Escala en París

¿Sabían que durante mucho tiempo se conocía a la ciudad griega de Tesalónica como la Jerusalén de los Balcanes? Allí estaba el principal cementerio judío de Europa, un cementerio que fue confiscado y destruido por los nazis en 1942 y cuyas lápidas fueron luego diseminadas y reutilizadas para la construcción de la ciudad después de la Segunda Guerra Mundial. Una historia que acaba de rescatar en el libro ‘Cimetière Fantôme' (Cementerio Fantasma) el fotógrafo franco uruguayo Martín Barzilai.

“No quedó nada en Tesalónica”, le solía decir su abuelo León refiriéndose al cementerio que fue arrasado por los nazis. Un cementerio en el que había 300.000 tumbas, el más grande de Europa, y entre esas tumbas se encontraban las de sus ancestros.

Martín Barzilai decidió ir en busca de los restos de ese cementerio cuyas lápidas fueron diseminadas por toda la ciudad y usadas como material de construcción.

Todo partió de unas fotos que su padre encuentra cuando su abuelo muere. Unas fotos tomadas en los años 20 ó 30 en el cementerio judío de Tesalónica en el que se ve a Mamoute en el cementerio judío junto a la tumba de su hermana Doudoune fallecida en 1926.

El cementerio fue construido sobre los restos de un cementerio bizantino, la tumba más antigua que fue descifrada data de 1493, en esa época hubo una llegada masiva a esa ciudad, entonces bajo el Imperio Otomano, de judíos sefarditas que habían sido expulsados de España por los Reyes Católicos. A finales del siglo XIX, el 80% de la población de Tesalónica era judía.

Complicidad de las autoridades locales

Su historia se borró con la destrucción por los nazis del cementerio judío en 1943 y la deportación a campos de exterminio de 45.000 personas. Los nazis tenían el objetivo de exterminar a los judíos, pero las autoridades locales querían agrandar la ciudad por lo que no pusieron mucho impedimento para que se destruyera.

“Es mucha gente, desde Francia se deportaron a 75.000 judíos desde todo el territorio francés. En ese entonces Tesalónica era una ciudad que quizás tenía la dimensión de Marsella”, explica el fotógrafo.

“Quiero encontrar lo que volvieron invisible, las huellas que han resistido al tiempo”, escribe Barzilai en el libro. Y en octubre de 2018 viaja allí en busca de esas huellas. El cementerio ya no existe, en su lugar hay un campus universitario de la Universidad Aristóteles.

Hay tres personas claves que van a ayudarle a entender la historia borrada de los judíos de Tesalónica y encontrar los restos de las lápidas. Se trata de Jacky Benmayor, especialista de los judíos españoles y de la historia judía de Tesalónica, Iosif Vaena, que es un farmacéutico y Leon Saltiel, historiador y coordinador de la lucha contra el antisemtismo del Consejo judío.

“Benmayor me cuenta que las lápidas están diseminadas en la ciudad y que sirvieron para la reconstrucción después de la guerra, para reconstruir iglesias, para construir muros municipales de la nueva estación de trenes, por ejemplo, y otros lugares también privados”, explica el autor del libro donde publica testimonios que cuentan que incluso se usaron lápidas del cementerio judío para hacer mesas de disección para la Facultad de Medicina de la Universidad.

“El lugar que más me impresionó es la iglesia más grande que hay en Tesalónica, que se llama San Demetrio y la explanada delante del templo está hecha, según los historiadores con tumbas del cementerio judío”, dice Barzilai.

¿Qué pasó con los cuerpos?

Algunos fueron rescatados y almacenados en bolsas en una fábrica, gracias a familiares de uno de sus entrevistados, Jacky Benmayor.

“Escondieron esos restos durante los años de la guerra y cuando pudieron volver a la ciudad después, muchas veces, de haber sido deportados a Auschwitz y haber sobrevivido a esa experiencia tan terrible, recuperaron los restos y los pusieron en un nuevo cementerio judío que está en las afueras de la ciudad, que es mucho más pequeño”, explica Barzilai.

En los viajes que hizo a Tesalónica no encontró las lápidas de sus ancestros, pero queda mucho por descubrir ya que, según algunos testimonios, hay lápidas incluso en el mar. “Me contaron de cuatro lugares donde hay ese tipo de lápidas. Este libro es el principio”, asegura Barzilai. 'Cimetière Fantôme' fue publicado por Créaphis éditions. 

Los conflictos armados se han multiplicado en varias regiones del mundo. De Yemen a Ucrania de Gaza a Sudán de Nigeria a Siria,  y sus consecuencias se resienten notablemente entre las mujeres y los menores de edad. Distintas organizaciones auxilian a esas víctimas como es el caso de Women in International Security, una ONG nacida en Estados Unidos que obra por la igualdad de género promoviendo la participación de la mujer para liderar la paz internacional, la diplomacia y la seguridad.

Jessica Pennetier, Secretaria General del capítulo francés de Woman in International Security, es la invitada de Escala en París. Quien fuera miembro de las fuerzas armadas francesas dijo que los objetivos centrales de su organización son: "promover la experiencia de las mujeres que obran en el dominio de la seguridad y de las relaciones internacionales, y además organizar talleres profesionales para ayudar a las jóvenes que quieren volverse militar policía u obrar en los dominios de la diplomacia o la seguridad".

WIS cuenta con medio centenar de organizaciones alrededor del mundo, todas trabajan en torno a un eje común, "promover la experiencia de las mujeres y basar nuestros estudios en el hecho de que hay que tener más mujeres en puestos de alta posición en el gobierno, en la toma de decisiones, en todos los niveles hay que tener más mujeres", reitera Jessica Pennetier.

La ONG aboga por "avanzar en una política diplomática feminista", es decir "tener más mujeres en los puestos más altos, en todas las esferas, públicas y privadas", en particular en las fuerzas armadas, donde los altos puestos de mando "son dominios tradicionalmente masculinos". Las cuotas pueden ser útiles, funcionan "porque nos dimos cuenta que los oficiales superiores en el ejército casi todos son hombres y sin cuotas no van a alcanzar nada", advierte la responsable de WIS Francia.

Jessica Pennetier no niega que el hecho de ser mujer no garantiza ser pacifista, pero advierte "las mujeres, y ha sido demostrado por la ONU, tienen un enfoque diferente, y en las mesas de negociaciones o a nivel europeo, a nivel muy alto, políticamente las mujeres tienen otra percepción". Y añade "sabemos que si una mujer ha participado a un proceso de paz o a una toma de decisión, el proceso de paz tiene 35% más probabilidad de durar al menos 15 años".

Frente a un conflicto tan sangriento y asimétrico como la guerra en Gaza, donde el gobierno de Israel prohíbe incluso la entrada de cualquier observador en ese terreno, Pennetier recomienda "hay que tener los gobiernos como responsables por las resoluciones de la ONU que han firmado, pienso en el plan mujeres, paz y seguridad que impone a los países introducir más mujeres en los procesos de ratificación de acuerdos de paz, en las operaciones de mantenimiento de la paz. 

John Rodríguez Quevedo es uno de los mejores esgrimistas del mundo. Natural de Buga, en Colombia, vive desde hace más de una década en Francia. A sus 33 años, espera clasificarse para representar a su país en los Juegos Olímpicos de París, como ya hizo en Río 2016. Las próximas citas para conseguir su pase a las Olimpiadas es el Gran Premio Western de Budapest el 9 de marzo y la Copa del Mundo, en Tiflis, en Georgia, el 22 de marzo.

“Hay muchos menos nervios que estar aquí sentado en este momento”, nos confiesa al principio de la entrevista el colombiano, poco acostumbrado a los estudios de los medios de comunicación.

El que tal vez sea el esgrimista más alto del mundo con 2,06 cm de altura espera clasificarse para los Juegos Olímpicos de París, una ciudad que conoce bien, puesto que lleva 10 años entrenándose y viviendo en Saint-Gratien, en el norte de la capital francesa.

“Hace un año empezamos la clasificación en mayo del 2023. Son diez competencias, de las cuales cuentan siete nada más y ya estamos en la recta final. Solamente me falta este fin de semana Budapest, que salgo el viernes y como tú dices, dentro de 15 días en Georgia”, nos explica todavía con cautela, aunque su entorno está convencido de que estará en la cita olímpica.  

Rodríguez Quevedo tiene una extensa trayectoria como esgrimista y últimamente está en un buen momento. Fue medalla de oro en los Juegos Centroamericanos y del Caribe de San Salvador en el 2023 y subcampeón de la Copa del Mundo en 2022. Actualmente ocupa el número 21 del ránking mundial, pero ha llegado a integrar el Top 10.

La esgrima es un deporte que lleva en la sangre porque viene de una familia de deportistas reconocidos, su madre, Olga Lucía Quevedo, fue campeona y sus dos hermanas han formado parte de la élite de la esgrima. “Mi abuelo fue luchador profesional, mis tíos fueron ciclistas y mi madre esgrimista y también mi entrenadora, tengo una hermana que también está buscando la clasificación olímpica”, explica.

En casa se desayunaba, se comía y se cenaba esgrima. “Obviamente hubo algunos roces porque siempre en la casa se hablaba de esgrima mientras estábamos comiendo. Entonces yo siempre intentaba dispersarme un poco”, reconoce.

‘Ser uno de los esgrimistas más altos del mundo es un arma de doble filo’

Que mida lo mismo que los mejores jugadores de la NBA puede ser una ventaja o desventaja en los duelos, según nos explica. “Mi altura es un arma de doble filo porque si conservo a mis adversarios desde lejos, perfecto, pero si el adversario llega a meterse en la distancia, entonces los movimientos míos van a ser mucho más lentos y mucho más imprecisos”, explica acerca de su envergadura.

La impresionante altura no es la única peculiaridad del vallecaucano, Rodríguez Quevedo también es zurdo. “En el circuito hay muy pocos zurdos, entonces el hecho de cómo cambiar de lateralidad es lo que perturba nuestros adversarios. A parte de que los movimientos míos son diferentes a los del derecho, son del lado opuesto. El problema viene cuando llega un rival zurdo, la cosa es bastante complicada”, reconoce.

Rodríguez Quevedo se entrena cuatro o cinco horas por día y también da clases de esgrima puesto que es maestro, egresado del Instituto Nacional de Francia. Su cuartel general es Saint-Gratien, en el norte de París, referente de la esgrima en Francia y en Europa. Un lugar que no fue escogido al azar para desarrollar su carrera puesto que históricamente es en Francia que se entrenan los colombianos y es más práctico para integrar el calendario de competencias.

La esgrima es uno de los deportes más históricos de los Juegos Olímpicos. La categoría masculina es olímpica desde el inicio de los juegos modernos en Atenas en 1896 y la femenina desde las Olimpiadas de París de 1924. Las pruebas de esgrima de los Juegos de París 2024 se celebrarán en una de las joyas arquitectónicas de la capital francesa, el Grand Palais, a dos pasos de los Campos Elíseos y del Sena.

“El sueño de cualquier deportista siempre va a ser la medalla, estar montado en el podio y decir fui medallista mundial u olímpico. Pero el sueño mío siempre ha sido escuchar el himno nacional de mi país y decir he logrado que todo el mundo escuche esta bella canción. Ese es mi sueño en particular”, concluye Jhon Rodríguez Quevedo.

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Coordinación editorial: Melissa Barra y Paola Ariza

Realización: Steven Helsly y Mathieu Le Roy

Mónica Baltodano y Julio López, dos figuras del FSLN que condujeron la lucha contra la dictadura de Anastasio Somoza en los años setenta enfrentan ahora otro desafío mayor, organizar la resistencia al gobierno de Daniel Ortega y Rosario Murillo que han hecho del país centroamericano un lugar "asfixiante que hace que la gente se quiera ir".  Ellos son los invitados de Escala en París.

Mónica Baltodano, tras la victoria del FSLN de 1979 fue viceministra de la presidencia de Nicaragua entre 1982 y 1990. Decidió abandonar Nicaragua en 2021 ante el hostigamiento del régimen de Daniel Ortega. Julio López participó en la llamada “ofensiva final” de 1979 contra la dictadura de Anastasio Somoza, fue director de relaciones internacionales del FSLN. Ambos efectúan una gira por varios países de Europa para dar a conocer la situación de su país y la política represiva que Daniel Ortega impone para acallar toda oposición a su gobierno.

Cuando preguntamos a Mónica Baltoidano, ex comandante guerrillera, una de las tres mujeres que condijo la ofensiva contra Anastasio Somoza, cómo define la situación que vive Nicaragua, no duda en responder "vivimos bajo una dictadura absolutista que  controla totalmente todos los poderes del Estado y ha suspendido de manera absoluta todos los derechos de los nicaragüenses, de información, de prensa, de organización, de movilización, de asociación e incluso ha llegado hasta prohibir actividades religiosas. Así que el régimen que se ha implantado en Nicaragua es una dictadura atroz. De alguna manera sus rasgos son peores que los de la dictadura de Somoza, a la que combatimos en los años 70";

Un dato puede ayudar a comprender qué significa ese autoritarismo: Daniel Ortega ha cerrado más de 3 500 asociaciones civiles desde las protestas del 2018. "Una situación absolutamente inédita en América Latina", señala Julio López, "Nicaragua desafortunadamente se ha convertido en un país en donde la ciudadanía existe sólo si sos fiel a Daniel Ortega, no existe ninguna posibilidad de existencia política del ciudadano al margen del poder de Daniel y Rosario. Todos los derechos, todas las posibilidades de existencia civil, social, política, nada de eso existe fuera del ámbito de control de Daniel y Rosario", denuncia el ex dirigente que tuvo a su cargo las relaciones internacionales del FSLN.

Una encuesta publicada recientemente señala que 80% de los nicaragüenses tienen miedo de expresar su punto de vista y que más del 50% de la población quisiera salir de Nicaragua. Después de las movilizaciones y la represión del 2018 más de 750 mil nicaragüenses abandonaron el país. "El ambiente asfixiante que se vive en Nicaragua hace que la gente desee salir del país. En Nicaragua hay miles de nicaragüenses que no se atreven a ir al aeropuerto porque les pueden retener su pasaporte, pero también hay miles que, sin haber sido desnacionalizados, como es nuestro caso, no pueden ingresar al país", subraya Mónica Baltodano.

Daniel Ortega está ininterrumpidamente en el poder desde el 2007. En 2021 se reeligió en medio de una abstención récord cercana al 80% y con siete candidatos a la presidencia en prisión. Una de las medidas de represión a las que ha recurrido el gobierno nicaragüense es privar de nacionalidad a muchos ciudadanos, a gente de la oposición. El año pasado 316 personas fueron despojadas de su nacionalidad.

"Hay un proceso de reorganización con una parte de esos desterrados con los que ya estábamos en condición de exilio desde esos tiempos. Pero también hay una claridad de que, para poder reorganizar la resistencia cívica y pacífica, esta vez estamos apostando a una lucha no violenta, tenemos que ser capaces de construir vínculos y rehacer el tejido social que ha sido pulverizado por todas las medidas represivas de régimen dentro del país, porque, aunque hay figuras fuera de Nicaragua de la oposición, la verdadera y masiva oposición está sigue estando dentro del país", anota la ex guerrillera.

"En la base de sustentación actual de Daniel Ortega, en el ejército, en la policía, en las estructuras del Estado, es importante que él esté claro y que estén también claros en Europa y en otras partes, que somos miles los sandinistas no orteguistas, y ya llegará el momento en que tanto del ejército, de la policía y de las estructuras estatales estas voces se harán sentir", apunta por su parte Julio López.

El próximo 29 de febrero se celebra el Día Mundial de las Enfermedades Raras. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), existen más de 7.000 patologías no muy comunes que afectan al 7% de la población mundial. ¿Cómo se diagnostican? ¿Hay tratamientos? ¿Porque hay menos investigación? Nos responde la doctora franco venezolana Nathaly Quintero.

“El término enfermedades raras se da para un tipo de enfermedades que están limitadas en el número y sobre todo para aquellas afecciones en las que tenemos a un paciente por 2.000 personas. Eso es la definición que tenemos para todos y que la podemos encontrar en Europa y en América Latina”, nos explica Quintero, especialista en Medicina física y rehabilitación, trabaja en el Hospital San Maurice, en el este de París.

Allí dirige el Centro de referencia Anomalía de los miembros donde atienden a personas “con malformaciones congénitas en las extremidades, trastornos del crecimiento asociado, como por ejemplo una diferencia entre una pierna y otra o la artrogriposis que es la rigidez articular”, explica en RFI.

El 80% de estas enfermedades raras son genéticas y un diagnóstico temprano es vital para tratarlas y mejorar la vida de los pacientes. En su centro, Quintero y su equipo tratan a los niños desde bebés hasta la edad adulta.

La primera tarea es ocuparse de los padres porque son enfermedades que “pueden provocar mucha ansiedad”, reconoce la doctora. “Los padres se preguntan si va a poder ir al colegio, si va a poder hacer deporte como su hermanito, todo ese tipo de preguntas que a veces son muy simples y que si no tenemos respuestas eso puede acarrear mucha dificultad”, añade Quintero. Luego viene el tiempo para establecer un programa terapéutico y a partir de allí “cambian las cosas”, dice.

¿Puede una persona que ha nacido sin un brazo, echarlo de menos? Esta es la pregunta que le hemos formulado a la especialista, quien responde con un no rotundo. “Cuando un niño nace tiene mucha plasticidad cerebral, no tiene ese brazo, no lo necesita, hace todas sus actividades de una manera diferente, pero lo logra hacer. Por eso nosotros utilizamos este término de diferencia cuando tenemos algunas malformaciones solamente del miembro superior”, aclara.

Quintero pone el ejemplo de la escalada. “Yo no puedo subir en escalada porque tengo miedo a las alturas, sin embargo, un niño que no tenga brazo lo puede hacer y lo puede hacer de forma muy rápida. Por eso hablamos de diferencia y no de hándicap, que es la imposibilidad de hacer una actividad”, subraya la doctora.

La prevalencia es muy baja de este tipo de enfermedades. La industria no apuesta por este tipo de tratamientos y llegamos a lo que se denomina medicamentos huérfanos. Es decir, que como hay pocos pacientes potenciales, los laboratorios no invierten. “Todo lo que se dedique en tiempo, educación y medicamentos contribuye a que estas personas vivan mejor”, afirma la doctora que deplora que, en Latinoamérica, por ejemplo, no exista el proceso que hay en Francia para favorecer las terapias de las enfermedades raras.

“En América Latina, en los últimos estudios decían que de 640 millones de población tenemos 40 millones de personas con enfermedades raras que necesitan todo tipo de terapéutica, acompañamiento, porque no es solo los medicamentos, hay muchas posibilidades como el acompañamiento global y multidisciplinario entre un médico, un traumatólogo, un fisioterapeuta y un psicólogo”, explica Nathaly Quintero que insiste en que la parte más difícil para un niño con una malformación no es tanto su diferencia sino la mirada del otro.

“Nacer sin un miembro es difícil porque te debes adaptar y porque quizás tus padres sufren, pero lo que es más difícil, como siempre, es cómo te ven desde afuera”, concluye.

Fotógrafo de origen colombiano, radicado desde hace años en Marsella, Francia, Rodrigo Van Peteghem, premio del Festival Off Visa por la Imagen 2020, invitado de Escala en Paris afirma ‘‘La fotografía tiene que derribar mitos’.

Rodrigo Van Peteghem se reivindica un "embajador de los adoptados", y como "un artista, no fotógrafo", nos dice “como fotógrafo tengo que mostrar a los ojos del mundo, aquí en Francia, que Marsella y Medellín tienen una imagen sulfurosa, son gemelas. Pero la fotografía tiene que derribar este mito".

La fotografía es la columna vertebral de su obra artística, y a través de ella el invitado de Escala en Paris se afirma como alguien que cumple una “misión social”. Cuando se le pregunta ¿cuál es esa misión social?, no duda en responder «La fotografía tiene que contar lo que no se puede ver o no se quiere contar, por ejemplo, los barrios pobres de Medellín, las historias, la cotidianidad de estos barrios, la vida que están desarrollando.

Gran parte del trabajo de Rodrigo puede visualizarse en las plataformas Artpeer y Balthasart.   "Estas dos plataformas me permiten mostrar la riqueza de mi trabajo. Mi trabajo en Colombia es solo en blanco y negro, una fotografía documental, y es que cuando inicie la fotografía el círculo de la fotografía me dijo que el blanco y negro no funcionaría. Todas las fotografías ancianas son en negro y blanco y quiero que mis fotografías sobrevivan, como un archivo de memoria colectiva", responde nuestro invitado en forma de reto para él mismo.

Uno de los principales proyectos de Rodrigo se llama "La Vida real" en el que propone acercarse al mundo de las fronteras, las visibles, pero también las invisibles, sociales, todo a partir de los barrios pobres de Medellín.  "Quiero ser un embajador de los adoptados, porque yo nací en Colombia, pero crecí afuera del país”.

Cuando se le inquiere sobre si queda algún espacio que no haya abordado, responde "Sí, pero no lo conozco. Inicie la fotografía cinco años atrás, así que para mí y para el círculo de la fotografía soy nuevo, pero estoy descubriendo el video y todas las formas de arte, y puedo decir que algún día quiero usar el arte urbano, Street art. Tal vez. O el rap para contar una historia, no sé. No me considero un fotógrafo, me considero un artista, y puedo usar todo lo que quiero, la música, el video. Pero la verdad es que la fotografía es mi primer amor".

El galardonado con el premio del festival Off Visa por la Imagen, en 2020, subraya que uno de sus objetivos es derribar el mito que construyen las imágenes. "Es muy difícil derribar los mitos, pero no es imposible", asegura. "La fotografía, el fotógrafo tienen que descubrir los mitos con sociólogos; con politólogos y crear una nueva reflexión de lo que conocemos"

En momentos en que el presidente argentino, Javier Milei, encuentra dificultades en el Congreso para aprobar su ‘Ley ómnibus’, que va a tener que volver a comisión por falta de apoyo de sus aliados, analizamos en Escala en París la situación en Argentina y también los desafíos económicos globales con Florence Pinot de Villechenon, profesora emérita del ESCP Business School donde dirige el Centro de Estudios e Investigaciones América Latina y Europa (CERALE).

“Hace 100 años, en el comienzo del siglo XX, Argentina estaba ubicada entre los países con mejor nivel de renta", nos dice Florence Pinot cuando le preguntamos sobre cómo Argentina ha pasado de estar entre los economías más importantes del mundo a tener una crisis crónica. 

“Había un proletariado que se había movido hacia la clase media urbana y esto auguraba una Argentina próspera. Yo creo que Argentina es un triste ejemplo de mala gestión, de mala administración y sobre todo, con posiciones muchas veces sesgadas ideológicamente en las que tradicionalmente no se ha visto con buenos ojos, no se ha impulsado la iniciativa privada”, deplora la profesora.

“Los jóvenes tienen un talento fenomenal, pero no es un país en el que se haya propiciado la iniciativa privada. Entonces, un país que se acostumbró a un fuerte estatismo, a la intervención estatal que poco a poco le ha ido poniendo cerrojos a la economía, a la par que garantizaba un nivel de renta básico para el empleo público”, analiza en Escala en París.

Latinoamérica y Europa frente a un mundo en transición

Del 21 al 23 de febrero próximos se reúnen en Buenos Aires expertos de Europa y América Latina para tratar de encontrar respuestas a los desafíos económicos del momento. El coloquio lleva por nombre ‘Gestión de riesgos, crisis y resiliencia. Desafíos para la gestión pública y privada en un mundo en transición’ organizada por la Universidad de San Andrés de Buenos Aires y el Cerale dirigido por Florence Pinot.

Para Pinot, la relación entre los dos continentes “goza de buena salud en términos de softpower”. Y eso, a pesar de que acuerdos de libre comercio como el de la Unión Europea con Mercosur llevan años negociándose sin que todavía se haya llegado a un concenso.

“El juicio de que América Latina no cuenta para Europa es un error. Lo que ocurre es que hay prioridades en los temas. Cuando usted tiene una guerra en las puertas, obviamente le está poniendo atención”, afirma Pinot en referencia a la guerra en Ucrania.

Aún así, la profesora recuerda que hay una gran cooperación universitaria y científica. “Europa es un país al que van los latinoamericanos a nivel de turismo, a nivel de estudios universitarios, hay una cooperación a nivel científico, en materia de investigación que es fenomenal”, destaca.

Sobre los desafíos del futuro, Florence Pinot, piensa que estamos avanzando “hacia una nueva normalidad”. “Se han encadenado varias crisis, la financiera con Lehman Brothers, las grandes crisis migratorias tras las primaveras árabes y luego vino el terrorismo islamista. Y como si fuera poco, vino el COVID y ahora tenemos la confrontación bélica a las puertas de Europa y en Medio Oriente”, explica.

El riesgo, un concepto a tener en cuenta en la ecuación económica  

Ante este encadenamiento de crisis, los expertos reunidos en Buenos Aires van a estudiar el concepto de riesgo en los nuevos paradigmas del mundo empresarial. “Es un concepto que antes venía circunscripto a las áreas financieras, pero ahora permea en la logística, en la gestión de los recursos humanos”, adelanta Pinot sobre el coloquio.

Unos riesgos que se hicieron muy presentes durante la crisis de demanda generada por los confinamientos durante la crisis sanitaria. El cierre de una empresa en Seúl puede provocar el despido de 3.000 personas de una empresa en Francia.

“De golpe, surgieron fragilidades que se hicieron patentes y, al mismo tiempo, nuevas oportunidades. Y ahí, en este contexto, la relación Europa América Latina cobra un sentido muy particular. Es como una nueva vuelta de naipes, barajar y dar de nuevo”, analiza.

Sobre si los países de América Latina pueden suponer una alternativa a los países asiáticos en la cadena de suministro de Europa, la experta se muestra optimista y pone el ejemplo de México o Centroamérica para Estados Unidos.

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Coordinación editorial: Paola Ariza 

Realización: Mathieu Le roy y Souhail Khedir 

El informe sobre las ‘Perspectivas Económicas de América Latina’ publicado recientemente por la OCDE insiste en la necesidad de aprovechar los recursos que tiene América Latina afín de revertir una tendencia de poco desarrollo. La pobreza sigue golpeando a casi un tercio de la población, los empleos son de baja calidad y debe pensar que las próximas generaciones tengan bienestar, incluyendo el aspecto climático.

El informe ‘Perspectivas Económicas América Latina 2023’ presentado recientemente por el Centro de Desarrollo de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE) centra su atención en la necesidad urgente que la región tiene de invertir en el desarrollo sostenible. “La variable que tenemos como objetivo, para ver si estamos cumpliendo con un mayor desarrollo sostenible, es cómo fomentamos empleos de calidad. Todavía estamos hablando de un 43% de hogares que son totalmente informales en América Latina”, dice Sebastián Nieto Parra, jefe de la unidad para América Latina de la OCDE, invitado de Escala en París.

La 18ª edición de LEO (Latin American Economic Outlook), por sus siglas en inglés, subraya que, vista globalmente, la región sigue perdiendo terreno en materia de competitividad, productividad y, sobre todo, no logra crear más y mejores empleos en el sector formal. El crecimiento potencial del PIB per cápita ha sido inferior a uno por ciento desde los años ochenta.

La OCDE recomienda invertir en cuatro sectores llamados emergentes: transición verde; transformación digital; salud, economía y cuidado; y agricultura y alimentos sostenibles. “Si invertimos bien, si invertimos cerca de 3 puntos porcentuales en sectores verdes, es decir, de baja emisión de CO2, y miramos en sectores que haya generación de empleo, podemos crecer cerca del 20%, por ejemplo, de creación de empleo en el sector manufacturero sostenible en la parte de alimentos, también en el transporte sostenible podemos generar cerca de 14% de empleo de aquí a 2030”, postula el especialista.

Uno de los principales problemas que padece la región es el muy bajo nivel de ahorro interno, necesario para invertir sin depender del exterior. “Hoy en día en América Latina las tasas de ahorro interno son cercanas al 20% del PIB, prácticamente la mitad de lo que tenemos en las economías asiáticas emergentes, y lo que vemos es que es la región con menor tasa de inversión en este momento en el mundo.”

Para enfrentar los múltiples desafíos que tiene la región, la OCDE propone avanzar en las asociaciones público-privadas. Al respecto, el informe destaca que 55% de la población de América Latina desconfía de la inversión de las empresas locales, nivel que se alza al 59% en el caso de las inversiones de empresas extranjeras. “Frente al marco de las asociaciones público-privadas, América Latina ha mejorado sustancialmente el marco regulatorio institucional de estas”, responde Sebastián Nieto. “Hemos sabido tener en cuenta los errores del pasado, por ejemplo, de negociaciones de contratos de concesión viales en varios países”, subraya el jefe de la unidad para América Latina de la OCDE.

La Unión Europea llegó a un acuerdo, que debe aprobarse en febrero, llamado Diligencia sobre sostenibilidad corporativa. Una norma por las que las grandes empresas tendrán que respetar una serie de obligaciones en materia de Medioambiente y Derechos Humanos. Las Ong denuncian la presión de los lobbies que han hecho que se haya quedado fuera de esta normativa el sector financiero. 

“Esta directiva va a imponer obligaciones a las grandes empresas, principalmente las empresas transnacionales, para identificar y prevenir los riesgos de violación a los Derechos Humanos y al Medioambiente en sus actividades, pero también en las actividades de sus subcontratistas”, explica Juliette Renaud, responsable de campaña en la organización Amigos de la Tierra Francia.

Esta normativa afecta a las grandes empresas, las que tienen un volumen de negocio superior a los 150 millones de euros y más de 500 empleados y también a las que facturan 40 millones de euros y tienen 250 empleados, a condición de que la mitad de los beneficios se generen en sectores sensibles como el textil o la minería.

Si no cumplen con los estándares, se les podrá imponer una multa del 5% del volumen de negocios. “Es importante porque abre la posibilidad para las personas afectadas, las víctimas incluso que están fuera de Europa, de pedir tener acceso a la justicia ante las Cortes europeas”, aclara Renaud.

Ha habido alrededor del mundo muchas tragedias que tienen que ver con el accionar de empresas internacionales que subcontratan servicios en países terceros. Por ejemplo, la tragedia del Rana Plaza, en Bangladés en abril del 2013, donde un edificio de nueve pisos, en el que había cinco talleres textiles que trabajaban para empresas como Benetton o Mango o El Corte Inglés se derrumbó. 1138 personas murieron 2000 heridos. Pero también hay otros casos en Colombia con las minas o tenemos el asesinato de Berta Cáceres en 2016, la activista se oponía a una presa donde había empresas europeas.

Sobre si estas nuevas normas permitirán evitar este tipo de dramas, Juliette Renaud se muestra expectante y un poco dubitativa. “Una cosa es la ley y otra es la práctica”, explica. “Todavía se están definiendo algunos detalles técnicos para las últimas negociaciones entre la Comisión Europea, el Consejo Europeo, que son los Estados miembros, y el Parlamento Europeo. Lo que vimos en los últimos meses de negociaciones es que se fue debilitando la norma y entonces lo que nosotros tememos es que haya brechas de las que se aprovechen las empresas para seguir actuando con impunidad.

El rol de los lobbies en el debilitamiento de la normativa  

Algunas ONG se quejan de que se ha dejado fuera de esta normativa el sector financiero porque habrían ejercido presión en Bruselas, según una investigación del medio francés Mediapart.

“Siempre es muy opaco lo que hacen los lobbies, los grupos de presión, pero hay investigaciones que mostraron el accionar del fondo de inversión, BlackRock, por ejemplo. Pero sabemos que hay otros bancos que también hicieron presión y lo que fuimos denunciando es el rol de Francia, del gobierno francés para realmente ser el portavoz de esos lobbies. Fue muy activo para que el sector financiero sea excluido de la norma. Y eso es sorprendente porque en realidad la ley francesa que ya existe cubre los bancos y el sector financiero”, afirma Renaud.

Insuficiente para luchar contra el cambio climático

Las organizaciones no gubernamentales deploran que la defensa del Medioambiente ha quedado muy limitada y eso por dos razones, por la falta de responsabilidad jurídica para las empresas que no cumplan y por la falta de definición de daño ambiental.

“El problema es la definición de lo que es un daño ambiental que es muy acotada. Aquí lo que simplemente hacen es una lista de normas internacionales que son muy limitadas. Nosotros queríamos que se adoptara una definición como en el derecho francés, en el que se dice que el daño ambiental es lo que daña al agua, al cielo, al aire, etcétera. Y lo que quedó fuera por la presión de Francia es la responsabilidad jurídica”, lamenta y pone como ejemplo el juicio que tienen contra TotalEnergies por un megaproyecto en Uganda y Tanzania por los daños ambientales.

“Nosotros tenemos la ley francesa, pero en otros países de Europa la contaminación del suelo va a quedar fuera. Incluso el Acuerdo de París sobre el cambio climático quedó afuera de la lista de normas internacionales que se han incluido”, denuncia la experta.  

Para Juliette Renaud, esta normativa es un primer paso, pero también “una oportunidad perdida”, una ley que “se debilitó mucho por la presión de los lobbies.”. “Ahora hay que pelear para ponerla en práctica y también para que ese nivel de ambición que no es suficiente, no sea un ejemplo para el resto de los países y que se puedan adoptar leyes más ambiciosas, por ejemplo, a nivel de la ONU, donde se está negociando un tratado”, concluye la responsable de campaña de Amigos de la Tierra Francia.

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Coordinación editorial: Paola Ariza, Manuela Macheno

Realización: Souhail Khedir y Vanessa Loiseau

México ocupa el poco honroso primer lugar de personas desaparecidas en el mundo, más de 113 mil desde que inició la "guerra contra el narcotráfico", en 2006. El Movimiento por "Nuestros Desaparecidos en México" es fruto de la ausencia de respuestas adecuadas de los sucesivos gobiernos, a pesar de que estos últimos años se han creado distintos mecanismos para combatir esa crisis de derechos humanos. Virginia Buenrostro e Isabel Cruz, integrantes de ese colectivo, estuvieron en Escala en Paris.

La grave crisis de derechos humanos que atraviesa México puede resumirse en una frase del ex Subsecretario de los Derechos Humanos de la secretaría de Gobernación, el equivalente del Ministerio del Interior de México, Alejandro Encinas, "México es una enorme fosa clandestina”, dijo. Y uno de los problemas es que esa fosa parece no tener fondo ni límite. A los 113 mil desaparecidos hay que añadir otras 52 mil personas cuyos cuerpos están en los servicios forenses, sin identificar.

Virginia Buenrostro es la madre de David Ibarra y Jocelyn Ibarra, desaparecidos en noviembre del 2010 en la ciudad de Monterrey, en el noreste del país. Ella recuerda: "incialmente empezamos la búsqueda las familias solas porque el gobierno no hacía nada, inclusive muchas veces no nos tomaban declaración; empezamos a unir las familias al ver que no nada más era nuestra familia, sino que había muchas más. Y con este problema nos empezamos a agrupar para exigir al gobierno que buscaran a nuestros hijos".

Isabel Cruz es madre de Yosimar García, desaparecido en 2017 en la ciudad de Culiacán, Sinaloa, en el noroeste de México. "Yosimar era policía y fue desaparecido por policías y militares como cientos de personas que desaparecen en México por las fuerzas armadas", denuncia.

Virginia Buenrostro e Isabel Cruz estuvieron en una gira de trabajo por Europa para denunciar esta situación. Entre otras ciudades estuvieron en Ginebra, dónde está la Comisión de Derechos Humanos de la ONU, para asistir al "examen periódico universal, que es el que analiza a México o a los países que tienen algún problema", precisa Cruz. En el caso de su paso por Francia, Cruz indica que piden a las organizaciones defensoras de derchos humanos  que exijan "al gobierno francés que refuerce sus recomendaciones a México sobre las desapariciones forzadas. En el 2018 Francia hizo algunas recomendaciones sobre el tema y pedimos que las hagan de manera más contundente".  

Pese a la aprobación de distintas leyes e iniciativas en los últimos cinco años, las integrantes de  "Nuestros Desaparecidos en México"  afirman "no hay nada que nos ayude a encontrarlos", "no se puede tener un registro o una base de datos real porque las desapariciones no se contabilizan como debería de ser", denuncian.

¿Quién desaparece en México?, ¿cuáles son los cuerpos, las instancias, los organismos responsables de la desaparición de esas decenas de miles de hombres y mujeres en México?, "no se sabe exactamente quiénes son los responsables, porque han actuado muchos. Han desaparecido por la delincuencia organizada, otros tantos directamente por servidores públicos, otros en unión de los servidores públicos con la delincuencia", afirma Isabel Cruz.

Lanzarse a  la búsqueda de sus seres queridos implica bastantes riesgos, varios familiares han muerto asesinados. "Mi compañera ha recibido siete amenazas", recuerda Virginia Buenrostro.  

El movimiento nacional por Nuestros Desaparecidos en México abarca los 32 Estados de la república mexicana, y está formado por 85 colectivos, tres de Centroamérica y el resto de México.