為了避免日後後悔,或是再沒有機會旅行,即將大學畢業的聽障學生明相向學校請假,騎上單車,開始以高雄為起點的單車旅行。明相的旅行線路正好是逆風向,一路上借宿、騎行,遇到了形形色色的人和事。
旅行的過程中,明相遇到了一群追夢的電影拍攝者;來自立陶宛的年輕女模特兒;即將退休的小學女教師;海邊遊玩的一家四口;一群討生活的失業女工……在沿途陌生人的幫助下,明相最終完成了環島的旅行,回到了家。
此片加入了許多真實的故事。如台大講師施舜晟救學生慘遭滅頂、太麻里的商店等。
〈雪季過客〉 –
當利德·弗里曼(艾蜜莉·漢普雪)乘坐亞歷克·斯休斯(艾倫·瑞克曼)的順風車時,被一個卡車撞死了,而亞歷克只流了點鼻血。大家都認為這不是亞歷克的錯。他拜訪了受害者有自閉症的母親琳達(雪歌妮·薇佛)。她在亞歷克拜訪前幾個小時便已被告知她女兒的去世,但並沒有顯示出任何悲痛的跡象。不過,她是一個清潔狂和總是必需確保在她家的一切是整潔的,並提防自己接觸垃圾袋。現在困亂著她的問題是她要找到一個人去扔掉外面的垃圾,因為這一向是她的女兒的工作。琳達堅持亞歷克要呆上幾天,以便他能做到這一點。他表示同意,還會安排利德的葬禮。
拜訪期間,他和被琳達誤認為是妓女旳鄰居瑪姬(凱莉-安·摩絲)發生了關係。當地一名警察警告瑪姬,與亞歷克接觸是不智的因為他在不久才因謀殺罪出獄。瑪姬沒有對亞歷克提及此事,而是等待他自己提出。亞歷克後來透露,他殺死了那個在他和他的兒子首次見面那一天在車禍中造成他兒子死亡的司機。
琳達不喜歡瑪姬,如是最初拒絕她的幫助。但在亞歷克離開去見他兒子的母親後,她允許瑪姬來到她家去幫助她。
〈阿爸的情人〉-
片中講述台南縣白河鎮(今台南市白河區)山區的地主阿地伯多年前買來養子趙春生,後來為他娶了媳婦。春生不久當兵去了,翁媳二人居於一屋。春生回來後發現養父與妻子的關係,十分憤怒,妻子也深受阿地的困擾。這一三角關係最終釀成悲劇。
王獻篪本是廣告片導演,該片在技術表現上精雕細刻,達到台灣片罕見的高水準,井在內容上選取當時禁忌的亂倫題材,開拓台灣鄉土片較少觸及的人「性」空間,但心理刻畫較膚淺。
〈熱天午後〉-
1972年8月22日炎熱的下午,紐約市布魯克林的一家銀行遭到桑尼和薩爾兩個人的持槍搶劫。由於銀行裏的大批金錢剛被運走,保險櫃裏只剩下1100元。不久後,銀行被大批警察包圍,在該行裏工作的幾位女性和一位上年紀的負責人穆爾范尼成為劫匪的人質,於是桑尼與負責該案的探長莫雷蒂展開周旋和談判。桑尼在談判中要求警方為其準備一輛開往機場的客車,計畫乘飛機飛往北非的阿爾及利亞,待其和薩爾上飛機後再將人質釋放。儘管桑尼是一個搶劫犯,但是他在銀行外面與警方的談話與大聲演講內容卻獲得大量圍觀民眾的吶喊支持。
桑尼還讓警方將其同性伴侶李昂叫來,在兩人的電話通話中,得知桑尼之所以要搶劫銀行,目的是為李昂籌集變性所需費用。後來FBI探員雪爾頓代替莫雷蒂繼續進行談判,時間逐漸到了夜晚,通過安排,桑尼與自己的前妻安姬通了電話,桑尼與她育有一子一女兩個孩子,安姬變胖後桑尼與李昂產生感情。為了迫使桑尼向警方投降,警方還將桑尼的老媽叫來,她勸兒子儘快投降以獲得寬大處理,但是桑尼堅持原定的逃脫計劃不為所動。桑尼在銀行裏還安排寫下了一份遺囑,記載著對李昂和兩個子女的未來照顧計畫。
最後在警車的護送下,桑尼與薩爾與一眾人質乘坐一輛車前往機場。就在桑尼以為目標快要達成之際,司機墨菲探員與雪爾頓探員巧妙合作,導致薩爾被墨菲擊斃,桑尼最終被捕,後來判處20年的監禁,李昂也成功變性成為一名女人。
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