Wetenschappers nemen maar al te graag een kijkje in het brein, maar de precieze signaaltjes van onze neuronen zijn maar moeilijk realtime te zien. Toch is dat nu voor een behoorlijk deel gelukt. Amerikaanse onderzoekers hebben een tool ontwikkeld gemaakt van eiwitten, waarmee zo'n 40 cellen tegelijk live bekeken kunnen worden. De technologie werkt zo: de tool bestaat uit een eiwit dat moleculen vangt en een eiwit dat licht omzet. Als je dan gekleurde fluorescerende moleculen toevoegt, worden die gevangen door het ene eiwit, terwijl het andere eiwit ervoor zorgt dat als een neuron een elektrisch signaaltje afgeeft, die gekleurde moleculen licht gaan geven. Dat kun je dan weer met een microscoop bekijken. Nu willen de onderzoekers nog zorgen dat ze meer cellen kunnen bekijken en voor langer achter elkaar. De technologie is open source en wordt al door veel labs gebruikt, dus het zal niet lang duren voor het allerlei interessante data oplevert.