指向南方不变。此外，祖冲之还设计制造过一种千里船。利用轮子激水前进的原理造成，能日行一百多里。