Diego de Pantoja está considerado como el pionero del intercambio cultural entre China y España. Este jesuita nacido en 1571, en el municipio madrileño de Valdemoro, llegó a China en 1600 para ayudar a la evangelización del país. Se reunió con el padre Matteo Ricci, que llevaba ya unos años intentando asentar una comunidad jesuita en el país asiático. En 1601, Ricci y Pantoja realizaron un viaje a Pekín para convertir al emperador Wanli, de la dinastía Ming, como estrategia de evangelización. Con este propósito, llegaron a la corte china con una serie de regalos que entusiasmaron al emperador, entre ellos dos relojes y un clavicordio. Estos obsequios permitieron a Diego de Pantoja acceder a la Ciudad Prohibida para enseñar a los eunucos a ajustar los relojes y a tocar música. Los jesuitas consiguieron residir en Pekín gracias a su formación científica. Pantoja era matemático, músico, geógrafo, lingüista, filósofo y escritor. Su dominio del idioma mandarín le permitió escribir varios libros que difundieron la doctrina cristiana y el intercambio de saberes, como el Tratado de los siete pecados y virtudes, La segunda parte del Tratado sobre la idea verdadera de Dios o La crucifixión. Junto a otro jesuita, Sabatino de Ursis, perfeccionó el calendario chino y elaboró varios mapas. Los primeros jesuitas fueron tolerados en un imperio cerrado a los extranjeros gracias a la política de adaptación, al respeto a las costumbres y a una estrategia de evangelización que aunaba el cristianismo y el confucionismo. Sin embargo, al morir Ricci, la Misión China quedó a cargo del padre Nicolás Longobardi contrario a la política de adaptación y a favor de una evangelización intransigente con el confucionismo. Este giro no fue aceptado y se produjeron varios altercados que acabaron con la expulsión de los jesuitas de China, en 1616. Diego Pantoja tuvo que salir de Pekín y en su viaje a Macao enfermó, muriendo en esta ciudad en 1618. A lo largo de los 21 años que vivió en China, Diego de Pantoja estableció un puente cultural entre Oriente y Occidente. Pantoja recopiló sus experiencias en los primeros años de estancia en Pekín en una Carta annua que envió, en 1602, al provincial de la orden en Toledo, Luis de Guzmán. En este texto, descubre al mundo occidental la geografía, la historia, la cultura y los sistemas de gobierno chinos. La carta se convirtió en un éxito y fue traducida al latín, francés, alemán e inglés. Antonio Buitrago recupera la figura de Diego de Pantoja para Documentos RNE. Lo hace de la mano de Ignacio Ramos, jesuita y profesor del Centro de Pekín para estudios chinos; Wenceslao Soto, secretario de la provincia de España de la Compañía de Jesús y coordinador del libro Diego de Pantoja, un puente con la China de los Ming; Inmaculada González Puy, directora del Instituto Cervantes de Pekín; Lou Huiling, investigadora y traductora del libro Diego de Pantoja y China, escrito por Zhang Kai; y Beatriz Moncó, antropóloga , docente de la UCM y responsable de la reedición de la Carta annua de Pantoja.