I år 96 e.Kr. kom Nerva på kejsertronen og indførte adoption som nyt arvefølgesystem. Adoptionen af soldaten Trajan, der blev kejser i 98 e.Kr., indvarslede Roms sidste ekspansionsfase, hvor blandt andet Rumænien blev erobret. Den hedenske Trajan var så respekteret, at den kristne Dante mange år senere i sin Guddommelige komedie endda gav ham plads i paradis.

Han blev i 117 e.Kr. efterfulgt af den langskæggede Hadrian, der gjorde Grækenland moderne igen. Elskeren Antinoos’ død gjorde dog Hadrian helt ulykkelig, og ikke engang byggeriet af pragtbyggeriet Villa Adriana i byen Tivoli kunne muntre ham op igen.

See omnystudio.com/listener for privacy information.