Vor vielen Jahren nahm ich einen Bildband über die Atombombenkatastrophe mit dem Titel "Hiroshima" in die Hand, und die Bildunterschrift für die lächelnden Kinder ging mir ans Herz. Sie lautete: "Atombombengeschädigte Kinder sagen, dass sie von nun an fröhlich wie kleine Vögel leben wollen. Aber diese kleinen Vögel sind sich ihrer *Atombomben-Narben auf ihren Körpern äußerst unsicher.

Nach dem Krieg geboren, bauen wir unser Wissen über den atomaren Holocaust aus Informationsfragmenten auf, als Erinnerung, die mit der Zeit in der Ferne verblasst. Doch je mehr wir durch Fotos, Filme und Bücher über die Strahlenbelastung erfahren, desto mehr bricht uns der Akt der sofortigen Tötung das Herz und erinnert uns an den Schrecken der Atomexplosion. Es besteht die Gefahr, die Tür zur Vergangenheit zu verschließen, auch wenn wir dadurch vielleicht unser gegenwärtiges Leben genießen können. Mit Blick auf die Katastrophe von 1945 hoffe ich auf die Verwirklichung einer atomwaffenfreien Gesellschaft, ohne sich auf die Abschreckung durch den "Atomschirm" zu verlassen, egal wie lang und schwierig der Weg dorthin auch sein mag.

Bei der Gestaltung dieses Plakats habe ich versucht, auf die Stimmen derjenigen zu hören, die durch von Menschen hergestellte Sprengstoffe getötet wurden und auf meine innere Stimme, die sagt, dass "alles Leben überleben will". Die Lebewesen auf diesem Plakat wurden nach und nach geformt, um Zeit und Erinnerung auszudrücken, mit Fotos von Sonnenlicht und Schatten, die Ryota Atarashi an einem klaren Tag aufgenommen hat.

Diese beiden Generationen von Lebewesen beklagen, dass die Erinnerung an den Krieg verblasst, und fordern uns mit starker Anti-Atomkraft-Stimmung auf, die "Erinnerung an 1945" an die nächste Generation weiterzugeben.

Das grelle Licht der Sonne im Sommer wird von Traurigkeit begleitet. Ich nahm einen Pinsel vor einem weißen Papier in die Hand und zeichnete dieses Bild, ohne nachzudenken. Während ich weiter zeichnete, kamen verschiedene Gefühle in mir hoch, und dann konnte ich nicht mehr weiterzeichnen. Wir werden von jemandem unterstützt und wir denken an jemanden. Deshalb können wir leben. Ein Atombombenabwurf kann uns keinesfalls die Sehnsucht und die Zuneigung zu den Menschen nehmen, die wir lieben. Ich hoffe sehr, dass dieses Poster die Gefühle der Opfer und Überlebenden begleiten kann.

Als nach dem Zweiten Weltkrieg geborener Grafikdesigner wurde ich zum ersten Mal gebeten, ein Plakat für die Hiroshima Appeals zu entwerfen. Später spazierte ich durch Hiroshima und beschloss schließlich, ein Plakat zum Thema des Geländers der von Isamu Noguchi entworfenen Heiwa-Ohashi-Brücke zu gestalten. Ich skizzierte das Geländer und fotografierte es bis zum Sonnenuntergang mit einer 6×6-Filmkamera. Nach meiner Rückkehr nach Tokio bereitete ich mich auf die Gestaltung des Posters vor, indem ich Fotos auswählte und große Abzüge mit Tusche und feinen Pinseln nachzeichnete. Auch das Logo habe ich von Hand gezeichnet. Ich arbeitete weiter an dem Plakat und brauchte etwa zwei Wochen. Ich habe mich für diese Methode entschieden, weil ich der Meinung war, dass es für mich, die ich 1947 geboren wurde, die einzige Möglichkeit ist, mich dem Thema Hiroshima zu widmen, indem ich meine eigene Arbeit hinzufüge, anstatt mich auszudrücken.

11. März 2011: Katastrophe im Atomkraftwerk Fukushima!

Ein paar Tage später wurde ich gebeten, das diesjährige Plakat für den Hiroshima-Appell zu entwerfen. Bald war ich fest entschlossen, nach Hiroshima zu fahren. Es war mein dritter Besuch im Hiroshima Peace Memorial, aber dieses Mal stand ich mit einem neuen Gefühl der Spannung vor dem Gebäude. Als ich die Stätte fotografierte, überlagerte sich das Bild mit dem des gesprengten Reaktorgebäudes des Kernkraftwerks Fukushima. In diesem Moment wurde die Grundrichtung des Plakatentwurfs festgelegt. Ich glaube, dass die anhaltenden Diskussionen über die Kernkraft und das Gefühl der Krise in Japan mich in diese Richtung geführt haben. Das Mahnmal als Thema des Plakats zu wählen, ist eine einfache Antwort, die in Banalität enden kann. Aber ich habe es gewagt, die Herausforderung anzunehmen. Meine kleine Enkelin sah, wie ich mich an die Arbeit machte und rief: "Das ist das Hiroshima-Friedensmahnmal!" Ich arbeitete weiter daran und dachte: "Welche Botschaft kann ich mit meinem Ausdruck vermitteln?"

Vor 40 Jahren haben Seitaro Kuroda und ich das Designbüro K2 gegründet, das die Initialen unserer Namen trägt. Da wir beide in diesem Jahr 71 Jahre alt werden, bin ich erstaunt, wie lange wir schon zusammenarbeiten. Ich glaube, wir sind die letzte Generation von Japanern, die sich noch an den Zweiten Weltkrieg erinnern kann, da wir den Krieg kurz vor dem Eintritt in die Grundschule erlebt haben. Es ist an der Zeit, dass wir unsere Kriegsgeschichten an die jüngeren Generationen weitergeben. Kuroda hat das Projekt "Eine Geschichte, die wir nicht vergessen dürfen" vor 20 Jahren ins Leben gerufen und sendet seither kontinuierlich Botschaften der Liebe und des Friedens in die Welt durch Bilderbücher, Essays, Fernsehsendungen und Animationen, die auf Akiyuki Nosakas "Sammlung von Kriegsgeschichten für Kinder" basieren, sowie durch "Live Painting"-Aufführungen. Ich betrachte dieses Poster "MAD DOG" als eine Erweiterung solcher Aktivitäten. Mit dem Plakat als Medium möchte ich, wie ich es schon immer getan habe, die Botschaft von Liebe und Frieden in die Welt senden.

Die Taschenuhr tickte treu vor sich hin und hielt auch an diesem Tag die Zeit ein. Es war ein heller und sonniger Morgen. Die Zeiger der Uhr zeigten nach 8 Uhr an. Um 8.15 Uhr am Morgen des 6. August 1945 brach der Himmel über Hiroshima in helles, rotes Licht aus, das alles in die Luft schickte, was sich ihm in den Weg stellte. Fünfundsechzig lange Jahre sind seit diesem Tag vergangen. Die Atomwaffen haben sich weiterverbreitet, und die Welt hat mehr Atommächte als je zuvor. Im Juli dieses Jahres verfasste der Designer Issey Miyake einen mutigen Beitrag auf den Leitartikelseiten der New York Times. In diesem Artikel appellierte Miyake an Präsident Obama, an der Friedensgedenkfeier am 6. August teilzunehmen, und äußerte den sehnlichen Wunsch, dass der amerikanische Präsident seine Einladung annehmen möge. Issey Miyake war sieben Jahre alt, als die Atombombe auf Hiroshima abgeworfen wurde und als Überlebender dieses Bombenabwurfs hat seine Stimme eine noch nie dagewesene Kraft. Angesichts der Tatsache, dass die USA und Russland nun die Abschaffung von Atomwaffen fordern, verspricht 2009 ein bedeutendes Jahr für die Bewegung für den Weltfrieden zu werden.

In Zusammenarbeit mit den Bürgern von Hiroshima habe ich ein Plakat für die Plakatkampagne Hiroshima Appeals erstellt. Die Teilnehmer wurden gebeten, als Vertreter der Stadt Hiroshima, Japans und der Welt, stellvertretend für alle Menschen, die den Frieden lieben "Friedens"- Briefmarken zu kleben. Dieses Poster wurde aus den Briefmarken für den Frieden all dieser Menschen hergestellt. Der Bürgermeister von Hiroshima, der Direktor des Büros für Bürgerangelegenheiten, städtische Angestellte, Vertreter der Presse, der Ärztevereinigung, des Hiroshima Peace Memorial Museums, örtliche Studenten, Mitglieder des örtlichen Zweigs der Japan Graphic Designers Association (JAGDA), Designer der letzten Hiroshima-Appell-Plakate, das JAGDA-Sekretariat, Techniker der Druckerei Toppan, Freunde, Bekannte, Familienmitglieder und meine sechs und zweieinhalb Jahre alten Enkelkinder haben alle mitgemacht. Ich danke Ihnen! Ich bitte Sie alle, am Ende Ihrer Tagebucheinträge, E-Mails und Briefe, die Sie tagtäglich schreiben, als Ersatz für die Friedensmarken "Frieden" zu schreiben. "Passt auf euch auf. Wir sehen uns. Frieden!" oder "Heute war ein toller Tag. Frieden!" Sagen wir das Wort jeden Tag, immer und immer wieder, wie ein Mantra: Frieden! Jeder Einzelne von uns soll den Frieden in seinem Herzen kultivieren. Frieden ist etwas, das wir in unserem Herzen und in unserem Geist bewahren. Er ist etwas, das von unseren Herzen und unserem Verstand verbreitet wird. Er ist nicht etwas, das mit militärischer Macht verteidigt oder verbreitet werden kann. Sowohl Frieden als auch Krieg gedeihen in den Herzen und Köpfen. Jeder Einzelne von uns muss sich bemühen, den Frieden in seinem Herzen und seinem Geist zu kultivieren.

Es war ein schöner Tag in Hiroshima, der 6. August 1945, 8:15 Uhr morgens. Es gab einen Lichtblitz. Ein Recht auf Leben wird jedem gegeben. Der grausamste Tod kommt plötzlich von einem Schlachtfeld an einen abgelegenen, friedlichen Ort. Viele unschuldige Kinder sind gestorben, ohne dass jemand zugegen war. Wieder steigen starke Trauer und Wut in meinem Herzen auf. Wir können die rücksichtslose Aktion des Abwurfs einer Atom-Bombe auf Hiroshima und Nagasaki nicht verzeihen. "Designarbeit muss immer positiv, rein, rechtschaffen und schön sein. Das war mein Motto in meinem ganzen Leben bis jetzt. Aber bei der Gestaltung des Plakats "Hiroshima Appeals 2007" entschied ich mich, mit der reinen Emotion von Trauer und Wut zu appellieren. Diese Emotion schließt die Wut über meine Ohnmacht ein, weil ich nichts für diese Sache tun konnte. Dieser schwarze Kreis ist das Symbol, um die Trauer und die Wut über die Menschen auszudrücken, die im Stillen gestorben sind. Dieser Kreis steht auch für den größten Fehler der Menschen, die verbrannte japanische Flagge und die Erde in Verzweiflung. Nie wieder Hiroshima! Nie wieder Nagasaki! Warum ist der Krieg trotz der 60 Jahre, die seitdem vergangen sind, noch nicht vorbei?

In der Antike glaubten die Menschen, dass die Toten als Schmetterlinge wiedergeboren werden. Diese wunderschönen geflügelten Insekten, die aus ihren harten Puppen schlüpfen und durch die Luft schweben, sind uns auch heute noch ein Rätsel. Im Gedenken an die vielen Menschen, die beim Atombombenabwurf auf Hiroshima starben, und an die zahllosen, die in Konflikten auf der ganzen Welt ums Leben kamen, und in dem Bewusstsein, wie gefährdet der Frieden in der modernen Welt ist, habe ich das diesjährige Plakat zum Hiroshima-Appell als Gebet für die Beendigung der Feindseligkeit gestaltet.

Der Blauverlauf am oberen Rand des Plakats spielt auf die Ukiyoe-Holzschnitte der Edo-Zeit an, während das Gold, das den größten Teil des Bildes einfärbt, die Welt da oben darstellen soll, wobei der schöne Schmetterling die Reinkarnation der Opfer von Hiroshima und des Weltkonflikts symbolisiert.

Die Schmetterlingsform folgt den stilisierten Mustern, die in den als Koetsu-bon (Koetsu-Bücher) und Saga-bon (Saga-Bücher) bekannten Publikationen zu finden sind, die von der Momoyama-Periode (1573-1603) bis zur frühen Edo-Periode (1603-1868) erhältlich waren und die ich liebe. Der Text HIROSHIMA APPEALS 2006 wird als eine Botschaft der Seele dargestellt, die sich auf den Flügeln des wiedergeborenen Schmetterlings offenbart. Die Kugel, die der Schmetterling zu verteidigen sucht, steht sowohl für den Wunsch nach Frieden in unseren Herzen als auch für unseren Stern: die Erde. Indem ich einen goldenen Schmetterling in einen goldenen Hintergrund eingebettet habe, wollte ich die Tiefe dieses Gebets visualisieren. Als zeitgenössisches japanisches Plakat, das die traditionellen Drucktechniken Ukiyoe und Koetsu-bon verwendet, schwebte mir eine einfache Komposition vor, die auch den kraftvollen Raum eines katholischen oder esoterischen buddhistischen Altars andeuten sollte. Ich hoffe, dass dieses Bild von vielen Menschen gesehen wird und dass sie es so interpretieren können, wie sie wollen.

Obwohl ich noch ein Kind war, hinterließ die Schlagzeile in der Morgenzeitung: "Neuer Bombentyp..." vor sechzig Jahren einen unauslöschlichen Eindruck auf mein unschuldiges Empfinden. Während der massiven Luftangriffe über Tokio im März jenes Jahres hatte ich gesehen, wie sich der Himmel über Chiba, dem Ort, in den ich evakuiert worden war, rot färbte. Viele Familienangehörige und Freunde waren bei diesem Blitzangriff ums Leben gekommen. Der Kreislauf des Krieges hat sich seither ununterbrochen fortgesetzt. Der Versuch, dies mit der Phrase "der Schrecken des Krieges" zu negieren, hinterlässt bei mir ein Gefühl der Leere und des Nichts. Einer meiner Kollegen überlebte die Bombardierung von Hiroshima. Wir wurden Freunde als Designer-Kollegen. Noch unter den Nachwirkungen des Bombenangriffs leidend, begann dieser Mann 1985 mit der Arbeit an einer Serie von hundert Plakaten, die zum Frieden aufriefen: "Die Verwüstung ist mir noch frisch in Erinnerung. Ich möchte über Frieden und Liebe nachdenken, nicht im unmittelbaren Kontext dieser Bilder, sondern in einem visuellen Rahmen, der darüber hinausgeht." Er starb im Alter von 59 Jahren, ohne dieses Ziel erreicht zu haben. In diesem Sommer findet eine Ausstellung seiner Werke statt. Obwohl die Trauer um Shu Kataoka unermesslich war, war es mir ein Bedürfnis, meine ganze Energie diesem Plakat zu widmen, da ich eine Verbindung zu ihm in meinem Kopf hatte.

Kriege in fernen Ländern, Konflikte zwischen ethnischen Gruppen, wahlloser Terrorismus: Bei der Erstellung dieses Plakats musste ich mich immer wieder von Zweifeln an meiner Fähigkeit befreien, die Kostbarkeit des menschlichen Lebens in einem einzigen Plakat zu vermitteln. Das Ergebnis: ein fröhliches Plakat, das entweder amüsieren oder irritieren wird. Auf jeden Fall hoffe ich, dass es bei den einzelnen Betrachtern Bilder von Krieg und Frieden hervorruft.