原文：大学/之道，在/明明德，在/亲民，在/止于/至善。知止/而后有定，定/而后能静，静/而后能安，安/而后能虑，虑/而后能得。物有/本末，事有/终始。知所/先后，则/近道矣。古之/欲明/明德/于天下者，先/治其国。欲/治其国者，先/齐其家。欲/齐其家者，先/修其身。欲/修其身者，先/正其心。欲/正其心者，先/诚其意。欲/诚其意者，先/致其知。致知/在格物。物格/而后/知至，知至/而后/意诚，意诚/而后/心正，心正/而后/身修，身修/而后/家齐，家齐/而后/国治，国治/而后/天下平。自天子/以至于/庶人，壹是/皆以/修身为本。译文：大学的宗旨在于彰明美好的德行，在于亲近爱抚民众，在于使自己达到善的最高境界。
知道要达到的“至善”境界，则志向坚定不移，志向坚定才能心不妄动，心不妄动才能性情安和，性情安和才能思虑精详，思虑精详才能处事合宜。万物都有本有末，凡事都有始有终，知道事物的先后次序，那就接近大学的宗旨了。
古代那些要想在天下彰明美好的德行的人，先要治理好自己的国家。要想治理好自己的国家，先使家族中的各种关系整齐有序。要想使家族中的各种关系整齐有序，先要修养自身的品性。
要想修养自身的品性，先要端正自己的心思。要想端正自己的心思，先要使自己的意念真诚。要想使自己的意念真诚，先要获得知识。获得知识的办法在于探究事物的原理。推究事物的原理之后就能对外物之理认识充分，充分认识了外物之后意念才能真诚，意念真诚后心思才能端正，心思端正后才能修养品性，品性修养后才能管理好家庭和家族，管理好家庭和家族后才能治理好国家，治理好国家后天下才能太平。
上自天子下至平民百姓，一律都要把修养品性作为根本。