二圣临朝

李治是太宗李世民第九子，嫡三子，其母为文德皇后长孙氏，与唐太宗嫡长子太子李承乾、嫡次子魏王李泰为同母兄弟。贞观十七年（公元643年），太子李承乾被废，长孙皇后的哥哥长孙无忌便向李世民推荐晋王李治，而后，李世民便册立李治为太子。公元649年，唐太宗李世民去世，李治继位，称唐高宗。

高宗继位后，发生了一件大事，就是废黜皇后。本来，废皇后是皇帝的私事，但皇后的地位不仅与皇后本人直接相关，更涉及复杂的政治背景，从而使废黜皇后的事宜引发成为政治斗争。

李治废黜皇后的起因，是由武则天而起的。武则天，名瞾，是并州文水人。她的父亲武士彟yuē是木材商人，当年曾资助李渊从晋阳起兵。于是，便从富商走上了政治舞台。他官至工部尚书，封应国公，也是开国功臣。武士彟先后娶过两个妻子，先娶的相里氏，生了两个儿子；后又娶了杨氏，生了三个女儿，武则天便是杨氏所生的第二个女儿。

公元637年，14岁的武则天被唐太宗纳入宫中，封为才人，赐名媚娘。然而武则天服侍了唐太宗12年，却始终是低级的才人。原因便是因为太史李淳风的一句话，那句话就是“唐三代以后，武氏女主乱唐”。所以唐太宗喜欢武则天的美貌和聪明，却又对她心生忌惮。武则天每日服侍太宗的起居，跟随太宗上朝，太宗处理朝政事物和驾驭大臣的手段让她受益匪浅。可历史的演变总是那么的出乎意料，在太宗晚年的时候，武则天竞和身为皇太子的李治相恋了。

太宗死后，武则天和许多没有被宠幸过以及没有生儿育女的嫔妃一起被送到感业寺削发为尼。而李治却很想念武则天，对她念念不忘。但他却不敢把武则天留在自己身边，毕竟这违背了伦理纲常。本以为这辈子就这样过去了，没曾想三年后，李治去感业寺进香，机缘巧合的又见到了武则天，前尘往事，浮上心头，于是两人旧情复燃，再续前缘。这时，后宫的王皇后正和萧淑妃争宠，屡战屡败，是屡败屡战。她听说了李治和武则天的事，便提出由她去感业寺接回武则天。王皇后当时的想法是，这样既讨了李治的欢心，又可以靠武则天去打压萧淑妃，简直是一举两得。然而，事情却没有按照王皇后的设想发展。李治对武则天是百依百顺，宠幸备至，并封武则天为昭仪，而王皇后和萧淑妃两人都遭到了冷遇。

武则天再次入宫，深知王皇后的心意，便对王皇后百般顺从，但内心里却潜藏着更大的野心。这时候的武则天已经身怀六甲，几个月后便生下了一个女婴。她想出了一条毒计，正是凭借此计，武则天一击毙命，彻底击垮了王皇后。都说无毒不丈夫，可要是女人狠起心来，能毒死她丈夫。武则天没有毒死丈夫，而是闷死了自己的女儿，恰巧王皇后过来看望自己的小女儿，便借故嫁祸是王皇后所杀，这下王皇后就是浑身是嘴也说不清了。李治得知此事，便下了决心要废王立武，改换皇后。但这件事可非同小可，他要事先征求有关大臣的意见。

长孙无忌是开国功臣，又是太宗长孙皇后的哥哥，高宗的舅父，高宗被立为太子，他是起了关键作用的。李治便先礼后兵，自己亲自前往长孙无忌的府邸，表明态度，长孙无忌断然拒绝高宗的提议，说这简直是胡闹，完全没给高宗一点面子。事后，武则天的母亲杨氏、许敬宗等人也曾劝说长孙无忌顺水推舟，但都无济于事。接着，李治又召长孙无忌等权臣入内殿，征求他们改换皇后的意见。以长孙无忌为首的功臣集团联名上书，坚决反对李治立武则天为皇后。

事情到了这个地步，如果李治要坚持，就只能采取霸权手段。公元658年十月，唐高宗李治不再考虑朝中元老派的反对，下诏废黜王皇后，十一月，立武则天为后，皇后正式易主。不仅如此，长孙无忌等反对势力也先后被贬官罢爵。公元659年七月，长孙无忌在黔qián州（今四川彭水）被逼自杀。长孙无忌这棵大树一倒，许多元老派人物都受到株连。从此以后，高宗李治在政治上不再受人制约，一切开始自作主张。

然而，在立武则天为皇后的两年后，高宗李治不知为何经常头晕目眩，严重影响他处理朝政事务。武则天乘机开始插手朝政，参与国家大事。这段时期，武则天以“辅政”的名义，与高宗李治共同临朝听政，这就是历史上所说的“二圣临朝”。