Seit mehr als 200 Jahren gibt es die von Louis Braille entwickelte die Blindenschrift. Durch sie haben Blinde und Sehbehinderte Zugang zur Welt des Geschriebenen. In der Computerwelt von heute aber haben Bildschirme das auf Papier Gedruckte weitgehend verdrängt. Graphiken und Bilder spielen eine immer wichtigere Rolle. Damit Sehbehinderte nicht von dieser modernen Form der Kommunikation ausgeschlossen bleiben, hat eine junge Wissenschaftlerin am Karlsruher Institut für Technologie einen Bildschirm entwickelt, auf dem Bilder ertastet werden können.

Wieviel Bewegung braucht der Mensch? Seitdem vor allem Jugendliche und Kinder Stunden um Stunden vor den Bildschirmen von Smartphones und Tablets verbringen, ist das eine Schicksalsfrage geworden. „Entweder wir sorgen für ein Minimum an Sport täglich, oder wir haben es in wenigen Jahren mit einer ganzen Generation vorzeitig gealterter Menschen zu tun“. Das ist die Überzeugung des Sportwissenschaftlers Prof. Alexander Woll. Ende September wurden am Karlsruher Institut für Technologie die nationalen Empfehlungen für Bewegung und Bewegungsförderung vorgestellt.

Flüsse spielen eine wichtige Rolle für Trinkwasser und Klima. Mit ihren Überschwemmungsgebieten sind die Flusslandschaften Schatzkammern der Artenvielfalt. Aber immer neue Staudämme und der Ausbau zu Wasserstraßen gefährden das Ökosystem der großen Flüsse weltweit. Das „Auen-Institut“ in Rastatt setzt sich seit über 30 Jahren für den Schutz von Flusslandschaften und Feuchtgebieten ein. Am vergangenen Donnerstag wurde dort der Wolfgang-Staab-Naturschutzpreis verliehen.

Intensive Landwirtschaft bedeutet intensive Düngung. Leider kommt immer noch viel zu viel Dünger auf unsere Felder. Mit dramatischen Folgen für Seen und Ozeane: unkontrolliertes Algenwachstum führt zu einem Absterben der Gewässer. Man schätzt, dass 84.000 Quadratkilometer der Ostsee bereits biolo-gisch tot sind. Am Karlsruher Institut für Technologie wird jetzt eine Boje entwickelt, mit der man die Wasserqualität in gefährdeten Gebieten rund um die Uhr überwachen kann.

Am 24. August wurden die Einwohner von Amatrice und viele Touristen mitten in der Nacht aus dem Schlaf gerissen. Ein schweres Erdbeben erschütterte den Gebirgsort in Mittelitalien und hinterließ Chaos und Zerstörung. 268 Menschen konnten nur noch tot geborgen werden. Jetzt, vier Wochen später, legt das Karlsruher Zentrum für Katastrophen-Management CEDIM seinen Abschlussbericht vor. Fazit: Amatrice wird nicht mehr aufgebaut werden können und Investitionen in die Bausubstanz hätten das Schlimmste verhindern können.

Brillen, die eine Warnung einblenden, wenn sich unser Ge-sprächspartner ärgert. T-Shirts, die aufleuchten, wenn sie von Licht getroffen werden, intelligente Uhren, die unseren Stress messen: tragbare Computer können die unterschiedlichsten Größen, Formen und Funktionen haben. Aber wie das Smart-phone so eindrucksvoll gezeigt hat, steckt ein gewaltiges wirtschaftliches Potential in ihnen. Gestern hat in Heidelberg eine Konferenz über „tragbare Computer“ begonnen. Bis Freitag wird dort intensiv nach den neuesten Trends gesucht, wie man Computer und Gegenstände des Alltags verbinden kann.

Der Sommer 2016 geht in die Zielgerade. Trotz der kleinen Hitzewelle Ende August glich er über lange Strecken einem Monsun, wie er sonst nur in tropischen Gebieten zu finden ist. Insbesondere im Mai und Juli wurde Baden-Württemberg von schweren Gewittern und heftigen Regenfällen heimgesucht. Mancherorts fielen bis zu 200 Liter Regen pro Quadratmeter. Sturzfluten mit Schlammlawinen und Überschwemmungen waren die Folge.

Geschätzte 800.000 Kubikmeter Rohöl haben 2010, nach der Havarie einer Förderanlage weite Teile des Golfs von Mexiko verschmutzt. Die Versuche, die auf der Meeresoberfläche treibenden gigantischen Öllachen mit Chemikalien aufzulösen oder auch einfach zu verbrennen, haben die Schäden an der Umwelt nur noch verstärkt. Am Karlsruher Institut für Technologie beschäftigt man sich deshalb mit einer kleinen, unscheinbaren Wasserpflanze. Sie könnte dafür sorgen, dass Ölkatastrophen dieser Art in Zukunft besser beherrschbar sind.

Der Blindenstock ist ein unverzichtbares Hilfsmittel für Menschen mit einer Sehbehinderung. Das Problem ist, mit dem Blindenstock kann man Hindernisse nur in Bodenhöhe ertasten. In der Stadt können sich Blinde deshalb meist nur auf eintrainierten Wegen bewegen. Das Terrain-Forschungsprojekt am Karlsruher Institut für Technologie will das jetzt ändern. Das Handy soll zu einer Art digitalem Blindenstock werden.

Hier bei uns war der Juli eher gemischt: ein Wechselbad aus Regen und Sonne. Weltweit aber schlug der Juli 2016 alle Rekorde. Es war der heißeste Juli seit 1880. Das heißt, seit die Meteorologen Temperaturen rund um den Globus aufzeichnen. Mehr noch: seit mehr als einem Jahr werden Monat für Monat Hitzerekorde aufgestellt. Damit wird das Jahr 2016 mit Sicherheit wieder zum heißesten Jahr aller Zeiten. Heißer noch als 2015, dem bisherigen Rekordhalter.