‘Een frisse, atypische bestuurder’ en ‘een begeisterde voorvechter van de cultuursector’ - toen Gunay Uslu begon in de politiek was ze bij het grote publiek vrij onbekend, maar toen ze vertrok buitelden de superlatieven over elkaar heen.

Uslu wordt geboren in Haarlem in 1972 in een Turks gezin, haar vader is succesvol zakenman, maar vanwege zijn bon-vivante bestaan niet altijd aanwezig. Uslus oudere zus, Meral Uslu, maakte er een bekroonde documentaire over. Vanaf haar dertiende woont Gunay bij haar zus in Amsterdam. Aan het Montessori Lyceum doet ze achtereenvolgens mavo en havo, om daarna Lerarenopleiding geschiedenis en Nederlands Recht te studeren. Beide studies rondt ze niet af, haar liefde ligt bij de studie algemene cultuurwetenschappen. Ze promoveert in 2015 op de erfgoedpolitiek van het laat-Ottomaanse Rijk. 

Ze heeft dan al meerdere periodes gewerkt voor de reisorganisatie Corendon, dat haar broer Atilay heeft opgericht, maar daarnaast werkt ze ook als universitair docent aan de UvA en conservator van onder andere het Allard Pierson Museum en het Amsterdam Museum.

In 2022 wordt Uslu Staatssecretaris van Cultuur en Media in het kabinet Rutte IV, waarin ze pleit voor het meer openlijk waarderen van kunst en cultuur. Ze bezoekt met verschillende kabinets-collega’s voorstellingen en concerten. Eind 2023, na de val van het kabinet, maakt Uslu bekend weer terug te keren naar het bedrijf van haar broer, waar ze CEO wordt. 

Vanochtend is ze voor het eerst DJ, in haar rol als presentator én muzieksamensteller van Een Goedemorgen Met… Gunay Uslu