C’est un affrontement sur fond de procès et de recours au tribunal que l’on aurait presque oublié et qui a pourtant rythmé le début d’année : Epic Games contre l’Apple Store. Et bien un arrêt a finalement été rendu le 10 septembre, mais sans véritablement donner de vainqueur clair pour l’instant.

C’est la juge Yvonne Gonzalez Rogers du tribunal fédéral d’Oakland en Californie qui a dû trancher l’épineuse affaire opposant Epic Games à Apple. Pour rappel, Epic Games, éditeur du célèbre jeu en ligne Fortnite était mécontent de la politique de l’App Store et a décidé il y a un peu plus d’un an d’introduire un système de paiement sur l’application du jeu dans sa version iPhone, violant délibérément les politiques du Store d’Apple à ce sujet. Le but était de contourner les 30% de commission récupérée par la marque à la pomme sur tous les paiements faits sur le jeu via l’Apple Store. Ni une ni deux, Apple a tout simplement supprimé Fortnite de son catalogue d’application, ce qui a poussé Epic Games à porter l’affaire en justice pour mettre fin à ce qu’elle considère comme une pratique anticoncurrentielle et monopolistique.

Un peu plus de quatre mois après le début du procès, la décision est tombée. Epic Games écope d’une amende de 6 millions de dollars pour avoir contourné les règles d’Apple avec son système de paiement intégré au jeu. Double peine : l’entreprise de Tim Cook n’est même pas obligée de réintégrer Fortnite à l’App Store ni aucun autre service d’Epic Games. Ceci dit, la défense d’Apple a été mise à rude épreuve à plusieurs reprises.

Malgré sa décision, la magistrate explique je cite que « les preuves suggèrent effectivement qu'Apple est proche d'un pouvoir de monopole ». Selon elle, la concurrence d’une boutique d’application tierce ne ferait pas de mal étant donné que la marge de 30% imposée serait plus que confortable. Toutefois, la juge Rodgers a retenu l’argument de la firme sur la sécurité de son iPhone, ainsi que la nécessité d’une licence pour rémunérer la propriété intellectuelle d’Apple. Petite victoire toutefois pour Epic Games, l’arrêt de la juge Rogers permet dorénavant aux développeurs d’ajouter un lien ou un bouton redirigeant l’utilisateur vers un système de paiement extérieur sans craindre des sanctions. D’après la magistrate, interdire les développeurs d’informer leurs utilisateurs de la disponibilité de moyens de paiement alternatifs et extérieur à l’App Store était contraire à la loi californienne sur la concurrence. L’éditeur de Fortnite compte désormais prendre sa revanche lors d’un nouveau procès en appel, dont la date n’a pas encore été fixée.

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