Twee dingen die we inmiddels goed weten: bijen zijn superbelangrijk en het gaat erg slecht met bijenpopulaties.  

Op allerlei manieren proberen wetenschappers daar wat aan te doen. Bijvoorbeeld door te laten hoe ongelooflijk slim ze zijn – zo kunnen ze bijvoorbeeld rekenen, geen grap. Of door te bestuderen hoe ze nou precies hun eten vinden en dat aan elkaar doorgeven, zodat we kunnen zorgen dat dit ze nog steeds lukt. Maar er worden ook nieuwe soorten gekweekt, die beter tegen bepaalde parasieten kunnen bijvoorbeeld. 

In de VS is nu het allereerste vaccin voor bijen goedgekeurd. Eentje die een bacteriële infectie moet tegengaan die larven ziek maakt en daardoor kolonies verzwakt. Als imker begin je er weinig tegen: de ziekte - American foulbrood disease - is enorm besmettelijk en er is geen medicijn voor. Het enige wat je kunt doen als je meerdere korven hebt is de besmette kolonie uitroeien en de rest van je kolonies antibiotica geven. Verre van ideaal.

Nu is er dus een vaccin die daar verandering in moet brengen. Natuurlijk betekent dit niet dat artsen langs korven moeten om spuitjes te geven. Een inactieve versie van de bacterie wordt in het goedje gestopt dat de koningin van de kolonie te eten krijgt. De larven die ze daarna maakt zijn vervolgens immuun, zeggen de makers van het vaccin.  

Hopelijk kan het bijdragen aan gezondere kolonies, maar zelfs dan blijft het natuurlijk één oplossing voor een diersoort die met vele problemen te maken heeft.

Lees meer: US approves world’s first vaccine for declining honey bees.

Of: over het kweken van nieuwe soorten: Extra hygiënische honingbij gekweekt in strijd tegen parasiet. 

See omnystudio.com/listener for privacy information.