Nascido em Brasília, filho de um casal de mineiros que migraram em busca de oportunidades, cresceu em Sobradinho, cidade-satélite onde a infância foi marcada pela liberdade, pelas aventuras e pelo início de uma longa relação com a bicicleta. Aos 7 anos, a pedido do pai, encarou sozinho, com sua Caloi Jovem, um percurso de 15 quilômetros até a casa de um tio. No trajeto, enfrentou subidas exaustivas, descidas alucinantes e contou com a generosidade de estranhos. Esse "rito de passagem" o ensinou, entre outras lições, que "para cada subida há uma descida" — sabedoria que o acompanharia por toda a vida.

A bicicleta, o esporte e o espírito de aventura se entrelaçaram desde cedo e, em 1990, ele iniciou sua trajetória no triathlon. Rapidamente, destacou-se, acumulando expressivos títulos nas várias modalidades em que competiu. Em 1993, venceu o Pan-Americano Júnior de Triathlon — feito que repetiria no ano seguinte. E, em 1994, aos 18 anos, consagrou-se Campeão Mundial Júnior de Duathlon. Com talento e determinação, seguiu brilhando entre os melhores do mundo: foi vice-campeão do Circuito Mundial de Triathlon em 1996 e venceu três etapas da ITU (hoje World Triathlon) — duas no Japão (1996 e 1998) e uma em Ilhéus, na Bahia, também em 1996.

Ao longo de duas décadas como triatleta, competiu em mais de 200 provas, entre elas sete provas de Ironman e diversas competições fora de estrada, sagrando-se hexacampeão brasileiro. Dono de uma corrida super veloz, cabelos longos e um jeito de garoto, chamava a atenção por onde passava. Seu espírito inquieto, energia, vivacidade e coragem foram herdados do pai, um servidor público e espeleólogo nas horas vagas, e de sua mãe, pediatra e médica legista. Aventureiro com mais de 80 expedições realizadas — uma delas até o cume do Aconcágua —, carrega os aprendizados e memórias afetivas de sua infância e adolescência, onde lhe sobrava testosterona e faltava imaginação.

Há 19 anos, é servidor público da Polícia Civil do Distrito Federal. Continua ativo e inquieto. Recentemente, lançou seu primeiro livro — Sonho, Suor e Alguns Ossos Quebrados —, onde compartilha histórias e aprendizados de uma vida movida pela incansável busca pelo desconhecido e imprevisível.

Conosco aqui, de volta depois de um hiato de sete anos, educador físico e geógrafo que é um atleta por natureza, expedicionário, observador da vida e exímio contador de histórias — o candango Alexandre Joaquim Fontes Manzan.

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