Le nuage radioactif formé par l'incendie du réacteur numéro 4 de Tchernobyl a parcouru des milliers de kilomètres dans l'atmosphère terrestre. La catastrophe de Tchernobyl s'est passée en Ukraine et en Union soviétique mais bien plus loin, on en retrouve encore l'empreinte aujourd'hui, après le passage d'un vent de panique mondial qui a soufflé jusqu'en Suisse.

53 morts, c'est le chiffre officiel des victimes immédiates de la catastrophe de Tchernobyl qui a longtemps circulé. Mais les dégâts vont bien au-delà : un nuage radioactif parcourt l'atmosphère pendant et après l'incendie répend ses particules toxiques, les hommes et les femmes déplacés en sont porteurs, les pièces détachées pillées ou revendues aussi. Jusqu'aux myrtilles qui poussent aux alentours.

En 1997 Svetlana Alexievitch publie La Supplication, une enquête auprès des liquidateurs, des pompiers, des politiciens, des médecins, des physiciens, des hommes et femmes qui se trouvaient à proximité de la centrale de Tchernobyl le 26 avril 1986. La catastrophe est racontée avec ce qu'elle a produit dans leur mémoire et leur vision du monde. Cette œuvre littéraire, si précieuse qu'elle soit, ne comble pas le manque d'archives sur Tchernobyl et sur ce qui s'est passé ce jour-là.

Nous sommes le 26 avril 1986, le travail se poursuit à la centrale de Tchernobyl et à Pripiat, la ville à proximité, c'est un jour comme les autres, a priori.

Il y a 40 ans, le 26 avril 1986, le réacteur numéro 4 de la centrale de Tchernobyl a explosé. Une catastrophe monumentale dont on retrouve encore aujourd'hui l'empreinte dans la nature et dans les têtes.

Le célibat devient un enjeu majeur aux États-Unis au XXe siècle, il cristallise les inquiétudes démographiques et identitaires face à l'immigration massive. Comment imaginer une société qui s'organise aussi en dehors du couple ?

En Suisse, on se marie encore beaucoup mais on divorce aussi pas mal - deux mariages sur cinq se terminent par un divorce. Et cette rupture du contrat conjugal aussi a une histoire qui s'accélère entre les années 1960 et les années 1990. En 1907, le nouveau code civil helvétique prévoyait les règles du mariage et les règles du divorce.

Désirée Véret et Jules Gay se rencontrent à Londres dans les années 1830. Leur union fondée sur un compagnonnage égalitaire où chacun conserve sa liberté individuelle et une vision très critique du couple traditionnel dure cinquante ans.

On peut s'aimer sans se marier mais on ne peut pas se marier sans le droit. Quelles sont les règles qui ont gouverné la seule union possible tout au long du XXe siècle et comment elles évoluent au fil du temps ? C'est ce qu'on explore dans cet épisode avec Fiona Friedli. Politiste, elle s'intéresse aux relations entre les lois et la société et depuis quelques temps elle enseigne à la Haute École de travail social et de la santé de Lausanne. En 1907 un code civil tout neuf est instauré en Suisse. Unifié dans tous les cantons, c'est désormais lui qui dicte les règles du mariage.

Le couple c'est la norme, et pourtant il perd du terrain. Comment s'est négociée la vie à deux, comment on se marie, comment on divorce et comment on vit en dehors du couple, c'est la nouvelle série d'Histoire Vivante.