1815年， 法国资产阶级革命政权推翻的波旁王朝，在国外封建势力的支持下复辟。 在复辟王朝统治下，法国宫廷和教会联合起来，压榨人民。当时的巴黎，在宗教势力，封建等级制度十分严苛的压抑下，人性扭曲堕落。社会各阶层，特别是下层人民，处于令人深切同情的境地。饱受压迫的人民群众奋起反抗，与两股势力展开斗争，最终取得胜利。1830年，法国爆发了“七月革命”，结束了波旁复辟王朝的封建统治。小说家雨果感受到了封建统治的黑暗与残忍，创作出《巴黎圣母院》，借15世纪的巴黎社会反映他所出的现实生活。 小说标题所指正是故事的发生地——巴黎圣母院。