经文：
【路1：1-80】。
前言：路加福音综述
从这一周，我们开始分享新约四福音书的第三卷福音书，路加福音。
路加福音的作者就是使徒保罗的外邦同工路加，是一位医生（西四14）。路加不但是四卷福音书，也是新约作品中唯一一位外邦作者，受过系统的希腊教育，据说路加福音行文非常优美。而且路加福音用词严谨准确，材料详尽细致，并严格按时间顺序来记录，这应当是四卷福音书中最接近耶稣传记的一卷。路加福音的受书人提阿非罗是个罗马人的名字，也是一位外邦圣徒。// 因此，通常将路加福音称为给外邦人的福音书，比如为照顾外邦人将各各他称为骷髅地，拉比该为先生，并很少引用旧约，等。
路加福音的主题为耶稣是人子（马太的主题是君王，马可的主题是仆人，约翰的主题是神子），因此路加对耶稣人性的描写细腻鲜明，特别突出了耶稣那真正、圣洁和丰富的情感，祂或发怒、或同情、或哀哭，满了怜悯和慈爱，他能体恤人的软弱和各样情感；祂的人性至善、完全、圣洁、荣耀，祂是真正合神心意的人，是普世的救主。因此，路加福音最大的特点就是强调基督的人性，这就决定了路加在选材上的侧重点，比如对于基督降生的记载不但是四卷福音书中最长的，而且家谱上溯到了亚当（马太只记录到亚伯拉罕）。
相应的路加福音的内容就有其独有特点：
强调耶稣的祷告，比如，约旦河受洗时唯有路加记载了此时主耶稣正在祷告（路三21），比如在与法利赛人首次发生冲突时（路五16），在拣选十二门徒时（路六12），在彼得宣告其身份首次预言自己死亡之前（路九18），在登山变像时（路九29），在教导主祷文之前他正祷告（路十一1），在十字架上（路二十三46）。在主祷文的教导时，唯有路加举例半夜借饼的朋友（路十一5），唯有路加以寡妇唠叨不义之官来比喻祷告的迫切（路十八1-8）等等。因此，祷告就成为耶稣事奉和生活的指引与能力所在。
强调耶稣的细致怜悯，比如拿因城寡妇独生儿子的复活（路七12），记录睚鲁的女儿是其独生的女儿（路八42）等。
强调对底层、穷人、妇女等社会边缘人群的关注。路加福音的主题经文是“人子来，为要寻找拯救失丧的人”（路十九10），所以路加的笔下对于“失丧”群体尤其重视。首先主自己就是一个穷人，然后路加福音特别记录了女性（如伊丽莎白、亚拿、拿因城的寡妇等）、撒玛利亚人、税吏、大麻风、乞丐、穷人等。相应地，唯有路加记载了好撒玛利亚人的故事（路十30-37），医好十个大麻风后只有那个撒玛利亚人回来感恩（路十七12-19），撒该的故事等（路十九1-10）。// 因此，路加福音也被称为穷人的福音书。
总之，路加福音的特点就是突出了一个完全的人对残缺罪人的爱。
一、天使预言施洗约翰的出生
我们今天分享路加福音的第一章，这一章共有80节经文，主要记载了施洗约翰的出生以及天使对于基督降生的预言。
1.黑暗之地的两个义人
两位婴孩的出生背景是希律作犹太王的时候，这里的希律就是为杀死耶稣在伯利恒杀婴的大希律。希律在这里是个象征这个时代的黑暗、凶恶与可怕。上帝的工作就在人类最为黑暗的时代，“叫清晨的日光从高天临到我们，要照亮坐在黑暗中死荫里的人”（路一78-79）。// 此时的圣殿正是希律所建，但他不是出对上帝的敬畏，而是出于自己政治地位的考虑，他想以圣殿作为以色列人支持他的交换。可想而知，此时圣殿里面的大祭司正是效忠权贵的宗教领袖。但希律的暴虐和大祭司的堕落并不影响神的工作。
神早就预备了一对夫妻来为神所用。撒迦利亚和伊利莎白，前者名字的意思是“耶和华必纪念”，后者名字的意思是“神的誓约”。这两人都是亚伦的后裔，在神面前都被称为义人，无论是照着血统、还是职分、还是在律法上的名声，这应当是一个被人羡慕和称赞的美满家庭。但他们却没有孩子！这在犹太文化中是一种羞耻，也是这个家庭的缺憾与悲剧。
从一开始，路加的记叙就给人带来多重张力，希律与圣殿，圣殿与撒迦利亚，撒迦利亚与伊利莎白没孩子。
2.天使的显现及对话
撒迦利亚是一个祭司，隶属亚比雅班（代上二十四10）。据说当时祭司总数约有两万名，分为二十四班，每班约一千名，每班供职一周。这一周中，谁有机会进入圣殿烧香，需抽签决定，通常一名普通祭司一生进入圣殿烧香的机会最多只有一次，若不能抽中，至死只能在殿外侍立。因此，能抽中进入圣殿烧香，是祭司一生铭记的荣耀时刻。神让撒迦利亚掣中了。
可能撒迦利亚带着激动的心情进入了圣殿，但他没有想到在圣殿里他遇见了更加令他激动，甚至到“惊慌害怕”的事情。他看见了“主的使者站在香坛的右边向他显现”，他听到了天使对他讲话。就在人类历史中平常的这一天，但超然的事情发生。撒迦利亚的惊慌可能来自人看见超自然事件的自然反应。
天使对撒迦利亚讲了三件事，第一，你的祷告蒙了应允，你将要生一个儿子；第二，这个孩子名字上帝已经给起好了，叫约翰（意思是神的恩典）；第三，这孩子身份，母腹中就被圣灵充满，清酒浓酒都不能喝，是一个生来的拿细耳人，就是完全归耶和华为圣的人（民六8）；第四，这孩子的使命，天使其实是引用了旧约《玛拉基书》的预言“看哪，耶和华大而可畏之日未到以前，我必差遣先知以利亚到你们那里去。 他必使父亲的心转向儿女，儿女的心转向父亲，免得我来咒诅遍地”（玛四5-6）。// 自旧约玛拉基书到此刻，这是四百年以来第一次天使降临圣殿，赐下神的话语，玛拉基书的预言要应验在撒迦利亚的儿子约翰身上了。
面对天使在经过了一开始的惊慌害怕之后，撒迦利亚竟然表达了对天使所说话语的某种质疑。他的质疑与先祖亚伯拉罕当年听到上帝说撒拉要生一个儿子时的反应一样，“亚伯拉罕就俯伏在地喜笑，心里说：一百岁的人还能得孩子吗？撒拉已经九十岁了，还能生养吗？”（创十七17），“亚伯拉罕和撒拉年纪老迈，撒拉的月经已断绝了。撒拉心里暗笑说：我既已衰败，我主也老迈，岂能有着喜事呢？”（创十八11-12），撒迦利亚也说“我已经老了，我的妻子也年纪老迈了”（路一18）。
但撒迦利亚与亚伯拉罕稍有不同，亚伯拉罕并未向神求一个儿子，是神主动对亚伯拉罕说要给他一个儿子，而且是从撒拉生的，这是应许，这应许挑战了亚伯拉罕的认知，亚伯拉罕才表达了不信。撒迦利亚是在没有上帝应许的情况下因没有孩子向神多年祈求要一个儿子，我相信他们应该是为此祷告了很多年，一直祷告到他们老了，生育的指望断绝了，他们绝望了。他们已经认定上帝没有听他们的祷告。在失望乃至绝望之际，突然听天使说，“你的祈祷已经被听见了”，他有点不敢相信。甚至他可能觉得神作事不合常理，在我们夫妻两个身体状况都还能养孩子时，你不给，现在我们已经老到不太可能有孩子时，你竟说你垂听了我们的祷告？！我们已经不想要孩子了，你才来告诉我祷告蒙了应允？因此，我们要留意，施洗约翰不是出生在人的盼望中，而是出生在人的绝望中。以此显明这唯独是出于神的怜悯和恩典。// 可能我们的信心也是如此，我们的祷告都不太恒心，都是有条件的祷告，认为神的能力是有某种限制的。比如有时间限制和环境条件的限制，过了某个我们认知和忍耐的界限，我们就认为神不会再在这件事上有什么作为了。但神的作为一定会突破我们的自我限制，不让我们的自以为是加添在神恩典的工作上，好在事情成就的时候将荣耀完全归给神。
3.撒迦利亚的哑巴
针对撒迦利亚的质疑，天使给了他两个方面的回应，一强调自己的身份“我是站在神面前的加百列，奉差而来对你说话”，意思是说，我是将神的话告诉你，“耶和华岂有难成的事吗？”（创十八14）。二，既然你要一个兆头，这兆头就是你将十个月不能说话。
撒迦利亚的不能说话，以及他妻子伊利莎白怀孕隐藏了五个月，都表明这事除了撒迦利亚和伊利莎白之外，整个以色列无人知晓发生了什么。这种隐藏主要是为着天使下一步的工作，天使向着撒迦利亚的显现和伊利莎白的怀孕主要是为着天使向马利亚的显现和马利亚的怀孕预备的，正如施洗约翰是为着耶稣预备的先锋一样。
二、天使预言耶稣的降生
1.堕落之地的两位义人
六个月后，曾在犹太圣城的圣殿显现过的那位天使，再次蒙神差遣来到加利利拿撒勒的一位童女家中，要预言一个更加伟大事件的发生。如果撒迦利亚听到天使对马利亚所说的话，不知道他是否会感觉到一种强烈的反差，难道耶路撒冷不更配得更伟大的预言吗？耶路撒冷不远超过拿撒勒吗？
但加百列被神差派向这被犹太人藐视的城而来。这童女名叫马利亚，她已经许配尚未结婚，这里多次提及童女一词已经是在强调基督降生的独特之处。// 根据马太的记载“她丈夫约瑟是个义人”（太一19）。撒迦利亚和伊利莎白都是利未支派亚伦家族的后裔，马利亚和约瑟都是犹大支派大卫家的后裔。这两个家庭一个在圣城，一个在拿撒勒。神的工作就在这两个义人的家庭中开始的。
这正应验了神曾藉先知所说的预言“但那受过痛苦的，必不再见幽暗。从前神使西布伦地，和拿弗他利地被藐视。末后却使这沿海的路，约旦河外，外邦人的加利利地，得着荣耀。在黑暗中行走的百姓，看见了大光。住在死荫之地的人，有光照耀他们”（赛九1-2）。
2.天使与马利亚的对话
加百列称马利亚为“蒙大恩的女子”，但马利亚却很惊慌，和撒迦利亚类似。但马利亚的优点是“反复思想”，她虽然惊慌却未失措，她在想天使来做什么，在留意听天使要说什么。然后，加百列就告诉马利亚她蒙了什么样的大恩，就是要“怀孕生子...
