Hormone, Nitrate, Arzneimittelrückstände und bisher unbekannte Krankheitserreger, die durch den Klimawandel eingeschleppt werden: die Herausforderungen für die Trinkwasseraufbereitung wachsen. Die Behandlung des Wassers mit ultravioletter Strah-lung ist eine seit langem erprobte Alternative zur chemischen Reinigung mit Chlor. Sie hat allerdings einen entscheidenden Nach-teil: UV-Strahler verbrauchen viel Energie und machen das damit behandelte Wasser teuer. Der jetzt am Karlsruher Institut für Technologie entwickelte UV-Strahler ohne Elektroden ist deutlich sparsamer und kleiner.

Alle Welt redet vom Klimawandel wie von einer Bedrohung in ferner Zukunft. Nur wenige haben verstanden, dass er gerade jetzt vor unseren Augen stattfindet. Dabei müssen die Stadtverwaltungen bereits heute höhere Durchschnittstemperaturen und zunehmende Niederschläge zur Grundlage ihrer Planungen machen. Das Umweltministerium Baden-Württemberg hat deshalb jetzt das Süddeutsche Klimabüro beauftragt im Detail zu untersuchen, wie sich der Klimawandel für die Kommunen des Landes auswirkt.

Ein tiefes Wummern, das niemals aufhört. So empfinden manche Anwohner das Geräusch der sich drehenden Rotoren von Windkraftanlagen. Einige berichten über Schlaflosigkeit, andere sogar über Herzrasen als Folge des kaum hörbaren sogenannten Inf-raschalls der Rotoren. Ist das nur Einbildung oder gibt es die Lärm-belästigung durch Windkraftanlagen wirklich? Forscher am Karlsruher Institut für Technologie wollen das jetzt herausbekommen. Mit dem Forschungsprojekt TremAc sollen Erschütterungen und Lärm erstmals gemessen werden.

Im Süden Kanadas haben die Brände über das vergangene Wochenende mehr als 300.000 Hektar Wald vernichtet. Zu Zehntausenden mussten die Menschen evakuiert werden. Feuer ist sicher eine der ganz großen Geiseln der Menschheit. Aber sie wird bei weitem übertroffen durch das Wasser. In der jetzt veröffentlichten Katastrophendatenbank eines jungen Geophysikers am Karlsruher Institut für Technologie stehen Flutkatastrophen ganz oben, wenn es um angerichtete Schäden und die Opfer an Menschenleben geht. Man erinnere sich an den Tsunami, der 2004 im Indischen Ozean wütete und auf einen Schlag 100.000 Menschen das Leben kostete.

Die SPD fordert es seit langem. In Bayern und Sachsen ist an den Gymnasien Informatik bereits Pflichtfach. In Baden-Württemberg zögert man noch. Dabei führt an Computer und Internet im Berufsalltag bereits heute kein Weg mehr vorbei. Ein Grundwissen über Algorithmen und Programmiersprachen ist sicher genauso wichtig wie Englisch oder Mathematik. Damit es nicht am Mangel an gut ausgebildeten Lehrkräften scheitert, bietet die Informatikfakultät des Karlsruher Instituts für Technologie ab dem kommenden Wintersemester einen speziellen Studiengang für zukünftige Informatiklehrer an.

Die teilweise heftigen Diskussionen um neue Hochspannungsleitungen haben es gezeigt: die Energiewende braucht ein ganz anderes Stromnetz. Nicht nur dass der Windstrom aus dem Norden in den Süden geleitet werden muss. Immer mehr Stromverbraucher werden mit der eigenen Solaranlage auch zu Stromerzeugern. Eine zunehmend dezentrale und gleichzeitig stabile Energie-versorgung aber stellt auch für die Forschung eine Herausforderung dar. Mit dem Projekt ENSURE, „Neue Energienetzstrukturen für die Energiewende“, will das Bundeswissenschaftsministerium Lösungen für dieses komplexe Problem erarbeiten.

Flugdrohnen sind inzwischen allgegenwärtig. Kleine Vierflügler sogenannte Quadrocopter mit oder ohne Kamera kann man für ein paar hundert Euro überall kaufen. Fliegen kann man damit aber nur im freien Gelände und von Hand gesteuert. Am Karlsruher Institut für theoretische Elektrotechnik und Systemoptimierung dagegen arbeitet man an völlig autonom fliegenden Flugrobotern, die sich auch im Inneren eines Gebäudes problemlos bewegen können

Wenn 2022 das letzte Atomkraftwerk in Deutschland abgeschaltet wird, beginnt die Arbeit der Rückbauspezialisten. 17 Reaktoren an 12 Standorten müssen dann Stück für Stück zerlegt und die und die teilweise hochradioaktiven Abfälle verpackt werden. Das Karlsruher Institut für Technologie ist eine der wenigen Hochschulen in Deutschland, wo Ingenieure für diese schwierige Aufgabe ausgebildet werden. Trotz des Endes der Kernenergie ein Beruf mit Zukunft: denn es wird gut 50 Jahre dauern, bis die Altlasten des Atomzeitalters in Deutschland beseitigt sein werden.

Gut 15 Prozent der Kinder und Jugendlichen leiden an Übergewicht, mehr als 6% sind sogar krankhaft übergewichtig. Tendenz steigend. Krankenkassen, Schulen und Vereine versuchen seit einiger Zeit gegenzusteuern: an Sportangeboten aller Art fehlt es nicht. Übergewichtige Kindern aber sind nur schwer für Sport zu begeistern. Am Forschungszentrum für den Schulsport und den Sport von Kindern und Jugendlichen des Karlsruher Instituts für Technologie wurde deshalb ein Pilotprojekt speziell für die Zielgruppe der übergewichtigen Kinder gestartet.

Eigentlich weiß man es inzwischen ziemlich genau: das T-Shirt für vier Euro neunundneunzig wird unter menschenunwürdigen Bedingungen in Bangladesch oder sonst irgendwo in Asien hergestellt. Im Extremfall sogar von Kindern. Und die Färbereien vor Ort vergiften Flüsse und Felder. - Und dennoch lassen wir uns von solchen Schnäppchenangeboten immer wieder spontan zum Kauf verführen.