We weten allemaal dat knuffelen goed voor ons is, maar even geleden hebben onderzoekers ook laten zien dat hoeveel een kind in jonge jaren is geknuffeld ook echt een effect heeft op hun DNA. 

In knaagdieren werd deze link eerder al eens gevonden, maar inmiddels is hier ook bij kinderen naar gekeken. Van 94 baby's werd bijgehouden hoeveel lichamelijk contact ze in de eerste 5 weken van hun leven met hun ouders hadden. Vier tot vijf jaar later bekeken ze van deze kinderen het DNA.  

Ze keken hoe sterk bepaalde genen tot uitdrukking waren gekomen in verschillende DNA-gebieden en of ze konden zien wat dat had beïnvloed. Ze zagen op vijf plekken in het DNA een verschil tussen kinderen die als baby veel geknuffeld waren en kinderen die weinig lichamelijk contact hadden gehad. Eentje daarvan speelt een rol in het immuunsysteem en de andere in ons metabolisme. De kinderen die weinig waren geknuffeld leken biologisch ‘achter te lopen’.  

Nou kunnen daarbij natuurlijk ook een heleboel andere factoren een rol hebben gespeeld en moet er nog worden onderzocht of deze kinderen hier ook ongezonder of ongelukkiger door zijn, maar een beetje extra knuffelen met die kleintjes kan alvast geen kwaad.

Lees meer: Epigenetic correlates of neonatal contact in humans. 

See omnystudio.com/listener for privacy information.