周王室失控

周王室摇摇欲坠时，周宣王为了树立王室威信，缓和国内的各种矛盾，便对四周的少数民族发动了一系列的征战。

一开始，征战都获得了胜利，周宣王高兴得有点忘乎所以，于是，他在自己即位后的第39年，即公元前789年，又亲率大军去征讨姜戎。这一次他吃了败仗，几乎全军覆没，他本人也险些做了俘虏。幸亏手下大将出生入死保驾，他才从敌人的包围中逃脱。

这次战败以后，周宣王的威信一落千丈，周朝的国势也一蹶不振。为了补充兵力和财力，周宣王便把负担转嫁到百姓身上，以调查户口的办法，按户抽丁，摊派捐税。这种穷兵黩武的搞法，让很多人成为牺牲品，人们纷纷起来反抗。周宣王死后，他的儿子周幽王姬宫即位时，民族矛盾和阶级矛盾纠缠到了一起。此时的周朝，可以说是遭受到内外的夹攻，离灭亡的一天已不远了。

而周幽王姬宫，是一个极端昏庸腐败的君王，曾创下长达三个月不理朝政的纪录，并且上演了一出“烽火戏诸侯”的历史闹剧。

当时，骊山有二十多座烽火台，周幽王带着他的王后褒姒来骊山，想点燃烽火博美人一笑。

烽火点燃，邻近的各诸侯急忙带兵赶到骊山，却发现没有敌情。被戏弄的诸侯们像无头苍蝇一样在骊山脚下乱转。不同旗帜和军服交错混杂，十分滑稽。美人褒姒坐在城楼上，看到这种前所未有的场面，嫣然一笑。

褒姒曾为周幽王生了一个儿子叫伯服。为讨褒姒的欢心，周幽王把她立为王后，把伯服立为太子，将原来的王后和太子宜臼废掉了。

被废除的太子宜臼跑到自己外祖父家申国去哭诉，当申侯知道自己的女儿被废，宜臼将被杀害，自己也要被幽王治罪时，既害怕又愤怒。为了保住自己的地位，也为了发泄愤怒，申侯暗中串通犬戎一同攻打镐京，犬戎一直想窃掠镐京，苦于没有机会，这次申国相约，何乐而不为。

兵临城下，周幽王赶紧让人点燃烽火台。烽火烧了几天几夜，却没有诸侯国的一兵一卒到来。镐京的兵马并不多，大将郑伯友率兵抵挡一阵，终因势单力薄，被敌人围住射死。周幽王、太子伯服一同逃到骊山，也被犬戎杀害。

申侯原本只是打算借犬戎的兵马逼迫幽王，让自己的女儿和外孙复位，没想到弄成这个局面，也感到后悔，就暗中写信给其他诸侯国，请求出兵援助。犬戎看到各路诸侯到来，就把周朝的所有货物宝器全都弄走，放火烧掉镐京，撤兵而去。

犬戎撤兵后，申侯把原来的太子宜臼立为王，称周平王。

之后，犬戎屡屡袭击镐京，防不胜防，再加上镐京的房舍毁坏很多，无法修复，于是，周平王决定放弃西周的旧都。

公元前770年，周平王在诸侯的护卫下，东迁洛邑，西周灭亡，东周建立。

实际上，周朝作为一个强有力的大国，自西周灭亡就结束了。从东周开始，就沦为一个中等诸侯国，从公元前770年到公元前256年，它的历史分为春秋、战国两段。

东周的周天子，此时已经控制不住整个天下。诸侯势力纷纷兴起，互相争夺霸权。中原地区有齐、宋、晋、秦、楚等国争霸，长江下游东南地区，有吴楚两国争霸。

此时，天下已经完全失控，争做霸主的诸侯国，为了扩大自己的统治势力，掠夺土地、人口和物质财富，相互间的战争毫无正义可言，大的诸侯国在争霸战争中吞并附近的小国，为以后统一天下做着准备。

档案No.6

烽火台：一种警报设施。周王朝在经济上、军事上要靠周围各个诸侯国的拱卫，一旦敌人入侵，就点燃烽火台上的狼粪和柴草报警。当时西周的都城镐京在今天西安市的长安县内，西、北两边都靠近戎狄等少数民族，很容易遭到袭击。所以，西周在骊山上设了烽火台。烽就是烟，火就是火光，一旦点燃，白天则浓烟冲天，晚上则火光映野，几十里外即可看见，下一个烽火台也立刻点燃，这样就能迅速传警，诸侯也就会立刻带兵勤王。