Ooit waren miljoenpoten zo groot, dat ze je makkelijk van de voeten zouden lopen als je per ongeluk hun pad zou kruisen.  

Je hebt duizendpoten en je hebt miljoenpoten. Er zijn veel verschillende soorten van beide, maar erg groot zijn de langwerpige krioelende beestjes met veel pootjes niet. Tenminste: vandaag de dag. 

Toen in 2018 op een strand in Noord-Engeland een enorm stuk zandsteen van een klif afbrak, werd een fossiel gevonden van een gigantische miljoenpoot. Eentje zo groot als een auto. Het is het grootste ongewervelde dier ooit gevonden en stoot daarmee de reuze zee-schorpioen van de troon.  

De reuze miljoenpoot moet zo'n 326 miljoen jaar geleden geleefd hebben. Dat is meer dan 100 miljoen jaar voor het dino-tijdperk. Waaraan hij uitstierf is nog niet bekend, en moeilijk te onderzoeken met maar drie van dit soort fossielen op de wereld, maar het kan door opwarming van de planeet zijn gekomen, of door de opkomst van reptielen die het van ze wonnen aan de eettafel. 

Lees hier meer: Millipedes ‘as big as cars’ once roamed Northern England, fossil find reveals. 

Fotocredit: Neil Daves

See omnystudio.com/listener for privacy information.