🚴 EL VELÓDROMO

Cuando hace unos meses, recordamos las lindezas del Giro de Italia de boca de Eduardo Chozas, hablamos de su triunfo de etapa en 1984, cuando llegó solo a meta a Vasto tras una larga escapada en una jornada de casi 270 kilómetros.

Hoy una jornada de esa longitud sería impensable en una gran vuelta, es más, el kilometraje del ciclismo actual ha arrinconado las etapas maratón en el rincón de la historia abonándose a longitudes propias de categorías inferiores.

No pedimos que todas las etapas rebasen los doscientos kilómetros, pero sí que durante el trazado de una gran vuelta se premie el fondo, pero el fondo de verdad, la acumulación de kilómetros y los desenlaces que las grandes distancias saben propiciar.

Para hablar de ello invitamos a la pareja ciclista por antonomasia de Eurosport, Antonio Alix y el citado Chozas, para sondear la posibilidad de más kilómetros en etapas y de paso recordar cómo empezaron juntos a traernos ciclismo casi a diario a nuestras casas.

Tras un año muy complicado por la pandemia y el consiguiente retraso de toda la temporada ciclista, el ciclismo latinoamericano recuperado parte de la cuota perdida.

En este viaje con Goga Ruiz Sandoval, responsable de BiciGoga.com, nos acordamos de los nombres que hacen del ciclismo de esta parte del mundo tan influyente.

Y ahí surge Egan Bernal y su reto de recuperar el Tour, la progresión de Richard Carapaz, la salida de Miguel Angel López de Movistar, en una relación que ya el año pasado identificamos como peligrosa, las opciones de Nairo Quintana más allá de las generales, el camino que le queda a Rigo y la calidad que le adivinamos a Dani Martínez, más allá de gregario de lujo.

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No son pocas las miradas que se depositan sobre Carlos Rodríguez, más en España, un país tan necesitado de referentes en todo.

Pero él sigue su camino y lo hace a buen ritmo, capeando una presión que no pretende pero que posiblemente le ayude a mejorar y exigirse.

2021 ha sido un año de aprendizajes potentes para Carlos Rodríguez, viéndose con los mejores del mundo, dando que hablar y gestionando una lesión.

Corrió el mundial de mayores para foguearse, estuvo a punto de ganar el Tour del Avenir, pero se queda con ser parte de la historia de un equipo que a pesar de su enormidad nunca rehuye mejorar.

En nuestra charla Carlos Rodríguez admite que hay un cambio de concepto en el equipo más importante del mundo, una forma de hacer diferente en la que no sólo prima el resultado, que también, si no que se busca hacerlo bonito, com no podía ser de otra manera.

En ese proceso el andaluz espera ser pieza clave, pues su ciclismo, lo hemos visto, entiende de riesgo y espectáculo, mientras espera a definirse entre escalador y buen rodador y planea correr su primera gran vuelta en 2022.

Dijimos una vez que un ciclocross en Flandes debería ser una de esas cosas que habría que ver in situ una vez en la vida.

La gente de El Cuaderno de JoanSeguidor tuvo la ocasión de hacerlo, pero esta vez queremos compartir la experiencia de Felipe Orts en una modalidad que si en un sitio alcanza estatus religioso es aquí, una pequeña región de ciudades vibrantes, paisajes históricos y amor incondicional por el ciclismo.

Felipe Orts instala cada invierno su cuartel de ciclocross en Flandes cerca del centro que Sven Nys abrió en Baal para moverse por el territorio con una solvencia que nos sirve para este retrato de ciclismo de invierno en el ombligo del mundo para los amantes de la bicicleta.

La última vez que la Vuelta Ciclista a España pisó Gran Canaria se remonta a más de treinta años.

Cabe irse a 1988, cuando la carrera aún se hacía en abril, tras un arranque de doble etapa en Tenerife, la Vuelta dio el salto a Gran Canaria para celebrar una crono por equipos entre Telde y Las Palmas de Gran Canaria.

Ganó ese día el BH del líder de la carrera, el salmantino, Laudelino Cubino.

Aquellos días suenan lejanos, incluso desconocidos para nuestro anfitrión por la isla, Yojan Reyes, responsable de la Epic Gran Canaria.

Con él damos forma a una propuesta que es, además, una deuda histórica, pues la última vez que la Vuelta estuvo en Gran Canaria quedó reflejado en los medios que el organizador, entonces Enrique Franco, le prometió a la gente de la isla un par de etapas.

Con el recorrido de la próxima Vuelta sobre la mesa, Javier Guillén tira de coherencia para vender el mejor producto posible.

Para él, la carrera es lo que es por que se abre a la mayor cantidad posible de público.

Y con ese precepto el equipo que dirige Javier Guillén ha diseñado una Vuelta 2022 con salida en los Países Bajos y llena de novedades y finales en alto, pilares de lo que con el tiempo se ha vendido como la "marca Vuelta".

Sobre ésta, sin embargo surgen aristas que no acaban de convencernos, tales como el kilometraje de las etapas, escasa contrarreloj, encadenados insuficientes, un mapa  y grandes zonas de España sin visitar, aspectos de la Vuelta 2022 que el propio Javier Guillén entra a desgranar uno a uno, dejando muy claro que, más allá del beneficio legítimo que busca su empresa, es consciente de la la imposibilidad de contentar a todo el mundo.

Cuando el otro día Wout Van Aert ganó la Copa del Mundo en Val di Sole, sabedor de la posibilidad olímpica, dijo raudo que el ciclocross es una modalidad que se puede celebrar en cualquier escenario, desde una playa a una estación de esquí, pasando por todo tipo de lugares.

Lo que argumentó el campeón belga no es más que un anhelo en voz alta de una modalidad que sabe que cualquier opción de crecer y ser más fuerte pasa por entrar en la cita de los cinco aros.

Por eso los mentores del ciclocross sabían que el chance de ser olímpico residía en celebrar una carrera importante en una estación de esquí, allí donde te aseguras que va a haber nieve seguro.

El espectáculo de Val di Sole generó, no podía ser de otra manera, divisiones encontradas en el respetable.

Los clásicos no ven ciclocross en la navegación por la nieve, pero los que quieren que esto crezca lo consideran igual de bello que el circuito más embarrado del calendario.

En todo caso, el futuro pasa por esos nuevos escenarios y las imágenes de Val di Sole son perfectamente compatibles con los Juegos Olímpicos de Invierno.

Sobre lo que implicaría para el ciclocross ser olímpico, sus posibilidades de serlo y lo que implica el dominio Van der Poel-Van Aert de la modalidad, divagamos con el excorredor y actual responsable de Bioracer en España, Unai Yus, y el periodista belga Nico Van Looy.

Cuando se habla del ciclismo en pista español hay dos opciones, empezar a repasar la horrenda gestión de la Real Federación Española de Ciclismo en los últimos veinte años o atisbar una solución que devuelva un brillo que costará mucho tiempo recuperar.

Si en Tokio 2020 ya vimos dónde estaba el ciclismo en pista español, con la sola presencia de Albert Torres y Sebastián Mora, el futuro inmediato no pinta nada halagüeño.

Dicho en otras palabras, la pista en España corre el peligro de caer en una depresión crónica en la que el consuelo de estar tocando fondo ni sirve ni servirá.

En este viaje de veinte años y pico, España ha sido una potencia mundial del ciclismo en pista en una apuesta que se demostró fructífera con las lejanas medallas de Atenas y Pekín.

Luis Román, desde Trackpiste„ y Jaume Mas, seleccionador nacional en Atenas 2004, son testigos directos del camino emprendido para llegar a la total desaparición del ciclismo en pista español del panorama internacional y nos han querido acompañar para intentar ver luz muy al final del túnel.

Mikel Landa ha cerrado uno de los peores años de su trayectoria deportiva.

Aquella caída en Cattolica, en la primera semana del Giro, ha roto toda la campaña y resucitado los peores fantasmas del ciclista del Bahrain Victorious sobre su gafe para las grandes citas.

En un año en el que su equipo se ha salido, Mikel Landa despierta todas las dudas sobre su presente y especialmente futuro, dudas sobre su reenganche a la parte noble del pelotón, sobre el realismo de seguir optando a una gran vuelta, sobre su jerarquía en el ciclismo...

A nadie se le escapa, que ha salido de la quiniela de los grandes nombres, pero eso no desalienta esa fe llamada landismo y que tiene defensores como Albert Rivera, responsable del podcast de A Cola de Pelotón, quien describe en un conversación a tres, junto al compañero de A Pie de Puerto, David García, el paisaje que ahora mismo rodea y espera a Mikel Landa.

Ane Santiesteban no es ajena al momento dulce que describimos para el ciclismo femenino.

En el Bike Exchange está consiguiendo todo aquello que consideraba imprescindible para sacar lo mejor de sí misma, tiene todos los elementos para lograrlo y está demostrando que esa apuesta merecía la pena.

Desde su privilegiada posición, bien ganada, Ane Santiesteban valora los progresos del ciclismo femenino, sobretodo en cuestiones de infraestructura y en la mejor cobertura que poco a poco vamos teniendo.