Aos 11 anos de idade, ela começou a nadar por recomendação médica, para ajudar no tratamento de uma escoliose. O que era para ser apenas terapia virou rotina: treinos de madrugada, disciplina dentro de casa, o incentivo e o acompanhamento rigoroso dos pais, além das primeiras viagens para competir.

Os resultados apareceram rapidamente. Entre 1970 e 1971 já era recordista estadual em diversas provas e recebeu o título de melhor atleta infantil do ano. Aos 16 anos, em 1974, estabeleceu o recorde cearense dos 200 metros peito — uma marca que atravessaria mais de três décadas e só seria superada muitos anos depois pela própria filha.

Em 1975 foi convocada para a seleção brasileira e tornou-se a primeira mulher do Norte e Nordeste a disputar os Jogos Pan-Americanos. Entre 1976 e 1978 integrou a equipe nacional e conquistou três títulos consecutivos na tradicional Travessia do Rio Negro, em Manaus. Em uma dessas edições, em 1978, cruzou a linha de chegada à frente de todos os atletas, inclusive dos homens.

Já na categoria master, voltou a conquistar títulos internacionais importantes: bi-campeã mundial master em 1989 e 1990, campeã latino-americana e do Caribe em 1991 e campeã sul-americana em 1992, além de estabelecer recordes continentais na categoria.

Em 1992, ainda competindo em alto nível, decidiu iniciar também um trabalho de formação de atletas e fundou, em Fortaleza, sua própria academia de natação, contribuindo para o desenvolvimento de uma cultura de alto rendimento no esporte cearense. Mas o esporte ainda reservava novos desafios.

Aos 45 anos, em 2005, decidiu aprender a pedalar e a correr para se aventurar no triathlon. Já em 2006 conquistou a medalha de bronze no Campeonato Mundial de Longa Distância, na Austrália, e o vice-campeonato mundial na Holanda. Em 2008 voltou ao pódio mundial com mais um vice-campeonato na mesma distância.

A partir de 2009 passou a se destacar nas provas de Ironman. Foi campeã de sua categoria no Ironman Brasil, em Florianópolis, em 2009 e novamente em 2013; vice-campeã da prova em 2010 e 2011; campeã do Ironman África do Sul em 2012; e primeira colocada no ranking mundial de Ironman em sua categoria em 2014. Ao longo da carreira completou 22 provas de Ironman e conquistou oito classificações para o campeonato mundial da modalidade, em Kona, no Havaí — tornando-se também a primeira mulher do Norte e Nordeste a competir na prova mais emblemática do triathlon mundial.

No ano passado voltou às competições em piscina e estabeleceu recordes sul-americanos nos 200, 400 e 1500 metros livre, além de conquistar títulos brasileiros nas mesmas distâncias.

Conosco aqui, a educadora física e terapeuta ocupacional, com pós-graduação em ciência da natação e do envelhecimento, que enfrentou preconceitos para se tornar uma referência do esporte nordestino, quebrar barreiras e provar seu valor dentro e fora das competições.

Uma mulher que pensa grande e que aprendeu que, quando o caminho se mostra difícil, é preciso enfrentá-lo com ainda mais resistência. Uma cearense, com muito orgulho, Hedla Lopes.

Inspire-se!

Um oferecimento @2peaksbikes

A 2 Peaks Bikes é a importadora e distribuidora oficial no Brasil da Factor Bikes, Santa Cruz Bikes e de diversas outras marcas e conta com três lojas: Rio de Janeiro, São Paulo e Los Angeles. Lá, ninguém vende o que não conhece: todo produto é testado por quem realmente pedala.

A 2 Peaks Bikes foi pensada e criada para resolver os desafios de quem leva o pedal a sério — seja no asfalto, na terra ou na trilha. Mas também acolhe o ciclista urbano, o iniciante e até a criança que está começando a brincar de pedalar. Para a 2 Peaks, todo ciclista é bem-vindo.

Conheça a 2 Peaks Bikes, distribuidora oficial da Factor, da Santa Cruz e da Yeti no Brasil.

@2peaksbikesla

SIGA e COMPARTILHE o Endörfina no Youtube ou através do seu app preferido de podcasts.

Contribua também com este projeto através do Apoia.se.