Cada vez mais, chefs de cozinha vêm sem aproximando dos institutos de pesquisa em busca de novos ingredientes e alimentos com características específicas. Essa aproximação também é benéfica para os pesquisadores, que têm a oportunidade de testar, na prática, novas variedades ainda pouco conhecidas pelo consumidor. Neste episódio, o engenheiro agrônomo Daniel Gomes, pesquisador da Agência Paulista de Tecnologia do Agronegócio, fala sobre essa experiência, a importância da troca de conhecimento entre acadêmicos e cozinheiros e os benefícios dessa parceria para os consumidores.

Originária da Índia, a pimenta-do-reino é a especiaria mais consumida em todo o mundo. Trazida ao Brasil pelos japoneses, a cultura foi introduzida no Pará e rapidamente se expandiu pela Amazônia. Atualmente, o Brasil já é o terceiro maior produtor mundial de pimenta-do-reino e exporta quase 90% da sua produção. Neste episódio, o engenheiro agrônomo Oriel Filgueiras Lemos, pesquisador da Embrapa Amazônia Oriental, fala sobre o desenvolvimento da cultura no país, o plantio sustentável na floresta e o potencial de crescimento da cultura no Brasil.

Nos últimos 50 anos o Brasil deixou a incômoda posição de importador de alimentos básicos para se transformar um uma potência agropecuária. Isso só foi possível graças à pesquisa científica e às tecnologias adaptadas à agricultura tropical por instituições como a Embrapa. Neste episódio, a engenheira química Lourdes Cabral, chefe-geral da Embrapa Agroindústria de Alimentos, fala sobre o papel da ciência para a transformação do agronegócio brasileiro, os desafios da pesquisa agropecuária hoje e como será o alimento do futuro.

Amplamente consumido na Amazônia, o cupuaçu é uma fruta da mesma espécie do cacau, mas sem o glamour do primo rico. Usada na preparação de doces, sucos e sorvetes, nos últimos anos caiu no gosto também da indústria de cosméticos. Neste episódio, o engenheiro agrônomo Rafael Moysés Alves, pesquisador da Embrapa Amazônia Oriental, fala sobre a história do cupuaçu, seus benefícios nutricionais e medicinais e o potencial de crescimento da fruta. 

A peste suína africana já matou dezenas de milhões de porcos na China nos últimos anos. Agora, assombra também a Europa. A doença, que vem transformando o mercado de alimentos em todo o mundo, acabou favorecendo as indústrias exportadoras do Brasil, o que vem pressionando os preços dos alimentos no mercado interno. Neste episódio, o médico veterinário Luizinho Caron, pesquisador da Embrapa Suínos e Aves, fala sobre a peste suína, os seus impactos na produção e os cuidados necessários para evitar a entrada da doença no Brasil.

Cada vez mais, a comida vem se tornando um ativo estratégico para as grandes potências mundiais. Este cenário é favorável para o Brasil, que nas últimas décadas consolidou-se como "celeiro do mundo" e deve aumentar ainda mais a sua participação no mercado global de alimentos. Mas será que saberemos aproveitar esta oportunidade? Neste episódio, o engenheiro agrônomo Gilmar Henz, que atua na Secretaria de Inteligência e Relações Estratégicas da Embrapa e é um dos editores do livro "Geopolítica do alimento: o Brasil como fonte estratégica de alimento para a humanidade", fala sobre a importância da autossuficiência na produção, os bastidores das disputas comerciais e o papel do Brasil para a segurança alimentar no planeta.

Em um mundo com escassez de áreas produtivas, a agricultura urbana desponta como alternativa para abastecer os grandes centros com alimentos frescos e sustentáveis, cultivados sem a necessidade de terra, sol ou chuva. Neste episódio, o engenheiro agrônomo Ítalo Guedes, pesquisador da Embrapa Hortaliças, fala sobre o potencial da agricultura urbana, as pesquisas em torno do assunto, além das vantagens e desafios desse modelo revolucionário.

No início de outubro, as pesquisadoras Emmanuelle Charpentier e Jennifer Doudna foram condecoradas com o Prêmio Nobel de Química pelo desenvolvimento de uma técnica de edição gênica chamada CRISPR - também conhecida como tesoura  biológica. Neste episódio, o engenheiro agrônomo Alexandre Nepomuceno, que é chefe-geral da Embrapa Soja e vem acompanhando o desenvolvimento da CRISPR há mais de uma década, fala sobre os benefícios desta técnica e explica como ela pode revolucionar a produção de alimentos no mundo.

Consumida pela população nativa da Amazônia há séculos, o açaí acabou descoberto por surfistas americanos nos anos 1990, virou febre mundial e hoje garante empregos e renda para mais de 1 milhão de pessoas no Norte do Brasil. Neste episódio, o engenheiro florestal José Antônio Leite de Queiroz, da Embrapa Amazônia Oriental, conta essa história e ainda fala sobre as tecnologias que vêm garantindo a produção sustentável da fruta.

A sustentabilidade vem ganhando cada vez mais espaço no debate público e tem contribuído inclusive para a mudança nos hábitos alimentares de muitos brasileiros. No entanto, ao contrário do que muitos ambientalistas pregam, a tecnologia tem se mostrado fundamental para conciliar a produção agropecuária à preservação do meio ambiente. Neste episódio, o jornalista e escritor Leandro Narloch explica como a tecnologia tem sido uma aliada da natureza nas últimas décadas e mostra, através de dados e fatos, que a produção brasileira nunca foi tão sustentável.