Zo jatten chimpansees nogal eens het eten van een concurrent als die even niet kijkt. Nu blijkt uit nieuw onderzoek dat de gewone poetslipvis je weet wel: die visjes die de huid van grotere zeedieren schoonhouden - er ook wat van kan.

Wat blijkt: de vrouwelijke gewone poetslipvis eet vaker verboden voedsel als het mannetje niet kijkt. In dit geval is dat het slijm van de gastheer of vrouw. Dit is absoluut niet toegestaan als snack. Het is een ongeschreven afspraak tussen poetslipvissen en hun host. Dat doe je gewoon niet. Vrouwtjes kunnen het - vaker dan mannetjes toch niet laten om ervan te eten en daarvoor krijgen ze flink op hun kop van hun partner. Maar let die partner even niet op, dan nemen ze het ervan.

Helaas voor de vrouwtjes werden ze ook als het incident buiten het zicht van de mannetjes gebeurde alsnog gestraft voor hun daad. Ze werden zelfs vaker gestraft als ze expres buiten het zicht van het mannetje gingen eten. Even los van deze ongezonde verhouding tussen de mannelijke en vrouwelijke gewone poetslipvis, laat dit complex gedrag zien waarvan we niet wisten dat deze kleine vissoorten ertoe instaat waren.

De paper: Cleaner fish are sensitive to what their partners can and cannot see.

See omnystudio.com/listener for privacy information.