Kejserriget levede videre i forskellige versioner efter den sidste vestromerske kejsers fald i 476 e.Kr. I 800 lod den frankiske konge Karl den Store sig krone til romersk kejser. Ganske vist holdt han til i Achen og ikke Rom, men i sin egen selvforståelse førte han traditionen fra Rom videre.

Karl måtte dog dele sin myndighed med paven i Rom, og så var banen kridtet op til middelalderens store europæiske konflikt: Kampen mellem den verdslige og gejstlige magt.

See omnystudio.com/listener for privacy information.